DUIKEN NIEUWS
Damselfish behandelen garnalen als arbeidskrachten
Visboer: een longfin-damselfish. (Foto: Laszlo Ilyes)
Mensen houden al duizenden jaren dieren, maar nu denken wetenschappers dat ze het eerste bewijs hebben gevonden dat een dier een andere soort domesticeert – en de boer blijkt een koraalrifvis te zijn.
Lees ook: Naam maken door in de kleine dingen te duiken
Een internationaal team onder leiding van onderzoekers van de Australische universiteiten Griffith en Deakin ontdekte dat longfin-damselfish (Stegastes diencaeus) gebruik planktonische mysidegarnalen (Mysidium integrum) om namens hen algenkwekerijen te bemesten.
“We ontdekten dat zeer territoriale longfin-damselfish en mysids een mutualistische relatie hebben waar beide baat bij hebben”, zegt dr. Rohan Brooker van Deakins Center for Integrative Ecology. “De damselfish verdedigen op agressieve wijze een stukje rif, waar ze algen kweken als voedsel, tegen alles behalve de mysidegarnalen.”
Duikers zullen zich er goed van bewust zijn hoe agressief waterjuffers kunnen zijn als ze een indringer op hun deel van de waterkolom detecteren.
“Zwermen mysidgarnalen, die profiteren van het beschermende toevluchtsoord dat damselfish biedt, bemesten de algenkwekerijen met hun afval, waardoor de kwaliteit van de gekweekte algen verbetert en, op zijn beurt, de toestand van de boer, de damselfish”, zegt dr. Brooker.
Het identificeren van een dergelijke regeling is wetenschappers lange tijd ontgaan, maar volgens dr. William Feeney van het Environmental Futures Research Institute van Griffith is de relatie tussen damselfish en mysids “het eerste geregistreerde geval van een niet-menselijk gewerveld dier dat een andere soort domesticeert”.
En hij gelooft dat de ontdekking zowel licht zal werpen op het menselijk gedrag als op dat van de vissen. “De relatie tussen de damselfish en mysids zou ons veel kunnen vertellen over hoe we voor het eerst bekende soorten zoals katten, honden, varkens en kippen hebben gedomesticeerd,” zei hij.
“Over het algemeen zijn het voedselresten of schuilplaatsen waarvan men denkt dat ze dieren naar mensen hebben aangetrokken, maar deze studie benadrukt de belangrijke rol die bescherming tegen roofdieren ook speelt bij de domesticatie, waarbij mysid-garnalen snel worden geconsumeerd door andere roofdieren terwijl de damselfish-boer dat niet was. cadeau."
