Deze maand is het 100 jaar geleden dat de Titanisch die dodelijke ijsberg raken. Als je ongeveer € 40,000 over hebt, kun je misschien meeliften om het wrak te bekijken. Als dat niet lukt, is Titanic-veteraan RORY GOLDEN uitgerust om het ultieme te bieden Wrak Tour. Illustratie door MAX ELLIS
DE ACHTERGROND
IN DE ZOMER VAN 2000 een internationale ontdekkings- en bergingsexpeditie op weg naar de locatie van RMS Titanisch in de Noord-Atlantische Oceaan. RMS Titanic Inc, berger in bezit van het wrak, had het grootste wetenschappelijke onderzoeksschip ter wereld gecharterd, Akademik Mstislav Keldysj, van het Russische PP Shirshov Instituut voor Oceanologie.
Keldysh is het moederschip van KIJK 1 en KIJK 2, twee van 's werelds diepst duikende duikboten. Ze hebben elk een werkdiepte van 6000 meter en met hun hulp heeft Expeditie Titanic 2000 bijna 800 historische artefacten uit de wraklocatie gehaald.
Ik run Flagship Scubadiving van Dublin en mijn taak bij deze gelegenheid was toezicht houden op duikveiligheidsoperaties. Deze veelzijdige rol omvatte onder meer het toezicht op het veilig ophalen van artefacten uit bergingsmanden en uit de duikboten.
Vóór de expeditie had ik een gedenkplaat gekregen van Michael Martin, de maker van de Titanic Trail in Cobh, Ierland. Cobh was Titanisch's laatste aanloophaven, en mij was gevraagd de plaquette op de brug te plaatsen ter nagedachtenis aan degenen die in 1912 zijn omgekomen.
Toen ik op 12 augustus afdaalde naar de Titanic, werd ik de eerste Ierse duiker die dat deed. Mijn metgezel tijdens die duik was wijlen Ralph White, mijn vriend van 20 jaar.
Hij registreerde zijn 30e duik op de locatie. Ralph was een veteraan van 13 jaar Titanisch expedities, van de ontdekking van het wrak in 1985 tot de meest recente in 2005.
Tegen het einde van onze duik in 2000 hadden we de overblijfselen van het scheepswiel gezien die uit een stapel puin op het officiersdek staken. Dit werd naar boven gehaald, een zeer historische vondst.
Tijdens de expeditie van augustus 2005 keerde ik terug naar het wrak in het gezelschap van Mike McKimm, milieucorrespondent voor BBC Noord-Ierland en cameraman, producent en regisseur van de documentaire A Journey to Remember.
DUIKEN IN DE TITANIC
11 augustus, 2000
Dertien uur in een bol met een diameter van 6 meter.
Geen mogelijkheid om goed op te staan of te gaan liggen. Condensatie loopt langs de zijkanten en druipt van de bovenkant. Extreme vochtigheid aan de oppervlakte en kou aan de onderkant. Twee en een half uur dalen en drie uur stijgen. Blaas maakt zijn aanwezigheid voelbaar.
Ik zou het allemaal opnieuw doen.
Ik weet dat ik dat waarschijnlijk nooit zal doen.
5 augustus, 2005
Wat had ik het mis. Bijna vijf jaar later beklim ik opnieuw de ladder naar KIJK 2’s luik. Als ik mijn schoenen bovenaan uittrek, en me in de besloten ruimte laat vallen, komen de herinneringen terug.
Mike McKimm voegt zich snel bij mij, gevolgd door onze piloot, Anatoly Sagalevich. Het opbergen van spullen, het opzetten van camera's, controles vóór de duik, liggen, opstaan en kleding uittrekken als de hitte toeneemt, verdrijft al snel alle gedachten.
Voordat we het beseffen, worden we over de rand van de rivier geslingerd Keldysh. Ik kijk hoe het water stijgt en de havens bedekt totdat we zachtjes net onder het oppervlak dobberen.
We beginnen aan onze 150 minuten durende afdaling. Er is geen gevoel dat u op de oceaanbodem valt. De druk in de sub blijft constant. Twee indicatoren vertellen u dat u aan het afdalen bent: de digitaal dieptemeter en het geleidelijk vervagende licht buiten.
Binnen 10 minuten is het buiten pikdonker en heb je alleen nog maar de meter.
In 15 minuten zijn we op 250 meter. De vochtigheid en hitte zijn nog steeds intens. In een half uur zijn we op 1000m.
Er wordt mij vaak gevraagd hoe je je tijd doorbrengt terwijl je naar zulke diepten afdaalt.
De realiteit is dat de tijd behoorlijk snel gaat, omdat je zo druk bezig bent met het sorteren van je spullen en het uitkijken naar de grote duisternis buiten, op zoek naar diepe tekenen van leven in het midden van het water.
Bioluminescente wezens uit de diepte drijven voorbij. Maar er is tijd om te kletsen en na te denken, aantekeningen te maken of ansichtkaarten te schrijven met speciale postzegels om je duik te markeren – en naar een paar deuntjes op de cd-speler te luisteren. In 2000 speelde ik Kijk altijd naar de zonnige kant van het leven op deze diepte om de gelegenheid te markeren. We hebben nog bijna 3000 meter te gaan.
Na twee uur en vijftien minuten kwam de communicatie van de oppervlaktecontrole tot leven. Anatoly is hoofd van het bemande diepzeelaboratorium van het PP Shirshov Instituut voor Oceanologie van de Russische Academie van Wetenschappen, en mede-ontwerper van het MIR duikboten. Hij heeft gedoken MIRs al meer dan 20 jaar.
Anatoly, een gerenommeerd academicus en auteur, heeft een grote passie voor jazz en tokkelt in zijn vrije tijd op een gemene gitaar. We hebben tijdens deze afdaling naar jazz geluisterd.
Hij begint met het omzetten van schakelaars, het aandoen van de buitenverlichting, het oppompen van ballasttanks en het voorbereiden om op de zeebodem te landen. Ik begin de diepte tot aan de bodem af te tellen vanaf een van de displays: “30m, 20m, 15m...” Een snelle blik door de kijkpoort en de modderige bodem komt in zicht. “10m, 5, 4, 3, 2, 1.” Touchdown.
Het is 145 minuten geleden dat we het oppervlak verlieten en we bevinden ons op 3875 meter. De buitendruk is 400 bar, maar binnen hebben we nog steeds atmosferische druk. Geen druk dus.
‘Welkom op de bodem van de oceaan,’ zeg ik tegen Mike. “Je bent nu lid van een unieke club.”
Een sonarmonitor toont de omtrek van de boeg binnen kijkafstand. We stijgen op richting het wrak en binnen enkele minuten zien we de vorm door het donker opdoemen.
Terwijl we opstaan, de grote boeg van het schip (1) wordt meer gefocust op de monitoren binnen en via de kijkpoort. De Titanic ziet er nog steeds majestueus uit, ondanks de toenemende rustiek erop.
Met uitstekende besturing houdt Anatoly de onderzeeër in positie in de sterke stroming. Het stuurboord anker (2) bevindt zich net boven de zeebodem en laat zien in hoeverre het schip in de modder is ingebed.
We gaan omhoog en over de boeg en zien het grote prieelanker (3) in zijn put, de kraantakel (4) bovenstaand.
We passeren de bronzen kaapstanders (5), we gaan naar achteren naast de ankerkettingen (6), turend naar ruim nummer één (7).
De belangrijkste voormast (8) komt in zicht.
Bij het zinken vielen de grote stoomlieren om (9) naast zijn basis. Ik ben geschokt. Het is ingestort sinds ik het voor het laatst zag, bezweek onder zijn gewicht en de integriteit van het staal was verdwenen. Het is een heel triest beeld, een voorbode van nog veel meer.
We lopen richting de brug (10) en beweeg over nummer twee wacht (11), zijn elektrische kranen (12) permanent opgevouwen in positie als twee wachters ernaast.
Als we de brug naderen, zie ik de Cobh-plaquette (13) van vijf jaar geleden, en ziet er nog steeds helder uit onder het licht.
Het bevindt zich net voor en rechts van de telemotor (14), alles wat er nog over is van het mechanisme op de brug. De rest werd tijdens het zinken waarschijnlijk door de trechtersteunen weggevaagd. Dit hield ooit het stuur van het schip vast, het stuur dat tijdens de expeditie van 2000 tijdens mijn eerste duik werd teruggevonden.
Anatoly positioneert de onderzeeër zorgvuldig en slaagt er na verschillende pogingen in om twee nieuwe plaquettes te plaatsen, een van de gemeenteraad van Belfast en de andere van de scheepsbouwer Harland & Wolff, aan weerszijden van die van Cobh. Het is een symbolisch moment en een cirkel is voltooid.
WIJ OVER STUURBORD WING brug gebied (15) en passeer davit nummer één van de reddingsboot (16) op het officiersdek.
Als we over het dek reizen, staan de ramen allemaal open (17), waarschijnlijk omdat er bevelen worden geroepen en berichten worden doorgegeven. Dit is het dek waar Ralph White en ik het stuur van het schip vonden (18).
Terwijl we boven de Marconi-radiokamer zweven (19) er zijn steeds meer aanwijzingen voor een versnelde achteruitgang. Er zijn verschillende gaten in het dak verschenen (20), en de opening waar het dakraam was (21) is groter geworden. De binnenkant van de radiokamer wordt steeds kwetsbaarder en dreigt verloren te gaan onder het puin.
Terwijl we omhoog gaan, worden we onverwachts overvallen door een plotselinge stroomstoot en begint de onderzeeër te draaien. Anatoly krijgt ons snel weer onder controle, maar hij is even gedesoriënteerd en heeft enkele minuten nodig om het wrak te verplaatsen terwijl hij buiten gevaar opstijgt. Het is een kort eng moment, maar het zal niet het enige zijn.
Terwijl we langs het bootdek bewegen (22)zien de zijkanten van het bouwwerk eruit alsof iemand ze met artillerievuur heeft doorspekt. Bijna het hele dek langs de gymzaal is ingestort (23).
We gaan behoedzaam over de bovenkant en passeren de leegte met trechter nummer één (24), de luchtinlaat (25) voor de liften (26), en trechter nummer twee is leeg (27).
We vestigen ons op de grote ruimte die de Grote Trap was (28).
Als je naar beneden kijkt, is het in de chaos moeilijk om je de schoonheid voor te stellen die hier ooit was. Onder het bootdek, terwijl we langs het A-dek varen (29), de raamhorren vallen allemaal naar beneden (30), en trok de koperen raamkozijnen met zich mee. We blijven hier een tijdje hangen en filmen.
Terwijl het naar beneden zakt, doemt de zijkant van het schip naast ons op als een grote muur, terwijl de lichten van de onderzeeër weerspiegelen door het glas in de havens (31). Eersteklas, tweederangsgebieden, op deze grote diepte zijn ze allemaal betekenisloos.
Nog een paar passen en we zijn terug over het bovenste gedeelte van de boeg en zien keer op keer enorme gebieden van verval. Staaletende organismen verzwakken de integriteit van het schip, waardoor de lichtere delen onder hun eigen gewicht bezwijken (32).
Waar je ooit je hoofd moest inspannen om in de hut en het bad van Kapitein Smith te kijken, kun je nu recht naar binnen kijken en de toebehoren (33).
We gaan naar achteren en laten ons lager zakken om naar de ketels te kijken (34) gluurde naar buiten vanaf het afgekante deel van het schip, waar ze aan de oppervlakte in tweeën brak. De vloerniveaus zijn naar beneden gedrapeerd (35). Eén van deze ketels viel tijdens het zinken op de zeebodem en was het eerste item dat werd opgemerkt op 1 september 1985, toen het wrak werd ontdekt.
Als we door het gebied tussen boeg en achtersteven reizen, over een afstand van 600 meter, komen we puin en steenkool tegen (36). Dit gebied staat bekend als Hell's Kitchen.
Toch zijn we te midden van al deze chaos getuige van het leven. Zachte waaierkoralen, zeesterren, krabben en rattenstaartvissen floreren hier.
Als we het achtersteven naderen, zien we grote stukken verward staal – geen herkenbare vorm, slechts een warboel. Het achterste gedeelte is naar ons toe gericht.
Anatoly zoekt zorgvuldig zijn weg door dit gebied en begeleidt MIR naar de andere kant. Uit het donker doemen de enorme motoren op, ruim 10 meter hoog (37).
Titanisch's motoren waren de grootste stoomzuigermotoren ter wereld. Alleen al de zuigers zijn 2.5 meter breed. Als we van de eerste naar de tweede gaan, komen we ergens tegenaan.
DIT IS EEN ENGE PLAATS OM TE ZIJN. Toen het schip aan de oppervlakte in tweeën splitste, stortte het achterstevengedeelte in de zeebodem, waarbij het achterschip zelf naar de gescheurde opening van het boeggedeelte keek.
Door de impact stortten de dekken op elkaar (38), en het stalen dek scheurde weg als een blik dat wordt geopend en klapt weer in zichzelf (39).
Vormen zijn moeilijk te onderscheiden, maar de achtersteven is herkenbaar (40), de laatste plaats waar slachtoffers zich aan het schip vastklampten.
Daaronder de bakboord- en stuurboordpropellers (41) werden door de inslag naar boven gedwongen, waarbij de middelste propeller lang in de modder begraven lag. Eén van de achterstevenkranen is zichtbaar (42), stekend uit het wrak.
We zijn al bijna zes uur op de bodem en gaan weg om aan onze beklimming te beginnen. Onze laatste foto van Titanisch is van een omgekeerd gedeelte van de romp, waar een waterinlaatrooster zichtbaar is (43).
De duisternis neemt het over en we ontspannen ons voor de vochtige en koude reis terug.
Twee uur later, na 10 uur onder water, komen we boven water, worden aan boord gehesen en ontmoeten we het welkomstcomité.
Ik heb een aantal geweldige nieuwe beelden, maar dat beseffen we allemaal Titanisch verkeert in een trieste toestand. Wetenschappers schatten dat haar hoofdvorm binnen 20-30 jaar zal zijn verdwenen.
De wereld heeft dankzij expedities als deze veel geleerd over diepzeeonderzoek, en wetenschappers blijven nieuwe ontdekkingen doen.
TitanischDe artefacten reizen de wereld rond en geven geweldig inzicht aan iedereen die ze ziet. Ik heb herinneringen die een leven lang meegaan en die ik met veel mensen kan delen.
Twee plaquettes van Harland & Wolff gingen daadwerkelijk naar Titanisch, en één kwam met ons mee terug. Nu te zien in het stadhuis van Belfast staat de tekst: “Ter nagedachtenis aan allen die hun leven hebben verloren op RMS Titanisch. Van Harland & Wolff en de inwoners van Belfast”.
Het is het enige object uit de stad dat zich aansluit Titanisch sinds ze in april 1912 vanuit Belfast vertrok, en het eerste artefact dat van het schip terug naar haar geboortestad werd gebracht.
Deze zomer keert Deep Ocean Expeditions terug naar Titanisch met de MIRS. Deze toeristische reizen, die ongeveer 60,000 dollar per duik kosten, zullen de eerste bemande reizen zijn sinds de onze in 2005. Het zal interessant zijn om te zien hoe het met het beroemdste scheepswrak ter wereld is gegaan.
Zal ik ooit teruggaan?
Het antwoord daarop zal ik waarschijnlijk nooit weten. Ik had het al een keer mis.
DE NACHT OM TE HERINNEREN
RMS TITANIC, transatlantische lijnvoering. gebouwd in 1911, GEzonken in 1912
KAN ER IEDEREEN ZIJN wie weet niet wat er met RMS is gebeurd Titanisch? Deze oceaanstomer van 46,000 ton werd voor de White Star-lijn gebouwd door Harland & Wolff in Belfast voor een bedrag van £ 1.5 miljoen. Ze was 882 meter lang, had een balk van 92 meter en was 175 meter hoog.
Titanisch werd aangedreven door twee drievoudige expansiemotoren plus een turbinemotor, die een topsnelheid van 22.5 knopen opleverden. En er werd beweerd dat haar 16 waterdichte compartimenten haar “praktisch onzinkbaar” zouden maken. Niemand lijkt echter te hebben nagedacht over de schade die een grote ijsberg zou kunnen aanrichten.
Titanisch werd gebouwd om 2500 passagiers te vervoeren en had 860 bemanningsleden. Maar om dekruimte te besparen beschikte ze over slechts zestien standaardreddingsboten en vier opvouwbare reddingsboten, met een capaciteit van minder dan 16 personen.
Haar eerste transatlantische reis vanuit Southampton, op weg naar... New York, was wereldwijd groot nieuws. Het begon op 10 april 1912, met een bijna-ongeval toen haar 23.5 meter lange propellers een kleiner schip in haar kielzog meezogen. Ze nam meer passagiers mee in Queenstown, Ierland.
Alles ging goed totdat kapitein Edward Smith van de lijnboot besloot de waarschuwingen voor bevroren water verderop te negeren. Toen op 14 april kort voor middernacht een ijsberg ten zuiden van Newfoundland opdoemde, kon de bemanning het schip niet op tijd draaien om het te ontwijken. De ‘berg scheurde een snee in de romp, waardoor het schip onmiddellijk water begon op te nemen, en de daaropvolgende evacuatie verliep chaotisch.
Tegen de tijd dat de voering Karpaten arriveerde, reagerend op een noodoproep, vond het alleen de resterende reddingsboten, die de ongelukkige kapitein had toegestaan het schip gedeeltelijk gevuld achter te laten, wat het dodental nog verder opdreef.
Slechts 705 van de 2228 passagiers en bemanningsleden overleefden, waarbij Smith een van de slachtoffers was.
GIDS
ER KOMEN: Titanisch ligt ongeveer 380 mijl ten zuidoosten van de kust van Newfoundland in Canada. Deep Ocean Expeditions-reizen vertrekken vanaf 1 juli vanuit St Johns.
HOE U HET VINDT: De GPS-coördinaten zijn 41 43.55N 49 56 45W (graden, minuten en decimalen). Het achterstevengedeelte ligt zo'n 600 meter van de boeg en is 180° gedraaid, zodat het nu uitkijkt op de opening waar het loskwam van de boeg.
GETIJDEN: Slank water is erg wisselvallig, omdat er meerdere lagen in deze diepten zijn.
DUIKEN MIR 1 of 2. Verdere informatie van Rob McCallum, Expedities in de diepe oceaan.
INRICHTING: Krappe omstandigheden, met ruimte voor drie. Geen verwarming. Gelaagde onderpakken van Fourth Element aanbevolen, zoals gedragen door de auteur.
LANCERING Vanaf de stuurboordzijde van de Keldysh.
Kwalificaties: De 3875 meter diepte van de Titanisch betekent dat de MIRHet is de enige manier waarop je daar kunt komen. Vergeet het maar als je claustrofobisch bent.
VERDERE INFORMATIE: Admiraliteitskaarten, honderden boeken over dit onderwerp en ongeveer 136 miljoen resultaten op Google.
Pluspunten: Een zeldzame kans om te duiken in 's werelds beroemdste scheepswrak. Geweldige zichtbaarheid. Geen gedoe met het inhaken van een schot. Geen deco-stops. Uw Suunto mee kunnen nemen computer naar die diepte zonder dat het buigt.
Nadelen: Verwacht dat je na 10 uur in de krappe omstandigheden nogal “gebogen” zult zijn – hoewel het allemaal de moeite waard is.
DIEPTE: 38m-75m
Verscheen in DIVER april 2012
