Filmregisseur James Cameron, al lang geassocieerd met een diepe toewijding aan de oceaan, lijkt ervoor te hebben gekozen het risico te nemen de natuurbeschermers van bioscoopbezoekers te vervreemden – door de introductie van een Avatar: De weg van het water persconferentie in Japan met een dolfijnenshow in gevangenschap.
De filmregisseur verscheen op 10 december aan het zwembad, samen met de sterren van zijn nieuwe film Sigourney Weaver, Zoe Saldaña, Sam Worthington en Stephen Lang in het Maxell Aqua Park Shinagawa aquarium in Tokio. De faciliteit is niet alleen een dolfinarium, maar biedt plaats aan 18,000 dieren van 450 soorten.
Nadat Cameron de verzamelde Japanse pers had verwelkomd ‘in Pandora’, de naam van de fictieve planeet waarop de avatar films zijn gebaseerd, voerden zes dolfijnen een interactieve show uit met twee van hun trainers.
Cameron, de acteurs en avatar producer Jon Landau applaudisseerde terwijl trainers op de ruggen en snavels van de dolfijnen reden. Na de show zei de regisseur: “Ik hou van deze dieren, ik hou van hun intelligentie. Ik hou van hun gezelligheid, hun vermogen om contact met ons te maken, met ons te communiceren en van ons te leren. En ik weet zeker dat iedereen toestemming heeft gevraagd om in de show aanwezig te zijn!"
Mariene natuurbeschermers hebben de publiciteitsstunt omschreven als een ‘misstap’ en wezen erop dat Cameron in 2009 samen met de directeur van The Cove om de wreedheid van de dolfijnenjacht in Japan te benadrukken, of deze nu eindigt in de dood of in gevangenschap.
De Britse liefdadigheidsinstelling People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) Foundation, die Cameron in 2010 een “Proggy” toekende voor uitmuntende speelfilm voor het origineel avatar, veroordeelde het besluit van de regisseur om het vervolg te promoten via een dolfijnenshow van het soort dat in veel landen verboden is, waaronder het Verenigd Koninkrijk en enkele Amerikaanse staten.
“James Cameron heeft dertien jaar gewacht op de ontwikkeling van de juiste technologie om de onderwaterwereld van Pandora tot leven te brengen, dus waarom heeft hij in hemelsnaam niet even vijf beroerde minuten stilgestaan om te overwegen of hij zich had moeten laten zien als een voorstander de wreedheid van mariene parken?” vroeg PETA’s Amerikaanse senior vice-president Lisa Lange.
“Het opsluiten van verreikende dolfijnen in betonnen tanks en ze gebruiken als surfplanken – die op hun gezichten rijden in shows in circusstijl – is iets waar de schurken van avatar zou doen, en PETA dringt er bij hem op aan om dergelijke dierenleed ronduit af te wijzen en moedigt iedereen aan deze wrede parken te mijden.”
Avatar: De weg van het water werd gisteren (16 december) in de Britse bioscopen uitgebracht, met een diepgaand artikel over de duiken betrokken bij het maken van de film verschijnen op Divernet. Walt Disney Studios is benaderd voor commentaar.
Ook op Divernet: Malta Park geeft duikers de schuld van dolfijnsterfgevallen, Dolfijnen bewaken Russische oorlogsschepen tegen duikers, Waarom het vandaag Werelddolfijndag is
Dat Disney, de distributeur van Avatar 2, lid is van de Alliance of Marine Mammal Parks and Aquariums, heeft er misschien iets mee te maken. Of dat nu wel of niet het geval is, James Cameron zou een openbare verklaring moeten uitbrengen waarin hij zijn spijt betuigt voor het bijwonen en prijzen van de dolfijnenshow, als hij wil proberen zichzelf ervoor te verlossen.