Mysterieuze diepliggende koraalriffen functioneren zo anders dan ondiepe riffen dat het onwaarschijnlijk is dat ze een toevluchtsoord zullen bieden aan ondiepe rifvissen die proberen te ontsnappen aan de gevolgen van de opwarming van de oceaan.
Dat is de ontdekking die volgde op honderden, vaak uitdagende duiken van in totaal meer dan 1,000 uur en tot wel 150 meter diep op locaties aan de overkant van de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan. Met behulp van rebreathers met gesloten circuit om de noodzakelijkerwijs langere duiken mogelijk te maken, hebben de duikonderzoekers biodiversiteitsonderzoeken uitgevoerd in een vast gebied om observaties vanaf verschillende locaties op verschillende tijdstippen te standaardiseren.
Lees ook: Pristine Seas is de aftrap voor een vijfjarig Pacific-project
Wetenschappers uit Californië Het Instituut voor Biodiversiteit, Wetenschap en Duurzaamheid van de Academie van Wetenschappen (CAS) werkte samen met Braziliaanse collega's van de Universiteit van São Paulo, de Federale Universiteit van Espírito Santo en het Instituto Nacional da Mata Atlântica aan de Hoop voor riffen initiatief.
Samen verzamelden ze wat zij omschrijven als een ongekende hoeveelheid gegevens, waarbij ze de verschillende soorten analyseerden die voorkomen op koraalriffen op diepten variërend van het ondiepe water tot de mesofotische zone van 30 tot 150 meter bij weinig licht.
“Onze bevindingen versterken dat mesofotische ecosystemen niet noodzakelijkerwijs een toevluchtsoord zijn voor ondiepe vissen die de opwarmende wateren ontvluchten”, zegt CAS-curator van ichtyology en mededirecteur van Hope for Reefs Dr. Luiz Rocha, senior auteur van het artikel.
“Deze diepere riffen lijken verzadigd te zijn, wat betekent dat de meeste niches waar nieuw aangekomen soorten kunnen overleven al gevuld zijn met soorten die zich ontwikkelden onder de verschillende omgevingsomstandigheden die op diepte gevonden worden.”
Koraal driehoek
Wetenschappers weten al lang dat het aantal koraal-, vissen- en ongewervelde soorten op ondiepe riffen afneemt naarmate ze verder verwijderd zijn van de biodiverse Indo-Pacific Koraaldriehoek – maar of dat patroon ook opging voor diepere riffen was een mysterie gebleven.
“Het grootste deel van onze kennis over de biodiversiteit op koraalriffen is gebaseerd op het ondiepe water”, zegt co-hoofdauteur dr. Hudson Pinheiro van de Universiteit van São Paulo, een CAS-onderzoeker. “Maar als we wat dieper zinken, zien we dat alles verandert.
“Alles wat we dachten te weten over de regels voor de assemblage van koraalriffen – de ecologische druk die verklaart welke soorten of groepen organismen overleven en gedijen in een bepaald ecosysteem – verandert met de diepte.”
De bevindingen wijzen op de aanwezigheid van een sterk ecologisch filter tussen ondiepe en diepe koraalriffen, en dit zou kunnen voorkomen dat ondiepwatersoorten koudere, diepere riffen zoeken in het licht van de klimaatverandering – wat een sterk argument is voor het uitbreiden van de rifbescherming naar grotere diepten. , zeggen de wetenschappers.
Hard werken
“Het is onnodig om te zeggen dat het uitvoeren van transecten op deze diepte zwaar werk is”, zegt dr. Pinheiro. “Het is fysiek en mentaal belastend om gedetailleerde aantekeningen te maken over welke soorten je ziet, terwijl je tegelijkertijd probeert te overleven.”
Vanwege deze duikuitdagingen varieerde het aantal onderzoeken dat op elke locatie werd uitgevoerd enigszins, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden – bijvoorbeeld bij onverwachte stromingen.
“Het bestuderen van diepe koraalrifomgevingen, vaak voor de eerste keer, brengt veel complexiteit en onzekerheid met zich mee”, zegt ecoloog en co-hoofdauteur dr. Chancey MacDonald van de CAS. “Dit maakt natuurlijk een volledig evenwichtige bemonstering tussen locaties en diepten erg moeilijk.
“Om dit te ondervangen, hebben we willekeurige onderzoekscombinaties van gelijke oppervlakte voor elke locatie en dieptebereik duizenden keren gesubsampled om robuuste schattingen te maken van soortenverzamelingen en hun ecologische factoren.”
“Ongeveer 20% van alle rifvissen wordt uitsluitend aangetroffen in de mesofotische zone, maar toch blijven ze in veel opzichten een mysterie”, vat dr. Rocha samen. “Het is absoluut noodzakelijk dat we blijven leren over en pleiten voor deze ongelooflijke diepe riffen.” Het artikel van het team is zojuist gepubliceerd in Current Biology.
Ook op Divernet: Sea-Slug Supremo Tags 14 nieuwe nudis, Coral DNA onthult wie de papa is, Rosy Wrasse markeert de Malediven als eerste
Wow
Vuilnisartikel, junk voodoo en anekdotische observaties. Zelfs geen fundamentele wetenschap. Ondiepe wateren opwarmen? Echt? Waar zijn uw gegevens? Ik duik meerdere keren per week. Ik zie geen stijgend water of fantasiehoge temperaturen. Diepwaterriffen die al gevuld zijn met leven, god, geen grapje. Ik ben geschokt, totaal verrast. NIET. Hoe lang heeft het subsidiegeld geduurd om dat uit te zoeken?
Ik heb de complotnoot gevonden! Dit is een perfect gebakken lasagne met lagen van ‘grote woorden braaksel’, ‘persoonlijke ervaring’, wantrouwen jegens de wetenschap, neerbuigend sarcasme, bedekt met een royale laag ontkenning en tot in de perfectie gebakken in een hergebruikte hoed van aluminiumfolie