Wraktour 83: De Gefion

Dit vrachtschip werd getorpedeerd door UB40 ten oosten van Devon tijdens de Eerste Wereldoorlog, ligt op 1 meter diepte en biedt veel 'techniek' waar duikers van kunnen genieten, meldt JOHN LIDDIARD. Illustratie door MAX ELLIS

VANUIT HET GEZICHTSPUNT VAN EEN ECHO-SOUNDER, het wrak van de gefion is opgesplitst in drie verschillende secties: de boeg en de voorwaartse ruimen; de achtersteven en achterste ruimen; en, tussen deze, de ketel en de motor.

Elk van deze zou een goed doelwit zijn om op te schieten, dus de tour van deze maand begint op de gefion’s ketel (1), gedeeltelijk afgedekt door een ertegenaan rustende rompplaat.

Als u zich voorstelt dat u langs de bovenkant van de ketel ligt, met de rompplaat naar links schuin, dan kijkt u naar achteren richting de motor, die, afhankelijk van de omstandigheden, vanaf hier wel of niet zichtbaar is.

Op weg naar achteren, vanaf de ketel, de motor (2) is een typische drievoudige expansie-eenheid, met de kleinere hogedrukcilinder naar de ketel en de grotere lagedrukcilinder aan het achtereinde.

Een deel van het sleepnet wordt tegen de stuurboordzijde van de motor gevangen en omhoog gehouden door een vlotter, dus wees voorzichtig als u het nadert.

Direct hierachter bevinden zich de overblijfselen van de kist waarin het druklager zit (3), stevig verankerd tegen de kiel om de voorwaartse stuwkracht van de propeller over te brengen naar de romp van het schip.

Het binnenste deel van het druklager op de as ligt bloot waar het non-ferrometaal van de lagerplaten is geborgen. Iets aan stuurboord liggen delen van het rooster van het dek van de machinekamer verspreid onder het wrak (4).

De schroefastunnel blijft een lijn naar achteren vormen, aanvankelijk intact (5)en vervolgens opengebroken om een ​​deel van de schacht bloot te leggen voordat de schacht ook breekt (6). Vanaf hier is het volledige achterste gedeelte van de gefion vanaf ruim nummer 3 tot aan het achterschip is redelijk intact, maar aan stuurboord gevallen (7).

Veel van de platen aan de bovenzijde van de romp aan bakboord zijn vergaan en laten een rooster van ribben achter, bedekt met anemonen en dodemansvingers. Vanuit de gebroken kuip van ruim nummer 3 zorgt dit voor voldoende licht om verder naar achteren te gaan via de binnenkant van het ruim en weer naar buiten te komen via het luik van nummer 4 (8).

Een deel van de mast rust op de zeebodem eronder, en vervolgens een mast net achter het ruim met de achterstevenlier (10). Net boven en tussen de twee bevindt zich een zware stalen haak, het soort dat op een sleepboot zou zijn gebruikt om de sleepkabel vast te houden. (9). Misschien de gefion werd opgetuigd voor het slepen van een binnenschip?

Het laatste deel van het achterschip is losgebarsten van de romp, maar slechts voldoende om de stuurboordzijde tegen de zeebodem te laten zakken. Het stuurkwadrant is iets naar stuurboord gedraaid (11)Vervolgens verdwijnt de roeras, rond het uiteinde van het achterschip, op 34 meter hoogte in het slib (12).

Verder richting de kiel verdwijnt ook de propeller in het slib, waarbij slechts één blad rechtop staat en de rand van een tweede blad zichtbaar is (13).

Nadat we de achtersteven hebben gezien, gaat onze route nu weer vooruit, stijgend over de bakboordzijde van de romp over de open en versierde ribben waar we eerder onder zwommen (14). Overgang naar het dek, een paar lieren (15) vult de ruimte tussen de twee hold-coamings.

Als u aan stuurboord- of dekzijde van het wrak blijft en verder naar voren gaat, moet de rompplaat over de ketel vallen. (16).

Bij twijfel over de route bieden de schroefas, de motor en vervolgens de ketel gemakkelijke waypoints om midscheeps terug te navigeren.

De zeebodem ter hoogte van dit deel van het wrak is bezaaid met steenkool gefion's lading, dan leidt er meer steenkool naar de achterkant van het tweede ruim (17).

Net als het achterschip, het voorste deel van de gefion rust op de stuurboordzijde, rompplaten ontbreken aan de bovenste bakboordzijde om voor voldoende licht binnen te zorgen.

Dit leidt tot een interessante vraag: heeft de gefion oorspronkelijk rechtop zinken en vervolgens naar voren en achteren van de motor breken, waarbij zowel de boeg als de achtersteven naar stuurboord vallen? Of zakte het aan stuurboordzijde, zodat bij breuk het middengedeelte naar bakboord rolde en weer rechtop stond?

Voor de meeste wrakken ligt het antwoord bij rechtop zinken voor de hand. Voor de gefionIk heb niet genoeg vertrouwen om mijn geld op een van beide oplossingen te zetten.

Net als bij het achterstevengedeelte is het gemakkelijk en goed verlicht om door de voorste ruimen te zwemmen tot waar de boeg zich heeft losgemaakt van het ruim (18)en dan naar het boegdek (19).

Op het boegdek bedekt een kleine naar achteren gerichte cuddy een luik tot aan de voorpiek, waarna nog een relatief kleine ankerlier aan de massieve stalen dekplaten is bevestigd.

Kettingen lopen strak in de trospijpen, waarbij het bakboordanker dicht tegen de bovenzijde van de boeg wordt gehouden (20) en het stuurboordanker werd eronder stevig vastgehouden.

Gebruik maken van een duik-computerAls we de bovenkant van de boeg volgen, wordt onze route ondieper naar waar de voorste vrachtlieren tussen de voorste ruimen te zien zijn (21), het hoogste deel van het boeggedeelte en een handig punt om een ​​vertraagde SMB naar de oppervlakte te laten komen.

Met dank aan Richard Tibbs.

Verscheen in DIVER januari 2006