Vier van een team van vijf onderwaterlassers in Trinidad zijn vermoedelijk om het leven gekomen nadat ze in de oliepijpleiding waren gezogen waarop ze met behulp van duikapparatuur reparaties hadden uitgevoerd.
update: Doden onder duikers in pijpleidingen toegeschreven aan ‘criminele nalatigheid’ van oliemaatschappij
Het incident vond plaats op vrijdag (3 februari) rond 25 uur en volgens de lokale pers hebben familieleden van de vermiste mannen de oliemaatschappij en de hulpdiensten ervan beschuldigd dat ze zich lang hebben gespannen tijdens de daaropvolgende reddingsoperatie.
Deze YouTube-video bevat een aantal gopro-beelden, inclusief wanneer ze in de pijp zitten in het pikkedonker.
De duikers werkten voor servicebedrijf LMCS, dat door Paria Fuel Trading Co Ltd was gecontracteerd om de routineonderhoudswerkzaamheden uit te voeren. De locatie was Pointe-a-Pierre, een stad in het westen van Trinidad aan de Golf van Paria en de locatie van de grootste olieraffinaderij van het eiland.
De duikers bevonden zich op een diepte van 18 meter en installeerden een stijgbuis op een pijp met een diameter van 90 cm die ongeveer 400 meter van de kust naar een ligplaats op zee liep. Ze hadden hun taak bijna volbracht toen vermoedelijk een veiligheidsklep die hen in staat had gesteld aan de pijp te werken, plotseling was geopend, waardoor een krachtig vacuümeffect ontstond waardoor ze alle vijf naar binnen werden gezogen.
Gered door familieleden
Divers Kazim Ali Jr (wiens vader directeur is van LMCS), teamleider Fyzal Kurban (57), Yuseph Henry (31) en Rishi Nagassar (48) blijven vandaag (28 februari) vermist, terwijl de vijfde, Christopher Boodram, werd vermist. gered door familieleden.
Boodram was zwaar gekneusd, maar zou in een stabiele toestand verkeren nadat hij tijd in een hyperbare kamer van een ziekenhuis had doorgebracht. Hij meldde dat hij, nadat hij in de pijp was gesleept, andere duikers in een luchtzak had gezien. Eén van hen was gewond geraakt en kon zich niet bewegen.
Kurbans zoon Michael, ook een duiker, was in de buurt aan het werk op zijn boot toen hij een noodoproep op de radio hoorde en zich naar de locatie haastte. Omdat er geen zoektocht gaande was, nam hij het initiatief en riep zijn broer, een oom en een vriend, allemaal duikers, om te helpen.
Duikend op een navelstreng vond hij Boodram ongeveer 15 meter in de pijp, bedekt met olie. Hij kon hem helpen en de anderen brachten hem naar de oppervlakte.
De mannen beschreven dat ze geluiden hoorden van verderop in de pijpleiding, en Michael Kurban ging terug op zoek naar zijn vader, maar vond alleen duikuitrusting. Verder kon hij niet verder omdat hij beperkt werd door de lengte van zijn navelstreng.
Hij beweerde dat zijn vrijwilligersteam bereid was door te gaan met zoeken, maar werd verhinderd omdat ze de gezondheids- en veiligheidsprotocollen overtraden.
Luchtzakken
Paria verklaarde dat de vermiste duikers was vanaf de oppervlakte in de gaten gehouden terwijl ze aan het werk waren en dat toen het incident zich voordeed, het onmiddellijk contact had opgenomen met de kustwacht en andere autoriteiten, en reddingsduikers paraat had staan.
De familieleden beweerden op hun beurt dat Paria pas ongeveer twaalf uur na het eerste incident camera's op afstand in de pijp had gestuurd, en dat reddingsduikers niet bereid waren de pijp in te gaan totdat de inhoud eruit was gepompt. Ze hebben de pers ook verteld dat Paria en de autoriteiten er niet in zijn geslaagd hen op de hoogte te houden van de ontwikkelingen.
Gedurende het weekend bleef er enige hoop bestaan dat luchtzakken de vermiste duikers om te overleven, ook al was de luchtkwaliteit waarschijnlijk slecht. Volgens één rapport waren de reddingspogingen vertraagd doordat een poging om een waterpomp te positioneren mislukte toen de hijskabel brak.
Zondagavond verklaarde Paria’s voorzitter Newman George dat verdere acties nu een hersteloperatie zouden zijn, waarbij waterverplaatsing zou worden gebruikt om de lichamen van de duikers langs de pijp te verplaatsen.
Er hadden lock-it-tags en stroomonderbrekers uit de elektriciteitskast moeten worden getrokken. De pompen zouden nooit aanslaan.
God zegene de familie
Als persoon die duikt en als persoon die in het inlaatsysteem van energiebedrijven dook
Dit is zo triest. Ik kom uit Trinidad en mijn hart bloedt voor deze mannen. De gruwel.
Ik geloof eerlijk gezegd dat ze binnen de eerste 24 uur levend hadden kunnen worden gered.
Slecht en onervaren topmanagement heeft dit tragische moment in onze geschiedenis veroorzaakt.
Ik huil.
Droevig nieuws!
Ze waren het erover eens dat hun levens gered hadden kunnen worden, en dat ze over de juiste reddingsuitrusting hadden kunnen beschikken. Het management en het veiligheidspersoneel moeten verantwoordelijk worden gehouden
Ik had een vriend die voor PGE werkte. Hij werkte aan een elektriciteitsleiding bovenaan. Een idioot opende een schakelaar en doodde hem. De autoriteiten zeggen dat hij op slag dood was. Ik hoop het, als ik het mij goed herinner was het 50,000 volt.
Ik mis oom Henry heel erg, maar gelukkig was mijn vader niet bij dit incident betrokken. (dochter van de vriend van oom Henry)
Triest triest nieuws... mijn gedachten en gebeden voor families in Trinidad 🇹🇹 die dierbaren hebben verloren. In deze tragedie