Een scheepswrak ontdekt in het Dry Tortugas National Park ten westen van de Florida Keys werd al lang vermoed dat het een 17e-eeuws gebouwd Brits oorlogsschip was – en nu is de identiteit ervan eindelijk bewezen door een team van archeologische duikers.
Het linieschip met 50 kanonnen van de HMS Tyger was bijna een eeuw in marinedienst. Het 39 meter lange fregat werd gebouwd in 1647, maar kwam pas in 1742 ten einde, nadat het tijdens de Oorlog van Jenkins Ear tussen Groot-Brittannië en Spanje aan de grond was gelopen op de Dry Tortugas-riffen.
Het scheepswrak werd voor het eerst gelokaliseerd in 1993, maar kon niet positief worden geïdentificeerd. Op basis van aanwijzingen uit historisch onderzoek voerden archeologische duikers uit de ondergedompelde hulpbronnen en de zuidoostelijke archeologische centra van de National Park Service in 2021 een uitgebreid onderzoek van de locatie uit.
Hun ontdekking van vijf kanonnen op zo'n 460 meter van de belangrijkste wraklocatie bleek cruciaal. Begraven in de marge van oude logboeken lag een verwijzing naar de bemanning die “verlichtte haar naar voren' nadat ze voor het eerst aan de grond waren gelopen, en door het gewicht aan boord te verminderen, waren ze er kortstondig in geslaagd het schip vlot te trekken voordat het in ondiep water zonk.
Op basis van de grootte, kenmerken en locatie van de kanonnen werd vastgesteld dat het enkele van de zes- en negen-pond kanonnen waren die zouden zijn overboord gegooid toen HMS Tyger liep voor het eerst aan de grond.
Deze ontdekking, samen met een gedetailleerde herevaluatie van de belangrijkste wraklocatie, waar items zoals kanonskogels, een anker en een ingeschreven koperen loopband werden gevonden, rondde de identificatie af, en de bevindingen van het team zijn gepubliceerd in de International Journal of Nautische Archeologie.
Gevestigd in Cuba onder het bevel van kapitein Edward Herbert, HMS Tyger had Spaanse schepen achtervolgd tot in de Golf van Mexico toen deze op 13 januari 1742 op een rif aan de grond liepen, waardoor de bemanning uiteindelijk gedwongen werd het schip te verlaten,
De 281 mannen, waaronder vijf onderofficieren en 57 mariniers, brachten meer dan twee maanden gestrand door op het verlaten eiland dat nu Garden Key heet.
Terwijl ze vochten tegen hitte, muggen en dorst, hergebruikten ze een deel van het scheepshout om vestingwerken te bouwen die 100 jaar later het herkenningspunt van Fort Jefferson zouden worden dat nu het eiland domineert.
Ander hout werd gebruikt om schepen te bouwen in een poging het eiland te ontvluchten, maar uiteindelijk slaagden ze erin een ander nabijgelegen scheepswrak te herbouwen en te laten drijven, ontweken Spaanse patrouilles en maakten een reis van 1,125 km naar de veiligheid in Port Royal, Jamaica.
Net als andere Droog Tortugas National Park Er wordt gezegd dat het wrak routinematig wordt gecontroleerd, maar de positieve identificatie zou de extra bescherming moeten bieden die wordt geboden onder de Amerikaanse Sunken Military Craft Act van 2004. De HMS Tyger Het wrak en de bijbehorende artefacten blijven het soevereine eigendom van Groot-Brittannië.
“Deze ontdekking onderstreept het belang van het behoud van de plaats, omdat toekomstige generaties archeologen, gewapend met meer geavanceerde technologieën en onderzoeksinstrumenten, in staat zijn locaties opnieuw te onderzoeken en nieuwe ontdekkingen te doen”, zegt Josh Marano, de maritiem archeoloog die leiding gaf aan het team dat dat deed. deed de ontdekking.
Ook op Divernet: ‘Te gemakkelijk’: belangrijk 16e-eeuws Spaans wrak gevonden in Florida, Het bod van de schatzoeker om een ondiep wrak te redden, is mislukt, Ankervondst gaat gepaard met een zware geschiedenis, Vroege Amerikaanse knop gevonden op Brits scheepswrak
