Een Nederlandse duiker is overleden en 17 anderen moesten worden gered nadat er gistermiddag (26 maart) harde wind over de kustduiklocatie Cirkewwa in Malta waaide, waardoor het moeilijk werd om uit het water te komen.
Het Cirkewwa-rif wordt geschikt geacht voor kantduiken voor duikers van alle niveaus, en het populaire wrak van de Britse sleepboot Rozi door iedereen behalve beginners. De plek wordt ook bezocht door duikers op boten, vooral vanaf het nabijgelegen eiland Gozo.
Een windkracht zes uit het zuidwesten met windstoten tot kracht negen hadden aanleiding gegeven tot lokale weerwaarschuwingen, maar veel duikers waren al vroeg in de middag ter plaatse.
Medewerkers van lokale duikscholen vertelden de lokale pers dat het duiken die ochtend in Cirkewwa normaal was geweest, maar vanaf ongeveer 12.30 uur waren de golven hoger geworden, waardoor het voor duikers moeilijk werd om hun uitgangen onder controle te houden.
De politie werd na 1 uur gebeld en reageerde samen met personeel van de afdeling Civiele Bescherming en de strijdkrachten van Malta (AFM).
Toen ze ter plaatse kwamen, ontdekten ze dat vier duikers erin waren geslaagd zich in veiligheid te brengen, en startten ze een zoek- en reddingsoperatie voor de veertien anderen die als vermist waren opgegeven.
Patrouilleboten en een AFM helikopter werden gebruikt om de komende twee tot drie uur duikers op te halen. Er werd gezegd dat twee of meer multinationale groepen bij het incident betrokken waren, waarbij minstens één duikschoolgroep betrokken was.
Op Malta wordt kantduiken vaak ook uitgevoerd door onafhankelijke groepen bezoekende duikers.
Ambulances brachten vier mannelijke duikers naar het Mater Dei-ziekenhuis in de buurt van de hoofdstad Valletta, waarvan één, een 45-jarige man uit Nederland, bij aankomst dood werd verklaard. De andere drie zouden niet in kritieke toestand verkeren.
Cirkewwa ligt vlakbij de ferryterminal voor de overtocht tussen Malta en Gozo, en de dienst moest tijdelijk worden opgeschort terwijl de zoek- en reddingsoperatie werd uitgevoerd. De politie doet onderzoek naar het incident en een magistraat is een onderzoek gestart.
Ook op Divernet: Een voorproefje van Duitse WO2-metal uit Malta, Heritage Malta voegt drie vliegtuigwrakken toe, Subduiken in Malta laten de complottheorie zinken
Triest verlies 😔.
Voor degenen die iets beters nodig hebben dan lokale weersvoorspellingen, probeer voorspellenwind eens, het is gratis en ongeveer zo nauwkeurig als weersvoorspellingen maar kunnen zijn.