DUIKEN NIEUWS
Een langdurige relatie tussen walvisachtigen en mensen; borrelend gedrag ongekend in Australië; en een pygmeeënpopulatie geïdentificeerd door detectoren voor kernproeven – walvissen hebben over de hele wereld voor verrassingen gezorgd.
Lees ook: De darmen van de walvis onthullen een ‘schat’ van £430 die hem heeft gedood
Onlangs werd een potvis waargenomen in de Mid-Atlantische Azoren-archipel, 34 jaar nadat hij de aanduiding '19' had gekregen – wat volgens de liefdadigheidsinstelling voor natuurbehoud Biosphere Expeditions een observatierecord vestigt voor de Atlantische Oceaan en mogelijk voor de hele wereld.
19 werd voor het eerst geïdentificeerd tijdens onderzoeksexpedities op de Azoren in 1987. Potvisstaarten hebben kenmerkende staartvinnen waardoor individuen die in een dataset zijn opgenomen gemakkelijk te identificeren zijn.
De walvis werd in de loop der jaren vele malen en met meerdere kalfjes gesignaleerd, door zowel beroeps- als burgerwetenschappers. Nu, na een onderbreking van vijf jaar, is ze in hetzelfde deel van de Atlantische Oceaan geobserveerd door walviswetenschapper Lisa Steiner van Whale Watch Azores.
“Persoonlijke verhalen zijn veel interessanter voor het grote publiek dan generalisaties, wat leidt tot meer belangstelling en steun”, zegt Steiner. “Die steun is van onschatbare waarde als er wordt nagedacht over de bescherming van dieren.”
De dood van potvis '3418', gedood door een hogesnelheidsveerboot op de Canarische Eilanden nadat hij vijftien jaar lang op de Azoren was waargenomen sinds hij een kalf was, wordt nu bijvoorbeeld gebruikt om campagne te voeren voor de snelheid van de veerboot. grenzen op de eilanden.
Elders in de wereld zijn tot wel 33 bultruggen met drones gevangen video- terwijl hij zich bezighield met “bellennetvoeding” voor wat naar verluidt de eerste keer in de Australische wateren zou zijn. De techniek omvat het blazen van bellen om een luchtnet te vormen waarin prooien kunnen worden gevangen, maar eerdere waarnemingen vonden vooral op het noordelijk halfrond plaats.
De beelden zijn eind 2020 gemaakt door Brett Dixon voor de Sapphire Coast in het zuiden van New South Wales, maar wetenschappers hebben nog maar net bevestigd dat de walvissen de techniek gebruikten en dat de video- toont de grootste verzameling bultruggen ooit gezien in de Australische wateren.
Tenslotte werd vorig jaar een voorheen onvermoede populatie blauwe vinvissen (Balaenoptera musculus) werd ontdekt in de Indische Oceaan, zoals gerapporteerd op Divernet.
Nu zegt een wetenschappelijk team onder leiding van UNSW Sydney dat ze een vijfde populatie van de kleinste hebben ontdekt balaenoptera spierpijn ondersoort, kort of dwergblauwe vinvissen, ook in de Indische Oceaan nabij de Chagos-archipel. De soort wordt maximaal 24 meter lang.
Net als bij de vorige ontdekking was het het gezang van de ongrijpbare walvissen dat hen verraadde – maar in dit geval werd het geluid opgepikt door onderwaterbomdetectoren.
De wetenschappers gebruikten gegevens die waren gedeeld door de toezichthoudende instantie, de Comprehensive Nuclear Test Ban Treaty Organization, die hydrofoons gebruikt om geluidsgolven te detecteren die zouden kunnen duiden op onderzeese wapentests.
Een ongewoon krachtig signaal duidde op dwergblauwe vinvissen, maar hun melodieën verschilden enigszins van die van de vier andere groepen die eerder waren opgenomen.
De walvissen moeten nog worden gezien, maar de bevindingen worden gepubliceerd in Scientific Reports.
