Als reactie op de angst voor negatieve publiciteit als gevolg van een recente olieramp nabij Puerto Galera, de belangrijkste duikbestemming op de Filipijnen, is minister van Toerisme Christina Garcia Frasco met andere functionarissen gaan duiken in de populaire badplaats op het eiland Oriental Mindoro.
Frasco dook vanaf de duikboot van het Lalaguna Villas-resort. Ze zei achteraf dat, hoewel minstens 66 toeristische trekpleisters en meer dan 1,400 werknemers in de toeristische sector getroffen waren door de vervuiling door de motortanker Prinses Keizerin, dat op 28 februari zonk, bleef Puerto Galera onaangetast en was “100% open” voor toeristen.
De minister dook op 12 april bij Lalaguna Point met andere hoogwaardigheidsbekleders: de burgemeester van Puerto Galera, Rocky Ilagan, ondersecretaris van toerismeregulering Shahlimar Hofer Tamano en regionaal directeur Zeny Pallugna. De burgemeester uitte zijn dankbaarheid voor het bezoek van Frasco aan Puerto Galera en merkte op dat dit het eerste bezoek van een minister van Toerisme in twintig jaar was.
“Ondanks de moeilijkheden, de uitdagingen en de calamiteiten waarmee deze provincie wordt geconfronteerd, blijven de Filippijnen, inclusief Puerto Galera en Mindoro, een prachtige toeristische bestemming”, zegt Frasco, die tevens voorzitter is van de Philippine Commission on Sports Scuba Diving (PCSSD). ). “We hebben goede hoop dat de boodschap aan iedereen wordt doorgegeven dat ze Puerto Galera moeten komen bezoeken.”
'Valse informatie'
Zoals bij veel Coral Triangle-duikbestemmingen was het toerisme in de Filipijnen al zwaar getroffen door de Covid-pandemie, maar er zouden in de week voorafgaand aan 18,750 april 10 toeristen zijn geweest, voornamelijk uit China, Zuid-Korea, de VS, Japan en Duitsland. .
Burgemeester Ilagan bekritiseerde wat hij omschreef als valse informatie op sociale media over de gevolgen van de olieramp Puerto Galera. Maar hoewel de duikhotspot misschien aan de gevolgen was ontsnapt, hadden andere gemeenschappen minder geluk gehad.
Prinses Keizerin was afgedreven en gezonken nabij Balingawan Point. De lekkende dieselbrandstof en olie breidden zich al snel uit tot een olievlek die ongeveer 24 vierkante kilometer besloeg en negen gemeenten in Oriental Mindoro trof, één in Antique en twee in Palawan.
Tijdens haar bezoek heeft Frasco subsidies verstrekt aan leiders van organisaties voor duurzaam toerisme in de getroffen gebieden, bedoeld om alternatieve bestaansmiddelen te helpen creëren voor degenen die getroffen zijn door de lekkage.
Ook op Divernet: Filippijnen: The Fantastic Four, 4 Manta-hotspots geïdentificeerd in de Filippijnen, Negeer geruchten: Moalboal Baitball maakt duikers nog steeds blij, Filippijnen heropent voor bezoekende duikers
