Getimed om samen te vallen met Wereldoceanendag (8 juni) lanceert de in Plymouth gevestigde liefdadigheidsinstelling, de Ocean Conservation Trust (OCT), een ambitieus project genaamd Blue Meadows. Het doel is om de komende vijf jaar 10% van al het Britse zeegras te beschermen – dat is ongeveer 700 hectare, of het equivalent van 700 voetbalvelden.
Lees ook: Grootste zeegrasbed tot nu toe geïdentificeerd in Cornwall
De trust zegt dat het deze week ook de grootste experimentele zeegraskwekerij van Groot-Brittannië onthult, in een speciaal gebouwde faciliteit van 400 vierkante meter in Devon, waar een team van experts restauratietechnieken zal onderzoeken in een paar grote polytunnels. De kwekerij wordt gefinancierd door het Green Recovery Challenge Fund.
Het eerste Blue Meadows-project vindt plaats in Falmouth, Cornwall, waar op drie hotspots boeien worden geplaatst om ruim 20 hectare zeegrasvelden te beschermen. Er zijn al nulmetingen van de biodiversiteit uitgevoerd.
Vervolgens begint een campagne om recreatieve en commerciële bootgebruikers in Falmouth te informeren over de locatie van de weilanden en hen bij het project te betrekken, in een poging de verstoring tot een minimum te beperken en het zeegras te laten regenereren en bloeien.
Nog eens 50 hectare zal op dezelfde manier worden beschermd op een tweede locatie in Torbay, Devon, waardoor bestaande zeegrasweiden kunnen regenereren naast grootschalige restauratie van zeegras.
Zeegrassen kunnen tot 35 keer efficiënter koolstof opnemen dan regenwouden en kunnen, ondanks dat ze slechts 0.2% van de oceaanbodem bedekken, 10% van de koolstof opslaan, zegt de LGO.
Ze bieden ook kraamkamers voor commercieel belangrijke vissoorten, met een enkele hectare Brits zeegras die tot 80,000 vissen en 100 miljoen kleine ongewervelde dieren huisvest, evenals zeldzame en bedreigde soorten zoals zeepaardjes en gesteelde kwallen.
“Sinds de jaren dertig is tot 1930% daarvan gestegen Zostera jachthaven zeegrasvelden zijn verloren gegaan en ondanks het belang van deze habitats zijn ze nog steeds in verval”, zegt OCT-ontwikkelingsfunctionaris en duiker Mark Parry. “Alleen al in Groot-Brittannië gaat elk jaar ongeveer 500 hectare aan zeegrasbedden verloren, voornamelijk als gevolg van menselijke activiteiten.”
“We hebben het belangrijke herstelwerk nodig dat wordt ondersteund door bescherming, en daarom zullen we samenwerken met havenautoriteiten, bedrijven en onze wetenschappelijke partners aan de Imperial, Keele en Plymouth Universiteiten om de bescherming te versnellen, terwijl we schaalbare, kosteneffectieve technieken om te herstellen wat we al verloren hebben”, zegt CEO Roger Maslin.
Lees meer over de Blauwe Weiden project en hoe u kunt helpen een weide te beschermen.
Ook op Divernet: 's Werelds grootste fabriek onthuld in Shark Bay, Duikers verplaatsen zeegraszaden en netten, We moeten vechten om het Britse zeegras te beschermen, Zeegrasschade Een dubbele klap
Als u wilt dat pleziervaartuigen deze gebieden vermijden, moet u een kaart publiceren waarop staat waar deze gebieden liggen