DUIKEN NIEUWS
De eerste wrakken van Japanse vliegdekschepen uit de Tweede Wereldoorlog die ooit zijn gevonden, bevinden zich in de diepten van de Stille Oceaan. Ze werden ontdekt via sonarscanning door het Amerikaanse Vulcan-team aan boord van hun onderzoeksschip Stormvogel en vervolgens verkend – hoewel hun ROV daarbij zwaar beschadigd raakte.
De vliegdekschepen zonken tijdens de cruciale Slag om Midway in 1942, waarbij de Japanse vloot verwoestende verliezen leed. Op 16 oktober vond het Vulcan-team de overblijfselen van het vliegdekschip IJN Kaga op een diepte van 5.4 km. Het vliegdekschip maakte deel uit van de vloot die Pearl Harbor vorig jaar had aangevallen.
Het vliegdekschip was tot zinken gebracht door twee torpedo's van zijn escortejager Hagikaze, na onherstelbare schade te hebben opgelopen tijdens een aanval van 4 juni door ongeveer 30 Amerikaanse duikbommenwerpers, en getroffen te zijn door twee torpedo's van de USS nautilus. In totaal 814 van Kaga's bemanning stierf tijdens de slag.
Drie andere Japanse vliegdekschepen die hadden deelgenomen aan de aanval op Pearl Harbor, Akagi, Soryu en Hiryū, werden tijdens de Slag om Midway tot zinken gebracht.
Het Petrel-team ging verder met het lokaliseren van wat volgens hen het wrak van de Akagi op 19 oktober, maar omdat hun ROV “schade had opgelopen die buiten ons vermogen lag om ter plaatse te repareren” tijdens de duik op de Kaga, konden zij niet verkrijgen video- of foto's van deze vondst.
De ontdekkingen kwamen na een aantal weken onderzoek in het Papahanaumokuakea Marine National Monument-gebied in de Stille Oceaan, ongeveer 1400 kilometer ten noordwesten van Hawaï.
Het project was het laatste in een reeks diepzeeverkenningen geïnitieerd door wijlen Paul Allen, medeoprichter van Microsoft.
Zijn in Seattle gevestigde bedrijf Vulcan exploiteert de Stormvogel en heeft tot nu toe ongeveer 30 wrakken in de Stille Oceaan uit de Tweede Wereldoorlog gevonden, waarvan vele iconische oorlogsschepen, zoals eerder gerapporteerd Divernet.
"Dit project verschilt aanzienlijk van eerdere missies, omdat het een niveau van onderzoek, analyse en onderzoek vereiste van een gevecht op vliegdekschepen, aanvankelijk gescheiden door meer dan 150 zeemijl, een totale oppervlakte van duizenden vierkante zeemijl", aldus Vulcan's directeur van Onderzeese operaties Robert Kraft.
“Het was een groot gevecht tussen vliegdekschepen, waarbij het griezelige bewijsmateriaal duizenden kilometers over de oceaanbodem verspreid lag. Met elk stuk puin en elk schip dat we ontdekken en identificeren, is het onze bedoeling om de geschiedenis te eren en degenen die dienden en het ultieme offer brachten voor hun land.”
