Hoe vaak krijg je de kans om met een bijna intacte tanker te duiken? Dit U-bootslachtoffer uit de Eerste Wereldoorlog ligt voor de kust van Anglesey en is zeker een bezoek waard, zegt JOHN LIDDIARD, illustratie door MAX ELLIS
Het is lang geleden wij liepen een Wrak Tour van een tanker, waarvan de laatste de Glooiing (97, maart 2007) en de chemie (98, april 2007). Dit waren beide kleine motorschepen van respectievelijk 389 en 997 ton.
De tanker van deze maand ten noorden van Anglesey is een heel ander beest. De Derbent was een stoomschip van 3178 ton, gebouwd in 1907 en getorpedeerd in 1917.
Toen ik dook op de Derbent, haakte schipper Scott Waterman het schot over de bakboordzijde van de boeg (1). Het was geen gemakkelijk wrak om neer te schieten omdat het een intacte romp heeft en aan één kant volledig over is.
Terwijl het tij nog steeds liep, had het schot de neiging langs de kiel en van het wrak te slepen, dus Scott deed een paar pogingen voordat hij blij was dat het stevig vastzat.
Om zoveel mogelijk te zien in één stuk van het wrak, gaat onze tocht eerst langs de helling van de romp naar de punt van de boeg. (2).
Onderweg zijn een aantal rompplaten doorgerot, dus er zijn mogelijkheden om een goede duiklamp in het voorschip te laten schijnen en te kijken wat er tussen het puin zichtbaar is.
Aan weerszijden van de boeg zijn de gaten voor de trospijpen intact, maar de trospijpen, het gedeelte van het dek erboven en de zijkanten van de boeg ontbreken allemaal, waardoor er een uitsnede over de boeg overblijft. (3).
Voor degenen die graag het interieur verkennen, biedt dit een toegang die helemaal terug door het voorschip kan leiden, maar pas op voor slib en verstrikking.
Er kan puin zijn van de ankers en trospijpen beneden en verder van het wrak, maar ik heb niet gekeken. Mogelijk zijn ook de ankers en de ketting geborgen.
Onze tocht blijft veilig boven het dek, waar de ankerlier stevig op zijn plaats blijft (4).
Direct daarvoor zou een korte mastvoet een kleine boortoren hebben ondersteund om ankers op het dek te hijsen.
Achter de ankerlier zijn paren bolders aangebracht aan weerszijden van het dek en twee paren richting het midden van het dek (5). Een bijbehorende haspel met afmeerkabel is op de zeebodem beneden gevallen (6).
De bovenzijde van DerbentDe romp van de duikboot ligt op ongeveer 32 meter en de zeebodem op 42 meter. Door grotendeels de middenlijn van het dek te volgen, kan de gemiddelde diepte van de duik op ongeveer 37 meter worden gehouden, wat een paar minuten bodemtijdwinst oplevert.
De Derbent was een tanker, maar zelfs tankers hadden kleine ruimen, dus als we het voorschip verlaten en naar het hoofddek gaan, komen we onmiddellijk de kop en het open luik van het voorste ruim tegen. (7), die naar beneden en onder het voorschip leidt.
Dit was een gebruikelijke locatie voor tankers om een ruim te hebben, waarbij de eigenlijke tanks zich vanaf hier in het vierkante gedeelte van de romp bevonden.
Een mastvoet steekt uit het hoofddek (8), en bij goed zicht kan de omgevallen mast op de zeebodem beneden worden opgepikt.
Volgende op het dek zijn de afgesloten luiken van olietanks (9), gerangschikt in een raster van vier grote luiken rond de basis van een ventilator, en vervolgens twee kleinere luiken, waarvan er één open is gevallen. Aan weerszijden van het dek bevinden zich rechthoekige kluisjes (10), de covers zijn eraf gevallen en de inhoud ontbreekt.
De overblijfselen van de midscheepse bovenbouw (11) overspan nu het dek, met aan weerszijden luiken. Trappen die naar het bootdek en het stuurhuis zouden hebben geleid, zijn op de zeebodem beneden gevallen.
De stuurhut zelf zou grotendeels van hout zijn gebouwd en is nu weggerot, evenals een groot deel van het dek van het bootdek. Even terzijde: een van de redenen waarom stuurhuizen nog steeds van hout werden gemaakt, was het minimaliseren van interferentie met het kompas.
De bovenbouw is klein en onze route daalt al snel terug naar het hoofddek (12), omdat de motor zich achterin bevindt.
De overblijfselen van een loopbrug (13) die van de stuurhut naar de achterste bovenbouw zou hebben geleid, is nu in een onsamenhangende parabool naar de zeebodem gezakt.
Een grote lier overspant nu de breedte van het dek (14). Omdat er geen nabijgelegen vrachtruimen waren om te dienen, zou dit zijn gebruikt voor het aan boord halen van slangen bij het laden en lossen van de lading olie.
De hoofdtanks in dit gedeelte van de romp zijn wederom vastgezet onder vier grote luiken (15), met een mastvoet in het midden en de eigenlijke mast op de zeebodem eronder gevallen. Het dek en de zijkanten van de romp komen nu omhoog en vormen een lang achterdek dat doorloopt tot aan het achterschip en meer hutten, het stokeruim en de machinekamer bedekt.
Open luiken leiden naar binnen voor degenen die benedendeks willen verkennen, terwijl ze zich boven een reling bevinden (16) bestrijkt het grootste deel van de breedte van het dek.
Ladders vanaf het hoofddek leiden naar open luiken waarvan ik vermoed dat ze 95 jaar geleden bedekt waren met knusse hutten. Het open raamwerk van een dekhuis beslaat het grootste deel van de breedte van het dek.
Een opening in het dek biedt nu toegang tot het stokruim. Eén van de ketels is uitgevallen (17) terwijl een tweede ketel (18) blijft aan de binnenkant vastzitten. De ventilatieluiken en het frame dat de opening zou hebben afgedekt, zijn op de zeebodem beneden gevallen.
Een kleinere opening aan de achterkant onthult de bovenkant van de stoommachine met drievoudige expansie van de Derbent (19). Een kleine lier (20) hierachter zou voornamelijk zijn gebruikt voor het hanteren van landvasten.
Het laatste deel van het achterschip stijgt nog een dekniveau op met meer hutten erin, hoewel het begint los te komen van het hoofdgedeelte van het wrak.
Daarbovenop bevinden zich de muren van een dekhuis (21). Deze blijven intact, vermoed ik, omdat ze versterkt zijn om de spanning van het monteren op te vangen Derbent’s achterstevenkanon op het dak van de cabine.
Als we over de zijkant van het achterschip gaan, langs nog een paar meerpalen en naar beneden richting de kiel, ontbreekt het roer, maar de vierbladige ijzeren propeller (22) zit nog op zijn plaats op de staart van de as.
Eindelijk, terwijl we teruggaan over de romp, eindigt onze tour bij het achterstevenkanon (23), rust nu langs de bakboordzijde van de romp.
Deze werd oorspronkelijk bovenop de cabine gemonteerd (21), maar viel hier neer na een mislukte bergingspoging toen het gewicht van het kanon de boeg van de bergingsboot onder water begon te trekken.
Zoals het grootste deel van de structuur van het wrak, is het bedekt met grote pluizige anemonen. Omdat het het ondiepste punt van het wrak is, is het ook een goede plek om een vertraagde SMB vrij te laten om op te stijgen en te decomprimeren.
GEZOND DOOR DAS LAARS
DE DERBENT, tankwagen. GEBOUWD 1907, GEZOND 1917
GEBOUWD DOOR ARMSTRONG WHITWORTH & CO LTD uit Newcastle-upon-Tyne en aangedreven door machines door Wallsend Slipway Co Ltd, ook uit Newcastle, de 3187 ton wegende tanker Derbent werd gelanceerd in 1907.
Op 30 november 1917 was ze in dienst van de Britse Admiraliteit en vervoerde ze een lading stookolie van 3860 ton van Liverpool naar Queenstown (nu Cobh uit Cork).
U96 getroffen door een enkele torpedo, zes mijl ONO van Lynas Point. De Derbent bleef twee dagen drijven, waardoor de bemanning voldoende tijd had om te ontsnappen.
Het was een drukke week voor U96 en Kapitänleutnant Heinrich Jess, die een spoor had achtergelaten van vier andere schepen die waren gezonken vanuit Berry Head, rond Land's End en over het Kanaal van Bristol vóór de Derbent werd het laatste slachtoffer van de patrouille. U96 overleefde de oorlog, maar werd in 1919 ontbonden.
Zowel ons tankerslachtoffer als onze U-bootaanvaller zijn met elkaar verbonden door literaire naamgenoten. De onderzeeër VII-C van het type VII-C uit de Tweede Wereldoorlog U96 was het nummer van de U-boot waarop het boek van Lothar-Günther Buchheim stond Das Boot speelt zich af, het verhaal van een U-bootpatrouille in de Atlantische Oceaan in 1941.
Het verhaal werd vervolgens verfilmd als tv-miniserie en ook gemonteerd als speelfilm.
Derbent is een havenstad aan de Kaspische Zee en de meest zuidelijke stad van Rusland. De naam is voor meer dan één tanker gebruikt; wat verrassend is, omdat de Kaspische Zee geheel door land omgeven is.
Een bekendere Derbent is het onderwerp van de roman De tanker Derbent van de Russische auteur Yuri Krymov. De publicatiedatum van het origineel is onbekend, maar er wordt aangenomen dat het in de jaren dertig was. In 1930 werd het verfilmd.
Een Engelse vertaling uit 1960 vermeldt niet de oorspronkelijke vertalingsdatum.
Het is een verhaal over heldenmoed op zee waarin de Derbent stoomt op om een andere tanker te redden, met aangrijpende Sovjet-patriottische boodschappen erin.
GIDS
ER KOMEN: Volg de A55 door Noord-Wales naar Anglesey en over de Menai Bridge. Neem de eerste afrit en sla rechtsaf naar de stad Menai Bridge. Ga richting de waterkant bij de krantenwinkel en het postkantoor tegenover HSBC en ga dan verder naar het ponton bij het havenkantoor.
HOE U HET VINDT: De GPS-coördinaten voor de Derbent zijn 53 28.414N, 004 14.155W (graden, minuten en decimalen). De boeg wijst naar het zuidoosten.
GETIJDEN: Stilstaand water is essentieel en treedt 30 minuten vóór hoog- of laagwater op in Liverpool.
DUIKEN & LUCHT: Quest Diving Charters opereert vanuit Menai Bridge, 01248 716923.
INRICHTING: Anglesey-toerist informatie.
LANCERING De dichtstbijzijnde slip is bij Amlwch.
Kwalificaties: Een leuk, gemakkelijk wrak, ondiep genoeg voor basis opleiding duiken.
VERDERE INFORMATIE: Admiraliteitskaart 1977, Holyhead naar Great Ormes Head. Ordnance Survey-kaart 114, Anglesey. Shipwreck Index van de Britse eilanden, deel 5, West Coast & Wales, door Richard en Bridget Larn.
Pluspunten: Een zeldzame kans om met een bijna intacte tanker te duiken.
Nadelen: Het kan moeilijk zijn om een schot in de haak te slaan
DIEPTE: 35 m - 45 m
Met dank aan Scott Waterman.
Verscheen in DIVER februari 2012
