Lembeh Strait wordt al lang aangekondigd als de plek om naartoe te gaan voor modderduiken, maar veel troonpretendenten hebben hun hoofd opgestoken. MARK EVANS gaat terug naar Indonesië om te zien of de kampioen nog steeds heeft wat nodig is.
Lees ook: Keer terug naar Siladen (met Gen Alpha)
Ik ben zonder twijfel een man met grote dieren. Ik geniet van ontmoetingen met haaien, schildpadden, mantaroggen enz. – en hoe groter, hoe beter. Ik voel me nogal ontoereikend naast een of andere vorm van majestueus het leven in zee moet een van de meest opwindende ervaringen zijn die mogelijk zijn. En op een gegeven moment had ik minachting voor mensen die helemaal duizelig en opgewonden raakten van een kleine naaktslak of krab; het macroleven van het rif deed het gewoon niet voor mij.
Toen ik enkele decennia geleden naar de Lembeh-straat in Noord-Sulawesi, Indonesië ging, veranderde mijn hele standpunt.
Ja, ik hou nog steeds van mijn grote dieren, maar ik ben evenzeer dol op de vreemde en prachtige kleine beestjes die op het zand en in de riffen wonen. Waar ik ook reis voor een opdracht, ik probeer beide levensvormen te ontdekken. Aanvaringen met grote haaien kunnen je hart sneller doen kloppen, maar het jagen – en vinden – van kleine garnalen die zich in een spons verstoppen, geeft je een enorm gevoel van prestatie.
Ik ben sinds dat opzienbarende eerste bezoek in 2000 een paar keer terug naar Lembeh geweest, en hoewel er nu andere plaatsen op de planeet zijn die beweren dat ze eersteklas modderduiken sites moet ik zeggen dat de Straat nog steeds meer dan stand kan houden tegen deze jonge pretendenten.
De term ‘muck-diving’ werd zelfs bedacht in Lembeh Strait, en beschrijft nauwkeurig hoe het is als je op pad gaat voor een duik op een ogenschijnlijk verlaten helling van zwart vulkanisch zand bezaaid met oude flessen, verfblikken, plastic tassen en ander door de mens gemaakt afval.
Ik krijg er nog steeds een kick van als ik de gezichten van muckduikende maagden zie veranderen van shock en ontsteltenis (wanneer ze voor het eerst de duikstek zien waarvoor ze de halve wereld rond zijn gereisd) naar vreugde en verbazing (terwijl ze de duiklocatie te zien krijgen). eindeloze optocht van bizarre beestjes die het gebied hun thuis noemen).
Zelfs nu nog, als een relatieve veteraan als het gaat om het rooien van kleine wezens, ben ik nog steeds voortdurend onder de indruk van de enorme verscheidenheid aan zeeleven die je kunt tegenkomen tijdens je gemiddelde modderduik – en de vaardigheden van de duik met arendsogen. gidsen die ze opzoeken.
Op een typische plek in Lembeh kun je flamboyante inktvissen, zeepaardjes, sierlijke spookfluitvissen, vijlvissen, hengelaarsvissen, octopussen, talloze soorten garnalen en naaktslakken verwachten, en tal van andere soorten. foto-vriendelijke beestjes.
Van hardcore modder tot kleurrijk koraal
Tijdens mijn laatste bezoek aan het duikcentrum Dive Into Lembeh in het Hairball Dive Resort ging ik samen met duikgids Rano op pad om zoveel mogelijk van de “must-see” dieren af te vinken, en we verdeelden onze duiken tussen hardcore vulkanische zwarte -zandmestduiken, grijze zandhellingen afgewisseld met een enkele koraalbommie, en echte rifduiken boordevol levendige zachte koralen en sponzen. Lembeh staat misschien bekend om zijn beestjes, maar sommige van de kleurrijke koraalformaties zijn ook spectaculair.
En om eerlijk te zijn: ook al houd ik ervan om op de juiste plekken rond te snuffelen, het is een welkome afwisseling om zo nu en dan op een levendig, ongerept koraalrif te duiken om de boel op te breken.
Mijn gids met havikogen fladderde heen en weer, voortdurend op zoek naar veelbetekenende bewegingen of vormen in de zeebodem. In de loop van verschillende duiken hebben we talloze hengelaarsvissen verzameld, van gigantische exemplaren tot schattige harige jongens, maar ook dwerginktvissen, flamboyante inktvissen, bidsprinkhaangarnalen, orang-oetankrabben, kokosnootvissen Octopus, nabootsen Octopus, duivelsschorpioenvissen, sterrenkijkers, zeepaardjes, harlekijngarnalen, naaktslakken – de lijst was bijna eindeloos.
Terwijl ze die avond in de bar van het Hairball Dive Resort zaten, genietend van koude biertjes en smakelijke snacks, vergeleken de duikers hun ‘hitlijsten’, waarbij ze elkaar feliciteerden met bijzonder opmerkelijke waarnemingen (en in sommige gevallen misschien innerlijk hun tanden op elkaar knarsetanden van jaloezie). en advies geven over waar je heen kunt gaan om bepaalde beestjes te spotten.
Het is een uiterst prettige manier om een geweldige duikdag af te ronden – en één die dagelijks werd herhaald.
Conclusie
Als je van kleine beestjes houdt, zou deze locatie op je bucketlist moeten staan. Als u een fotograaf bent, bevindt u zich in de hemel met uw macrolens. De Indonesische bevolking is erg vriendelijk en gastvrij, het Hairball Dive Resort en het duikcentrum Dive Into Lembeh zijn mooi ontworpen, comfortabel, esthetisch aantrekkelijk en werken als een goed geoliede machine.
En ook al voel je je misschien wel een miljoen kilometer verwijderd van de ratrace thuis terwijl je daar bent, Sulawesi is tegenwoordig relatief eenvoudig te bereiken, waardoor dit het perfecte pakket is.
HET DUIKCENTRUM & RESORT
Singapore Air heeft er talloze vluchten per week vanuit Londen rechtstreeks naar Singapore, en dochteronderneming Silk Air verzorgt de hopper vlucht naar Manado. Vanuit Manado is het slechts 90 minuten met de minibus naar Lembeh Strait.
Het duikcentrum Dive Into Lembeh ligt aan de waterkant in Kasawari Bay in het Hairball Dive Resort. Het strand ligt op een steenworp afstand van de gastenkamer, die over goed doordachte opslagoplossingen voor uitrusting beschikt, en de duikboten liggen afgemeerd aan de kustlijn.
Twee van de beroemdste duikplekken in Lembeh Strait, de modderduikhemel Hairball en het kleurrijke rif Awe Shucks vormen samen het huisrif van het centrum.
Er zijn grote spoelplaatsen voor duikuitrusting en fotoapparatuur, en snappers zullen in vervoering zijn over de monstercamerakamer, die individuele werkstations heeft met antislipmatten, handdoeken, lichtstrips en meerdere stopcontacten. Het ligt ook direct tegenover de bar.
Duik in Lembeh wordt efficiënt beheerd door Steve & Miranda Coverdale, die een klein maar professioneel team hebben, met duikgidsen met adelaarsogen die bedreven zijn in het vinden van de kleinste beestjes.
Hairball Dive Resort heeft negen privébungalows met zeezicht, een openluchtrestaurant en bar, een vuurplaats aan het strand, een zwembad, een boetiekspa en een duikcentrum.
Alle bungalows vallen in dezelfde categorie, zijn gemaakt van lokaal geproduceerde materialen en voorzien van airconditioning, plafondventilator, minibar, kluis en warm- en koudwaterdispenser met thee- en koffiefaciliteiten. Elke kamer heeft zijn eigen Japanse Onsen (bubbelbad) op de veranda om op te warmen aan het einde van uw duikdag, naast comfortabele zitzakken waarop u kunt ontspannen en genieten van het uitzicht.
Een verblijf van zeven nachten met 12 begeleide dagduiken kost vanaf US $ 1,200 (c £ 945), afhankelijk van de accommodatiekeuze (tarieven 2023/24).
Foto's door Mark Evans
Ook op Divernet: Avonturen in Wunderland, Beestjes à la carte, Hugycup shoot-out keert terug in december
