Tonijn en andere grote pelagische vissen die lijden aan jeuk veroorzaakt door parasieten, dode huidcellen of andere irriterende stoffen hebben geen schoonmaakstation beschikbaar – en daarom lijkt het erop dat ze verlichting vinden door zichzelf tegen de schurende huid van haaien te wrijven.
Onderzoekers Christopher Thompson en prof. Jessica Meeuwig van het Marine Futures Lab van de University of Western Australia hebben een nieuwe studie geproduceerd, gebaseerd op het doorzoeken van duizenden uren onderwaterwater. video- opgenomen in de Stille, Indische en Atlantische Oceaan. De beelden die laten zien hoe vissen hun irritante probleem oplosten, werden vastgelegd met behulp van camera's met aas die ze lieten drijven, zoals bedoeld on Divernet vorig jaar.
Er werden ‘schrapende interacties’ gevonden tussen verschillende vis- en haaiensoorten en de onderzoekers concludeerden dat vissen liever op haaien schraapten dan op andere vissen – maar alleen als de haai niet zo veel groter was dat hij het risico liep opgegeten te worden. De vissen hadden de neiging om vooral aan hun kop en zijkanten te krabben, omdat hun ogen, neusgaten, kieuwen en zijlijn de gebieden waren die het meest kwetsbaar waren voor parasieten.
Men zag dat geelvintonijnen en andere tonijnen zich op een ordelijke manier achter een haai opstelden en om de beurt langs zijn staart streken, terwijl vissen zoals regenbooglopers een weerbarstige school vormden en om de beurt naar buiten schoten om tegen de achterkant van het lichaam van de haai te stoten. . De haaienhuid, bestaande uit kleine ‘dermale dentikels’, werd ooit industrieel als schuurpapier gebruikt.
Thompson en Meeuwig zeggen dat ze het schraapgedrag alleen hebben waargenomen in afgelegen gebieden met relatief gezonde haaien- en grote tonijnpopulaties, maar ze suggereren dat als de dalende haaienaantallen te laag zouden worden voor de vissen om krabpalen te vinden, dit een netto verlies aan conditie zou kunnen veroorzaken in de vissoorten. Hun onderzoek is gepubliceerd in PLOS One.
Ook op Divernet: Haaien duiken dieper dan we dachten, Het is officieel: haaien verwarren mensen met zeehonden, Wie zegt dat haaien nooit slapen?, Tijgerhaaien reiken ver, maar mengen zich niet
