STEVE BARNARD is een ervaren technische duiker met honderden duiken onder de 100 meter op zijn naam, en hij wordt lyrisch over de onderzeese attracties die toegankelijk zijn vanuit Hurghada in de Egyptische Rode Zee
Hurghada is the lifelong friend that always makes you smile, regardless of how long it’s been since you were last together. You cannot forget the sunset view of the mountains, or the islands as you head out to sea. The Egyptische Rode Zee bestemming ligt op slechts 5.5 uur vliegen van Groot-Brittannië en heeft voor ieder wat wils. Het was echt zonde om het toerisme te zien afnemen en om te ervaren welke impact die achteruitgang heeft gehad op de bewoners.
Despite the global issues that have affected Egypt over the past few years, I’ve found that Hurghadians remain full of optimism and passion for the Red Sea and its marine life. Regardless of what happens in the world in our lifetime, generations after ours will continue to explore beneath the surface of the ocean and, until my last breath, so will I. Hurghada is the perfect place to do this.
In een historische context, scuba duiken bestaat nog maar kort en blijft miljoenen mensen boeien. Ontwikkelingen in apparatuur en de grotere toegankelijkheid die daardoor beschikbaar is, hebben vrijwel iedereen in staat gesteld zijn eigen ervaringen vorm te geven.
De keuze van opleiding methods and agencies is ever-changing and evolving – as it should be, meaning that choice is in the hands of the diver and not the agency. Whether you wish to dive with a professional once a year in the blue, or week in, week out in the UK green, you can do so with an equal sense of enjoyment and achievement.
Duiken is voor iedereen. Er is veel keuze, en of u nu de voorkeur geeft aan dagboten of liveaboards, aan alle behoeften van de reiziger kan worden voldaan. De sleutel is om duidelijk te zijn over wat u verwacht en wat u nodig heeft.
Eerste smaak
Mijn eerste kennismaking met de onderwaterwereld maakte me verslaafd. Ik heb de foto om me aan de dag te herinneren, en elke keer dat ik ernaar kijk, brengt het me naar de aarde en herinnert het me eraan de magie te waarderen die ik die eerste keer voelde. Technisch duiken is voor mij een regelmatige herhaling van dat eerste wonder.
Ik ben in staat om te gaan waar vele anderen niet kunnen gaan, om dingen te zien die anderen misschien nooit zullen zien, of om voor een moment de enige persoon te zijn die die verbinding met de oceaan kan voelen. Technisch duiken is gewoon een hulpmiddel om verder te verkennen, of dat nu betekent dat je dieper moet gaan, langer moet blijven of een combinatie van beide.
Technisch duiken is zo ingewikkeld als je het zelf wilt maken. Door andere vaardigheden te gebruiken en wat aanvullende kennis en procedures toe te passen, komt er een wereld van verkenning beschikbaar, en het is minder moeilijk of omslachtig dan je zou denken.
Yes, there are times when I’ll have 12 cylinders attached and look like a VW Beetle, but there are also times where I’ll have four and still have an awesome time.
Mijn laatste technische reis naar Hurghada was een mooi gevarieerde combinatie van duiken met gemengd gas, open circuit, gesloten circuit en sidemount-duiken in grotten, wrakken en rond diepe riffen.
Een aantal cursussen geven, voornamelijk geavanceerd gemengd gas, in de mooie warme blauwe zee, een paar foto's maken en een paar video's maken - je kunt het gevoel van erin spetteren en je afdaling door het midden van het water niet verslaan, en de rust en vrede die dat geeft, kun je niet verslaan komt wanneer u de controle heeft en op weg bent naar uw doel.
Giftun-eiland
Zorgvuldige planning en voorbereiding zorgen ervoor dat het duiken leuk en soepel verloopt. Een voorbeeld hiervan was een duik bij Giftun Island. Ik volgde twee competente en zelfverzekerde cursisten langs een bergkam in 100 meter water met alle vertrouwen dat ze hun duik correct hadden berekend.
I was enjoying watching them communicate calmly and with clarity the whole time. They had a nice position in the water while carrying five cylinders each, and were clearly relaxed. I think this is the true measure of readiness at this level.
Wanneer de opleiding has been thorough, the trainees’ attitudes have been positive and the focus has been on mastery, it makes the execution so much smoother. It means that divers are safe and can pass that sense of security on to others.
I’ve had the pleasure of opleiding some brilliant people who have gone on to become excellent divers over the years, and this pair have now joined those ranks. On this trip I was mainly diving with female techies, Danielle, Becca and Sarah – all excellent in the water, able to give any of the boys a run for their money and, importantly, knowing how to be photographed, which makes my life way easier.
Het verkennen van de wrakken
Terwijl het heel leuk is duiken vanuit Hurghada bevinden zich in dieper water, zoals op de Golfvloot 31 op 100 meter gaat het niet alleen om de diepte, maar vaak meer om de duur. Een goed voorbeeld van een echt aangename wrakduik is El Minya en zijn buurman de Hasaballa. Ze bieden een ideale gelegenheid om de binnenste uitsparingen van twee schepen op 30 meter afstand te verkennen zonder een al te grote decompressieverplichting op zich te nemen.
Dankzij de veel lichtinval dankzij de diepte kunt u gemakkelijk als eerste naar binnen en als laatste naar buiten als u het terrein optimaal wilt benutten. Aflopend op El Minyakun je de explosieschade zien en een aantal niet-geëxplodeerde bommen die op het wrak en de omliggende zeebodem liggen. Je kunt de gangen en doorgangen in het wrak verkennen en zonder veel moeite diep in de romp komen.
Als het druk is op de plek, kun je vanaf het dek van het wrak afzwemmen en binnen een paar minuten een gezonken vissersboot vinden, compleet met veel van zijn originele kenmerken en zwermen koraalduivels. Dit is weer een mooi wrak waarop vertrouwen kan worden opgebouwd, omdat het uitstekende doorgangen heeft, inclusief de machinekamers en bemanningsverblijven.
Het is belangrijk om op de hoogte te zijn van de netten op het dek en die in de machinekamer en het stuurhuis drijven. Houd er wel rekening mee dat als je dit met mij duikt, de innerlijke mariene bioloog naar voren komt en ik met plezier uren kan doorbrengen met de omgekeerde kwallen die veel voorkomen op de zeebodem. Ik hou van deze fascinerende kleine beestjes.
Wanneer ik aan land ben in Hurghada, maak ik gebruik van Divers’ Lodge, al lang bekend als een van de belangrijkste duikcentra voor technisch duiken in de Rode Zee. Door de jaren heen bezocht door pioniers als Rob Palmer, Pascal Bernabe, Ahmed Gabr en, eh, ik, is dit de plek om naartoe te gaan technische duik onderzoek sinds 1993 (ik was toen 11, dus ik was er niet bij betrokken en kan ook geen eer opeisen).
Ik heb mijn introductie begin jaren 2000 gehad, dankzij mijn oorspronkelijke rolmodel Stewart Tattersall, aan wie ik dankbaar kan zijn voor vele duikervaringen. Ik heb een fantastische week gehad en heb mijn smaak te pakken gekregen voor dieper duiken en de ontdekkingsmogelijkheden die zich daarbij voordeden.
Ik had toen nooit gedacht dat ik er binnen twaalf jaar bijna 12 zou hebben verzameld duiken, waarvan er honderden dieper zijn dan 100 meter – de diepste is iets meer dan 151 meter in Hurghada – en het genoegen gehad om vele anderen te leren hetzelfde te kunnen doen.
Controle over de planning
To achieve a plan, it’s vital that you have control over that plan. Whether it’s a team technische duik with an extended bottom time on a mid-depth wreck or cave, or a solo exploration of a cavern in more than 150m, it’s crucial that what you need is what you get.
Dit omvat een deskundige bootbemanning, een ijverige schipper en een nauwkeurige gasmenger tot en met een goede voorraad eten en drinken, en veel dingen daartussenin.
Dit alles kunt u verkrijgen bij Duikerslodge. You also have a back-up in that you can discuss your ideas and plans openly with the owner. I’ve used many other centres, but this is my main Egyptian base, from which I have run a large quantity of technical duiker opleiding en ambitieus duiken projects, and have never been disappointed. Whether it’s just me or one of our large group trips, the standards do not slip.
Fotografie by Steve Barnard / Kraken Technical
Ook op Divernet: De Rode Zee-ontdekkingsreiziger, Egypte breidt de bescherming van het Rode Zeerif uit, Het Egyptische kerkhof: duiken in de diepzeescheepswrakken, Liveaboards in de Rode Zee
