De Amerikaanse onderwaterfilm-allrounder Ricou Browning, die op 27 februari stierf na een longontsteking op 93-jarige leeftijd, maakte naam als het monster dat bekend staat als Gill-Man in de horrorklassieker uit 1954 Wezens uit de zwarte lagune.
Lees ook: Opkomst en ondergang van de paling van het monster van Loch Ness
Vervolgens werd hij zelf onderwatercinematograaf, maar ook film- en tv-regisseur, producent en scenarioschrijver.
Browning werd geboren in Fort Pierce, Florida op 16 februari 1930 en begon, na zijn studie PE aan de Florida State University, aan een carrière als stuntduiker in en vervolgens als producent van openbare watershows.
Toen hij in 1953 in het Wakulla Springs-park werkte, werd hij opgemerkt door de makers van Zwarte lagune en bood de kans om Gill-Man onder water te spelen (een andere acteur speelde het monster bovenaan).
Browning hield naar verluidt routinematig gedurende vier minuten de adem in tijdens het spelen van de rol. Het waren zijn scènes waarin het zwevende wezen wordt afgebeeld dat klaar is om de heldin aan te vallen die erboven zwemt en die naar verluidt het meest getroffen bioscooppubliek zouden hebben.
Browning hernam de rol in vervolgfilms Wraak van het wezen in 1955 en Het schepsel loopt onder ons volgend jaar. “Voor zover ik het zie, Wezens uit de zwarte lagune het was gewoon weer een film en het was gewoon weer een klus, 'zei hij later.
“Ik heb sindsdien veel dingen gedaan waar ik veel trotser op ben. Maar ik heb meer reacties gekregen van de Schepsel ding dan iets anders. Nou, ik denk dat dat het leven is!
Hij zou trots zijn geweest op het regisseren van de vele onderwaterscènes die de James Bond-film maakten Thunderball zo inspirerend voor beginnende duikers in 1965 – en hij deed hetzelfde voor de remake Never Say Never Again in 1983.
Maritieme verbinding
Veel van Brownings werk had een maritieme connectie. Zijn speelfilmdebuut Zout betrof een vriendelijke zeeleeuw, en hij was mede-maker, producer en schrijver van Vin, een film uit 1963 over de avonturen van een jongen en een even vriendelijke tuimelaar, die vervolgens ging schrijven voor de populaire spin-off tv-serie.
Ook regisseerde hij de onderwaterscènes in de films Rond de wereld onder de zee in 1966, Eiland van de verlorenen het jaar daarop verscheen de film uit 1969 over leven onder water Hallo daar beneden en Bek-parodie op de zwembadscène in de populaire komedie uit 1980 Caddyshack.
Browning wordt herinnerd als de laatst overgebleven acteur die een klassiek 'Universal Monster' speelde in de serie horrorfilms van Universal Pictures die tussen de jaren twintig en vijftig zo succesvol waren. Zijn zoon Ricou Browning Jr is ook marinecoördinator, acteur en stuntman.
Ook op Divernet: 20 titels streaming voor duikers op Netflix, avatar 2: Hoe beheer je 200,000 duiken met risico's?, Hoe we het hebben gemaakt Laatste adem, Hoog onder water vliegen: Rob Franklin
