STUART PHILPOTT heeft meer dan 300 duiken op de teller staan Koninklijke Adelaide bij Chesil Beach in Dorset, maar hij wordt nooit moe van dit wrak. Hij legt uit waarom.
Door de eeuwen heen, Chesil-strand in Dorset heeft een behoorlijk aantal scheepswrakken gezien. De Koninklijke Adelaide is waarschijnlijk de bekendste van allemaal. Haar stoffelijk overschot ligt ongeveer 100 meter van het kiezelstrand, wat voor de gemiddelde duiker niet meer dan twee tot drie minuten matig vintrappen is.
Maar pas op: de hoofdsite beslaat slechts een klein gebied en kan gemakkelijk worden gemist. De meest opvallende kenmerken zijn het anker, de lier op het voordek, de enorme stapel kettingen en een deel van de stuurboordboeg, dat 3 tot 4 meter boven de zeebodem uitsteekt.
De maximale diepte overschrijdt zelden de 15 meter, dus duiktijden van een uur of langer zijn plausibel met een cilinder van 12 liter. Dit alles zorgt voor een spannende kantduiken voorstel geschikt voor beginners tot meer gevorderde duikers.
Het plannen van de duik
Klinkt dit te mooi om waar te zijn? Helaas ja, er is een kleine vangst. Op en over Chesil Beach lopen volledige duikuitrusting, vooral op een hete zomerdag, kan een behoorlijke schok voor het systeem zijn en gaat meestal gepaard met een spervuur van vierletterige krachttermen. Er zijn zelfs duikers geweest die botweg weigerden de wandeling te lopen. Deze duikplek garandeert in ieder geval een onvergetelijke ervaring!
Al meer dan 25 jaar maak ik de hartverscheurende klim op en over Mount Chesil, soms twee keer en, als ik me bijzonder dom voel, drie keer per dag. Wie moet een steples doen!
Ik heb open water uitgevoerd opleiding duiken, nachtduiken, navigatieduiken en foto workshops op deze locatie. Ik heb meer dan 300 ingelogd Adelaide duiken, denk ik dat ik genoeg ervaring heb opgedaan om een nauwkeurige recensie te schrijven.
Waarnemingen van het zeeleven kunnen uitzonderlijk zijn, met een grote verscheidenheid aan soorten, van de meer exotische golvende roggen, dory, inktvissen, langoesten en trekkervissen tot de gewone kreeften, eetbare krabben, scholen pruilende zeedieren, baars, pollak en ballan lipvis. Tijdens mijn laatste uitje kwam ik letterlijk een monsterlijke zeeduivel van 1.5 meter tegen.
Aankomst op de locatie
Volg de Portland Beach Road (A354) de verhoogde weg op. De Fleet-lagune ligt aan uw rechterhand en een scheepswerf aan de linkerkant. Nadat u de brug bent overgestoken, gebruikt u de parkeerplaats naast de Fine Foundation Chesil Beach Centre. Tot de faciliteiten behoren een eigen café en redelijk schone openbare toiletten.
Parkeren kost £ 2 voor twee uur. Blijf dicht bij het strandcentrum voor de Koninklijke Adelaide wrak. Maak je klaar met volledige duikuitrusting op de parkeerplaats en loop dan over de houten loopbrug. Voor eventuele last-minute gas- of apparatuurvereisten, Onderwater ontdekkingsreizigers ligt slechts een paar kilometer verderop.
Duik-briefing
De hartverscheurende sjokken naar de Koninklijke Adelaide kan ontmoedigend zijn. Probeer bij het met gras begroeide struikgewas te blijven in plaats van over de meedogenloos bewegende kiezelstenen te lopen. Een woord van waarschuwing: de wandeling terug is nog erger! De helling van het strand is veel steiler en de trapsgewijze kiezelstenen begeven zich onder de voeten, vergelijkbaar met het beklimmen van een roltrap die naar beneden gaat. Houd een defibrillator bij de hand!
Door de jaren heen heb ik ze allemaal gezien, van de niet zo verstandige twinsets tot de slimme oude sukkels die speciale sleeën met uitrusting ontwerpen. Sommige duikers overwegen niet eens een kantduik en geven er de voorkeur aan om een charterboot te gebruiken. Contact Huiddiep duiken bij Portland Marina, of Dale Spree bij Duik verder voor meer informatie over duikschema's.
In- en uitgangen
Surfin- en uitgangen kunnen behoorlijk lastig zijn. Met uitzondering van een vleugje overheersende zuidwestelijke wind zal Chesil Beach onduikbaar worden, en de omstandigheden kunnen zelfs tijdens een duik veranderen. Als je het geluid van brekende golven hoort, gevolgd door het gerommel van kiezelstenen, wees dan voorbereid op een lastig exit-scenario.
Vaak heb ik kiezelsteenvormen in mijn voorhoofd geïmpregneerd, omdat ik door de enorme deining werd opgepikt en met mijn hoofd naar voren op het strand werd uitgespuugd! Om onnodige pijn te voorkomen, bekijk de Chesil strandhorloge pagina op Facebook voordat u aan uw reis begint.
Getijden zijn ook het overwegen waard. Laagwaterbronnen zorgen voor een meer bloot strand waar je overheen kunt lopen. Als de stroming hard is, blijf ik meestal in het wrak of heel dichtbij. Afdrijven vanaf het instappunt kan een langere wandeling terug naar de parkeerplaats betekenen.
Overal langs het strand zijn vissers aanwezig, dus houd onder water een oogje in het zeil voor weggegooide vislijnen en gewichten. Helaas zijn het er veel! Ik blijf kreeften en krabben vinden die verstrikt zijn geraakt op de zeebodem. Ik heb er een paar kunnen redden, maar er zullen er waarschijnlijk nog veel meer sterven.
Ik heb een vertraagde SMB, maar implementeer deze meestal niet. Overheadbootverkeer is vrijwel onbestaande en de kans is groot dat u vast komt te zitten aan vislijnen. De beste optie is om de SMB naar boven te sturen voordat je terugkeert naar de kust.
De Koninklijke Adelaide's geschiedenis
Een paar jaar geleden bezocht ik de archieven van Dorset en vond een aantal oude krantenknipsels waarin de Adelaide’s ondergang. Op 14 november 1872 verliet het 1320 ton wegende schip Londen op weg naar Sydney, Australië.
De 72 meter lange, ijzersterke klipper was volledig beladen met 2,600 ton stukgoed en 35 betalende passagiers in de hoop een nieuw leven Down Under te beginnen. Kapitein Martin en zijn 31 bemanningsleden brachten het totaal op 67 zielen.
Op maandag 25 november organiseert de Koninklijke Adelaide werd waargenomen bij Chesil Beach, gevangen in een sterke zuidwestelijke storm. Ondanks de wanhopige pogingen van de bemanning om van koers te veranderen, werd het schip het strand op gereden.
De Kustwacht slaagde erin met raketten een lijn aan het schip te bevestigen en begon passagiers en bemanningsleden met behulp van een wieg in veiligheid te brengen. Zeven verdronken tijdens de reddingspoging. Een oudere vrouw, te bang om in de wieg te stappen, werd alleen op het dek gezien toen het schip uiteenviel en onder de golven zonk.
Het nieuws verspreidde zich snel over de AdelaideToen de duisternis viel, verzamelden zich meer dan 1,000 mensen aan het strand om te zien hoe het schip uiteenviel. Scheepswrakken waren spannende tijden, waardoor de lokale bevolking de kans kreeg om alle aangespoelde lading te plunderen.
De Adelaide had een partij rum, cognac en een zeer verfijnde vorm van gin bij zich, genaamd Wolffs aromatische schnaps. Dit veroorzaakte een massale drinkpartij op het koude, natte strand. Volgens rapporten stierven twintig mensen door blootstelling aan de barre omstandigheden in november.
Voor meer achtergrondinformatie over de Koninklijke AdelaideVindt u op de Portland-museum (de meeste dagen geopend van 10.30 tot 4 uur). Er zijn een aantal glazen vitrinekasten met kleipijpen, leren kinderschoenen en andere persoonlijke bezittingen. Je vindt er ook een selectie koperen voorwerpen, waaronder een replica van een scheepsbel op ware grootte.
Het wrak verkennen
Meestal zijn er geen markeringsboeien die aangeven waar het wrak zich bevindt. Ik denk dat ik de afgelopen twintig jaar slechts een of twee keer een boei boven de locatie heb zien zweven. De markeringen die in de plaatselijke duikgidsen worden gegeven, zijn redelijk nauwkeurig en gemakkelijk te volgen, hoewel normaal gesproken enkele fijne aanpassingen nodig zijn.
Als ruwe handleiding, na het oversteken van de houten loopbrugHoud ongeveer 30° rechts aan en blijf over Chesil Bank naar het strand lopen. Bij extreem laag water is het mogelijk om enkele blootliggende wrakstukken boven de kustlijn te zien, wat een goede indicatie is dat je op de juiste plek bent.
Meestal val ik aan de waterkant in elkaar om even op adem te komen voordat ik mijn kleding aantrek vinnen, capuchon en maskeren. Het is veiliger om achteruit de zee in te schuifelen terwijl je uitademt regelgevers. De bodem bestaat uit een aantal kiezelrichels die aflopen tot ongeveer 12 meter. Daarna loopt het geleidelijk af naar 16-18 meter.
De Koninklijke Adelaide ligt op 12m-15m, afhankelijk van de getijden. Voer op 13 meter een heen en weer gaande beweging over de zeebodem uit totdat het wrak is gelokaliseerd. Het zo goed kennen van de omgeving geeft mij een voordeel. Ik maak richtingsaanpassingen afhankelijk van de specifieke metalen plaat, verkeerspaal of staander die ik zie. Maar toch mis ik het wrak nog steeds af en toe, vooral bij slecht zicht.
De meeste Koninklijke Adelaide wordt opgebroken en begraven onder de grind. Alleen de stuurboordboeg, de voordeklier, de kettingbak en het anker blijven zichtbaar. Er zijn geen bovengrondse gebieden. Elk jaar ga ik terug en vind ik nieuwe onderdelen blootgelegd, vooral na een aanval van zware stormen.
Er schuilen altijd kreeften en eetbare krabben onder de gedraaide metalen platen, en gigantische zeepalingen die naar buiten turen. Voor macroliefhebbers zijn de vingerknabbelende tompotblennies buitengewoon fotogeniek.
Grijze trekkervis
Normaal gesproken wordt eind augustus de eerste grijze trekkervis waargenomen. Ze raken verstrikt in de Golfstroom en komen uiteindelijk samen op geselecteerde hotspots langs de zuidwestkust van Engeland, ook aan de kust van Engeland. Adelaide. Sommige jaren heb ik er wel honderd rond het wrak zien varen.
De grijze triggers zijn extreem passief en lijken in niets op hun beruchte familielid, de Titan-trigger. Ze zijn erg leergierig en komen vaak dichtbij duikers. Er zijn niet veel plaatsen in Groot-Brittannië waar duikers van zo’n interactieve ervaring kunnen genieten.
Helaas is dit een enkeltje voor de triggers. Het zijn slechte zwemmers en kunnen dus nooit meer terugkeren. Wanneer de watertemperatuur daalt, sterven de triggers.
In december is het heel gebruikelijk dat er karkassen van trekkers op het strand worden aangespoeld. Helaas zijn de meeste triggers de afgelopen jaren door vissers binnen een paar dagen na aankomst opgevist.
Afhankelijk van de richting van de stroming is het ook mogelijk om de overblijfselen van een ander schip te vinden, de Noch. Een enorme driebladige propeller, compleet met glimmende bronzen koppeling, staat rechtop op 7 tot 8 meter hoogte en dieper op 15 meter is de zelden bezochte ketel een absolute oase van activiteit van het zeeleven.
De Koninklijke Adelaide is een sterk ondergewaardeerde kantduiken wraklocatie geschikt voor de meeste ervaringsniveaus. De killer walk ontmoedigt de meesten duikers, maar de charterbootoptie is altijd beschikbaar. Onlangs zijn er veel meer laaggelegen wrakstukken blootgelegd. Eenmaal gelokaliseerd volgt u gewoon het puinveld, dat evenwijdig aan de kustlijn ligt.
Dit verbindt de hoofdleiding Adelaide wrak en de Noch boiler. De kiezelzeebodem is niet zo gevoelig voor dichtslibbing en het zicht kan soms meer dan 10 meter bedragen. Het zeeleven is altijd groot wat betreft variatie en kwantiteit – en met de mogelijkheid van ontmoetingen met seizoensgebonden trekkervissen.
Foto's door Stuart Philpott
Ook op Divernet: HMT James Venkel verkennen, Ontmoetingen met blauwe haaien in Cornwall, Duiken in de Kimmeridge-baai, De ‘lont’ bij St. Abbs, De Swanage Pier-duik, De gravin van Erne, Duiken bij de Drawa-rotsen
