historisch wrak werd geplunderd door wat volgens hen technische duikers waren.
Lees ook: Schip vastgehouden in verband met plundering van Britse oorlogsgraven
Het zinken van de Alarm, een 19e-eeuwse kusthandelaar, wordt beschouwd als een van de grootste verliezen in de geschiedenis van de staat in termen van dodelijke slachtoffers. Het 52 meter lange ijzeren stoomschip werd in 1877 in Schotland gebouwd en vervoerde stukgoed tussen Melbourne en Geelong.
Ze kwam aan haar einde in een storm op 28 december 1893 bij Jubilee Point, ten zuiden van Melbourne, terwijl ze een lading vlechtschors aan boord had, gebruikt bij de extractie van tannine. Van de 16 bemanningsleden overleefde alleen de scheepskok.
Toen het wrak in 2007 werd gevonden, bevatte het nog steeds de persoonlijke bezittingen van de bemanning en werd het aangewezen als zijnde van archeologisch belang, terwijl het gebied eromheen werd uitgeroepen tot beschermde zone van het Gemenebest.
Deze status is toegepast op slechts negen van de meer dan 600 historische scheepswrakken van Victoria. Het betreden van een CPZ zonder vergunning of het beschadigen van het wrak riskeert boetes tot Aus $168,000 (ongeveer £95,000) of een gevangenisstraf van vijf jaar.
Duikers die een routine-inspectie uitvoerden, ontdekten dat artefacten, waaronder navigatielichten, flessen, serviesgoed en een lampenkap, waren verwijderd, aldus Heritage Victoria, dat samenwerkt met het Commonwealth Department of the Environment & Energy om het incident te onderzoeken.