Het was Jacques-Yves Cousteau die samen met zijn duikpartner Emile Gagnan het eerste duiksysteem ter wereld creรซerde โ en 2023 markeert de 80ste verjaardag van de baanbrekende uitvinding die onze sport vorm gaf.
Volgens duikopleidingsorganisatie PADI veranderde de vraagklep, die duikers van perslucht voorziet als ze onder water ademen, alles. Er gingen nieuwe werelden open, omdat onderwateronderzoekers veel langer konden duiken en dieper, in het blauw, konden duiken.
Lees ook: Duiker uit Sipadan overlijdt na voorbarig duikgedrag
โCousteau, geboren in 1910, was een Franse zeeontdekkingsreiziger, schrijver, duiker, filmmaker, onderwijzer en felle beschermer van onze blauwe planeetโ, zegt PADI. โHij bracht onderwaterwerelden in het leven van mensen met oogverblindende documentaires die tot de verbeelding van kijkers spraken.
โCousteau was dol op het verkennen van de oceaan en vond het geweldig om de geneugten van het duiken met de wereld te delen via zijn boeken en documentaires.โ Sommige van zijn praktijken lijken misschien in strijd met de hedendaagse benadering van het behoud van de zee, maar volgens PADI erkende Cousteau โhoe belangrijk het was om de oceaan te beschermen en was hij een groot voorstander van het behoud van het leven in zeeโ.
De โvader van het duikenโ stierf in 1997, maar โwe blijven zijn revolutionair gebruiken regelaar tot op de dag van vandaag en hij deelde graag zijn avonturen met ons โ samen met favoriete duikplekken die hem ertoe brachten te verklaren dat โde zee, zodra ze haar betovering heeft uitgesproken, houdt iemand voor altijd in haar net van verwondering'.
Ter gelegenheid van het 80-jarig jubileum van het duiken heeft PADI vier van Cousteau's favoriete locaties op een rijtje gezet, waar hedendaagse duikers nog steeds van genieten:
Sipadan, Maleisiรซ
Documentaire van Jacques Cousteau uit 1989 Geest van de zeeschildpadden heeft dit kleine eiland beroemd gemaakt, zegt PADI. Het enige oceanische eiland van Maleisiรซ ligt in de Celebeszee, voor de oostkust van Sabah.
Sipadan herbergt meer dan 3,000 mariene soorten en spectaculair koraal, dus er is genoeg te ontdekken. De schildpadpopulatie is vrij groot, maar het is niet ongewoon om barracuda's, tonijnen, manta's en adelaarsroggen te zien, evenals hamerhaaien en walvishaaien.
Rifvissen zijn er in ongelooflijke aantallen en misschien wel het meest indrukwekkend zijn de hoeveelheden middelgrote (25-40 cm) vissen in relatief ondiepe wateren. Dit is vooral het geval voor groepen van maximaal een dozijn harlekijnsnoepjes, maar ook snapper, keizers, trekkervissen, langvinvleermuisvissen en een paar soorten eenhoornvissen.
Dit deel van Borneo herbergt ook indrukwekkende macrosoorten. Onderwaterfotografen en andere oplettende duikers kunnen een ongebruikelijk duo van crinoรฏde garnalen en vissen spotten, allemaal passend bij de kleur van de gastheer, of een goudgevlekte garnaal op een zeer afgeplatte tapijtanemoon.
Sommige duikers hebben een stukje relatief tamme gevlekte tuinalen gevonden, terwijl ze elders extreem geduld vergen om buiten hun hol te fotograferen. Scherpe ogen kunnen ook een roze zeilvinbladvis, baardschorpioenvis en talloze soorten naaktslakken onthullen.
Bij het duiken in Sipadan hebben de duikplekken de neiging om namen als Whitetip Avenue, Turtle Patch, Staghorn Crest, Lobster Lair en Hangende tuinen (voor zachte koralen) waar te maken. โDit is grotendeels te danken aan het feit dat Sabah National Parks sinds 2005 enorme inspanningen heeft geleverd om het gebied te beschermen. De visaantallen zijn relatief stabiel gebleven en tijdens de meeste duiken rond Sipadan worden grote aantallen vissen gezien.โ
Duikers hebben een door de overheid uitgegeven vergunning nodig, omdat Sipadan sinds 2002 beschermd is. Er zijn al een tijdje geen resorts meer op het eiland, dus bezoeken om te duiken gebeuren per dagboot vanaf de naburige eilanden Mabul en Kapala, beide op 15 minuten rijden van Sipadan. Op deze eilanden kunnen dagelijks een beperkt aantal vergunningen worden verkregen voor duiken tijdens bepaalde uren.
โJe kunt het beste ruim van tevoren boeken om er zeker van te zijn dat je een vergunning krijgtโ, zegt PADI. โHoewel april tot en met december ideaal zijn om te duiken, is een bezoek buiten het seizoen ook een goede optie, omdat het weer en het duiken het hele jaar door uitstekend zijn.
Op een aantal plekken rond het eiland zijn er sterke stromingen, dus je hebt een Advanced Open Water-certificering of minimaal 20 geregistreerde duiken nodig om te mogen duiken.
Blue Hole, Belize
Deze unieke plek was te zien in De onderzeese wereld van Jacques Cousteau na zijn eerste duik daar in 1971. Vele duizenden jaren geleden was de Blue Hole een kalkstenen grot, voordat de oceaanspiegel steeg en deze overstroomde en instortte. Dit resulteerde in spectaculaire rotsformaties en een omringend rif dat tot UNESCO Werelderfgoed is verklaard.
De Blue Hole is 120 meter diep en donker, dus deze duik is niet geschikt voor beginners. Duikgidsen kunnen duikers meenemen tot ongeveer 40 meter diepte, maar een goede duikopleiding en ervaring zijn essentieel.
โDenk eraan dat het water een paar graden koeler zal zijn naarmate je dieper duiktโ, zegt PADI. โHet draait allemaal om het hebben van de juiste uitrusting. Misschien wil je een 3 mm dragen wetsuit voor het koudere deel van je duik, en we raden je aan een duiklamp mee te nemen.โ
Het is ook een lange reis heen en terug. Voor duikers die op Ambergris Caye Island verblijven, duurt de boottocht naar de Blue Hole drie uur, terwijl een rit vanaf Placencia vier uur duurt. Duikers hebben echter de mogelijkheid om zowel per liveaboard als per dagboot te bezoeken.
Belize biedt het hele jaar door goede duikomstandigheden, maar bezoekers moeten er rekening mee houden dat het regenseizoen van april tot oktober duurt.
Zee van Cortez, Mexico
Tegenwoordig beter bekend als de Golf van Californiรซ, beschreef Cousteau de Zee van Cortez ooit als "het aquarium van de wereld" vanwege de diversiteit en verscheidenheid aan zeedieren. Er leven alleen al meer dan 900 vissoorten en het gebied staat bekend om de nieuwsgierige zeeleeuwen die maar al te graag meedoen met een duik.
Voor die ervaring is Los Islotes een goede keuze, terwijl voor hamerhaaien Isla San Pedro wellicht de keuze is. โCabo Pulmo, La Paz en Los Cabos zijn allemaal fantastische opties om te overwegen als je net begint met duiken, terwijl meer ervaren duikers misschien de Midriff Islands, El Bajo of Gordo Banks willen verkennenโ, stelt PADI voor.
Voor geweldige waarnemingen van walvissen en hamerhaaien moeten duiken tussen augustus en november worden gepland, terwijl koudere duiken van december tot maart worden aanbevolen voor duiken tussen octopussen en vriendelijke zeeleeuwen. Het laagseizoen is in juni en juli, maar duikers verder naar het zuiden kunnen nog steeds een aantal goede duiken verwachten.
Rode Zee, Egypte
Jacques Cousteau belichtte een stukje geschiedenis in de Rode Zee toen hij een duik naar de Rode Zee presenteerde Thistlegorm schipbreuk in zijn serie uit de jaren vijftig De levende zee, de stille wereld. Het gezonken vrachtstoomschip verging in 1942 nadat het werd geraakt door Duitse bommenwerpers en de duiklocatie voelt aan als een onderwatermuseum, met zijn voorwerpen uit de Tweede Wereldoorlog, waaronder vrachtwagens, motorfietsen, kanonnen en vliegtuigonderdelen.
โDe rest van de Rode Zee is net zo intrigerend, met kleurrijke riffen, andere historische scheepswrakken en een indrukwekkende verscheidenheid aan mariene soortenโ, zegt PADI, hoewel maar weinig Britse duikers hoeven te vertellen over wat lang geleden een favoriete overzeese plek werd. De pandemie van het coronavirus verstoorde echter de dominante positie van Egypte.
'Als het Thistlegorm op je duikroute staat, moet je een liveaboard plannen, omdat het minstens drie uur duurt om er vanaf de kust te komenโ, stelt PADI voor. โHet is een populaire plek met veel verkeer voor duikers, dus een vroege duik is een goede manier om de drukte te vermijden.
โDe stroming kan sterk zijn als het schip zich op 30 meter diepte bevindt, dus je moet hiervoor een gevorderd duikbrevet hebben en minimaal 20 duiken achter de rug hebben โ nitroxcertificering zou een bonus zijn, maar is niet noodzakelijk.โ
De Rode Zee staat bekend om zijn goede zichtbaarheid en omstandigheden die op elk moment van het jaar kalm en helder zijn. Maart tot en met mei en september tot en met november worden beschouwd als het hoogseizoen, dus degenen die de voorkeur geven aan een rustigere โ zij het warmere of koelere โ duik kunnen altijd plannen om buiten het seizoen te gaan.
Ook op Divernet: Als het goed genoeg is voor Cousteau, Cousteau op film, Heilige Geest, PROTEUS: Onderzeese habitat van de toekomst
