De Britse Alex Mustard was een van de twaalf internationale onderwaterfotografen die een 'Highly Commended' onderscheiding ontving in de prestigieuze Natuurfotograaf van het jaar Competitie 2022, waarvan de categoriewinnaars werden gerapporteerd on Divernet gisteren.
Lees ook: Wildlife-wedstrijd zet een game-face op
De jaarlijkse wedstrijd, ontwikkeld en geproduceerd door het Londense Natural History Museum (NHM), ontving 38,575 inzendingen uit 93 landen voor beoordeling op basis van originaliteit, verhaal, technische uitmuntendheid en ethische praktijk.
Er werd een preview getoond van drie van de twaalf foto's van de 'Highly Commended', gemaakt door duikers Richard Robinson, Samuel Sloss en Tiina Törmänen on Divernet in september.
Mosterd is ongebruikelijk Zeewiersymmetrie, opgenomen in de categorie Planten en Schimmels, weerspiegelde de liefde voor zeewier die de fotograaf ontwikkelde toen hij tijdens de Covid-19-pandemie aan de Britse kust was beperkt.
Het toont kleurrijke bladeren van hol schoenveterzeewier Kimmerridge Bay in Dorset reikend naar het licht, en vereiste een zorgvuldige planning om bij hoog water te fotograferen in helder water en kalm, zonnig weer (Nikon D850 + 28–70 mm lens, Subal-behuizing + Nauticam WACP-1-lens; 2x Retra Pro-flitsers, 1/40 sec, f/16, ISO 160).
In de categorie Dierenportretten, Nachtjager toont hoe Angel Fitor en zijn camera worden onderzocht door een nieuwsgierige Atlantische witgevlekte Octopus. De Spaanse fotograaf zegt dat hij deze “buitenaardse” octopussen vaak tegenkwam tijdens nachtduiken in Calpe, Alicante, maar met dit onderwerp zo dicht bij hem was de uitdaging om zich op het prominente oog te concentreren (Nikon D800 + Sigma 20mm f/1.8 lens, Anthis Nexus behuizing, 2x Retra Flash flitsers, 1/200ste sec, f/13, ISO 100).
In Dubbele rente in dezelfde categorie deelt de Australiër Scott Portelli het voorwerp van zijn aandacht, een uitvoerig gecamoufleerde groene zeedraak, met een nieuwsgierige zeeleeuw die in het zeewier rolt, maar er op de een of andere manier in slaagt de zeedraak niet te storen. De foto is gemaakt in Cape Le Grand National Park, West-Australië (Olympus E-M1 Mk II + 8mm lens, Olympus behuizing, UFL-3 flitsers, 1/250ste sec, f/9, ISO 320).
Toen het tij zich terugtrok rond het Grote Zeerif van Fiji bij Vaturova, Vanua Levu, trokken tientallen giftige gestreepte zeekraits vanuit alle richtingen richting een eenzame mangroveboom. Tot vreugde van Juergen Freund (Duitsland/Australië) leken de niet-agressieve zeeslangen “over hem heen te zwemmen”. De slangenboom werd beoordeeld in de categorie Gedrag: amfibieën en reptielen (Nikon D3X + 16 mm f/2.8 lens, Seacam-behuizing en flitsers, 1/160 sec bij f/11, ISO 100).
Dodelijk Bagage door Judith van de Griendt uit Nederland (Oceans: The Bigger Picture) werd van het eiland Faial op de Azoren gehaald toen zij en een team van freedivers een Bryde's walvis zagen die minstens 12 meter aan afgedankt visnet voortsleepte. Ze deden hun best, maar konden het niet loslaten (Olympus OM-D E-M5 Mark II + M.Zuiko 7–14 mm f/2.8 PRO-lens op 12 mm, Ikelite 200DLM/A-behuizing, 1/200ste sec, f/5, ISO 400)
Bij het vastleggen van zijn inzending in dezelfde categorie Oceans: The Bigger Picture werden de lippen van de Amerikaanse fotograaf Russell Laman, het enige blootgestelde deel van zijn lichaam, talloze keren gestoken door zwermen zeenetelkwallen die met hun lange tentakels in de Mexicaanse Zee van Cortés achtervolgden. Hij had zichzelf opgesteld om het karkas van een zeeleeuw te fotograferen toen de levende zeeleeuw op onderzoek uit leek te gaan.
Laman noemde het beeld Oceanen: verleden, heden en toekomst omdat klimaatverandering dreigt Californië zeeleeuwen terwijl warmere wateren hun prooi naar koudere streken duwen. Omgekeerd leidt de stijging van de mondiale temperatuur tot een toename van het aantal kwallen, waardoor de mariene ecosystemen die toch al onder druk staan, worden ontwricht (Panasonic Lumix S1 + Canon EF 8–15mm f/4-lens, 1/125 sec, f/5; ISO1600).
De laatste drie 'Highly Commended'-foto's waren allemaal ingeschreven in de categorie Onderwater. Thomas P. Peschak (Duitsland/Zuid-Afrika) zweefde in de verte bij Cierva Cove op Antarctica, wachtend op een schuwe zeeluipaard die tevoorschijn zou komen. Om hem heen smolt het eeuwenoude ijs, terwijl stromen luchtbellen naar buiten het frame in sisten. Het resultaat was van hem Smeltmomentje (Nikon D750 + 15mm f/2.8 lens, Subal behuizing, 2x Inon flitsers, 1/250 sec, f/11, ISO 800).
De Amerikaanse fotograaf Thomas Kline plaatste zijn camera op een waarschijnlijke paaiplek in een heldere grindstroom bij Hartney Creek, Alaska, en bekeek de hectische onderwateractiviteit van bovenaf. Hij liet de trekker los op het moment dat een vrouwelijke roze zalm pluimen zand omhoog schopte terwijl ze een ‘redd’ aan het graven was waarin ze haar eieren kon leggen (Canon EOS-1D X + 8-15mm f/4 lens op 15 mm, Seacam-behuizing en ontspanknop op afstand, 1/500ste sec, f/13, ISO 5000).
De Belgische fotograaf Ellen Cuylaerts pakte haar duikuitrusting toen ze hoorde dat de zilvervisjes uit diepere wateren arriveerden om hun eieren te leggen op de zandige oevers van Grand Cayman. Ze heeft gevangen genomen Vloeibaar goud terwijl ze omringd zijn door scholen glinsterende vissen die rond hun Atlantische tarpoenroofdieren wervelen bij Devil’s Grotto, George Town, en de ervaring beschrijven als ‘door zilveren gordijnen zwemmen’ (Nikon D800 + 16 mm f/2.8 lens, Nauticam-behuizing, Sea&Sea YS-250 flitsers, 1/160 sec, f/7.1, ISO 500).
De natuurfotograaf van het jaar Tentoonstelling opent morgen (14 oktober) in het museum. Gesponsord door het wereldwijde groene energiebedrijf Ørsted, loopt het tot 2 juli 2023 in Londen en zal later door het Verenigd Koninkrijk en internationaal toeren. Het is dagelijks geopend van 10 tot 5.50 uur en kaartjes voor volwassenen kosten £ 17.
De 59e wedstrijd staat van maandag (17 oktober) tot en met 8 december open voor inzendingen van fotografen van alle leeftijden, nationaliteiten en niveaus. Deelnemers betalen £30 om maximaal 25 afbeeldingen in te voeren (£35 in de laatste week), maar deelnemers van 17 jaar en jonger kunnen maximaal 10 afbeeldingen gratis invoeren. Er wordt afgezien van de toeslagen voor volwassenen die vanuit 50 landen binnenkomen. Meer informatie en inschrijvingen hier.
