Het is terug naar Engeland en het gemakkelijk toegankelijke wrak van de Cairndhu bij Sussex voor de tour van deze maand. Op 29 meter diepte is het een wrak waar de meeste duikers van kunnen genieten, zegt JOHN LIDDIARD. Illustratie door MAX ELLIS
OVERWEGENDE HOE WEINIG VAN DE BOOG van de Cairndhu blijft, vind ik het verbazingwekkend dat het nog steeds rechtop staat en, oplopend tot 25 meter, eigenlijk het ondiepste punt van het wrak is.
Met dat in gedachten begint de tour van deze maand midden in het boeggebied (1), op basis van het feit dat een op de boeg gevallen schot ergens in de buurt van deze sectie zal zijn geland.
De “vloer” van het wrak achter de boeg bestaat voornamelijk uit zand en grind, met enkele wrakstukken op een algemene diepte van 29 meter.
Om je te oriënteren, raad ik aan ter plekke te blijven en rond te kijken, totdat je ogen zich aanpassen aan het omgevingslicht en een herkenbare stijging naar de boeg naar voren zichtbaar is (2).
Het puntje van de rechtopstaande boog (3) stijgt ruim 4 meter boven de zeebodem. Als de romp verder naar achteren op de zeebodem is ingestort, zou het gebruikelijke patroon van instorten zijn dat de boeg naar één kant zou zijn omgevallen.
Ik vermoed dat, begraven onder het zand, een aanzienlijk deel van de kiel intact is en als een solide fundering fungeert.
Aan stuurboord rust een deel van het boegdek, inclusief een klein luikhoofd en de ankerlier, tegen de zijkant van de boeg (4).
Nu we naar achteren gaan, zakt de stuurboordzijde van de boeg dicht bij de zeebodem voordat hij weer omhoog komt met een ankerketting erover bungelend (5).
Het anker aan het uiteinde van de ketting zit vast tegen de binnenkant van de boeg (6), wat suggereert dat dit niet het origineel is uit de Cairndhu maar één die een ander schip verloor nadat het op het wrak was bevuild.
Wat er nog over is van de voorste ruimen is over het algemeen naar stuurboord ingestort. Richting het midden van het schip, bijna drijvend op het zand, bevinden zich de mastvoet en een vrachtlier tussen de ruimen.
De meest voor de hand liggende lijn die naar achteren moet worden gevolgd, is de stuurboordzijde van het dek (7), die ongeveer een meter boven de zeebodem uitsteekt.
Richting het midden van het schip begint het wrak wat meer structuur te vertonen, waarbij de vloer van het ruim vrij is van zand en de staanders van een schot over het wrak uitsteken. (8).
De Cairndhu was een redelijk groot schip met een gewicht van 4019 ton, waarbij de stoom werd geleverd door drie ketels. Achter het schot staan de eerste twee nog netjes op hun plaats (9)De vuurhaarden zijn een perfecte accommodatie voor kreeften en zeepaling.
De derde ketel is losgekomen van zijn steunen en is 90° naar buiten gedraaid over de bakboordzijde van de romp (10).
De gebogen montagebeugels zijn mooi zichtbaar voor elke duiker die meer wil weten over hoe ketels werken. Meestal rusten ze gewoon in deze gebogen beugels, omdat ze moeten kunnen uitzetten door de hitte.
Achter de ketels is de stoommachine met drievoudige expansie naar bakboord gevallen (11).
De hoge- en middendrukcilinders zijn nog steeds samen, waarbij de achterste lagedrukcilinder afzonderlijk kapot is.
Vanaf de basis van de motor, de Cairndhu's krukas (12) leidt naar achteren naar de schroefas en een intact tunnelgedeelte (13). Toen het wrak intact was, zou dit onder het eerste ruim naar achteren hebben gelopen.
De overdekte tunnel breekt al snel open en laat de cardanas weer bloot onder het gespannen frame (14).
Dit is ongeveer op de scheidslijn tussen de twee achterste ruimen, dus aan de stuurboordzijde van het wrak bevinden zich de bijbehorende lier en een kapotte mast. (15).
Terug op de middenlijn en de cardanas naar achteren volgend, is een deel van de as gebroken en uit de lagerblokken gevallen (16), voordat het laatste deel van de schacht onder het achterschip verdwijnt (17).
Het achterschip zelf is naar stuurboord ingestort (18), waarbij het instortingspatroon wordt gevolgd van de rest van het wrak, met uitzondering van de veerkrachtige boeg. Buiten het dek drijven een paar bolders op het zand (19).
Er zijn berichten dat er een 4.7 inch kanon op het achterschip is geplaatst, en ook berichten over een houwitser op 10 meter van het achterschip. Op het wrak zelf,
Ik kon geen spoor van het kanon vinden, alleen het mechanisme van de stuurmotor onder de roerstijl (20). Zo'n mechanisme, met zijn lange centrale cilinder en verschillende lange en smalle stoomzuigers, zou gemakkelijk kunnen worden verward met een kanon.
Ik heb het niet gevonden, maar ik vermoed dat beide rapporten verwijzen naar hetzelfde kanon aan de achtersteven, dat uit het wrak viel toen het in 1918 werd opgeblazen en als gevaar voor de navigatie werd weggeveegd.
Een andere mogelijkheid is dat duikers het hebben geborgen. Aan het roer vastgebonden kettingen en stukken touw laten zien dat er in het verleden een lijn aan het wrak is vastgebonden.
Aan het einde van de duik kunnen de opties om het ontbrekende wapen te vinden het gebruik van een lijn zijn voor een zoektocht vanaf de roerpost, of gewoon het zand op zwemmen en er het beste van hopen.
Een paar meter langer voordat een vertraagde SMB wordt losgelaten om op te stijgen, zal voor de boot erboven immers geen verschil maken.
Met dank aan Vernon en Daniel Parker, Tim Walsh en Mole Valley SAC.
EEN HARTLOZE HANDELING
CAIRNDHU, gewapende stoomboot. GEBOUWD 1911, GEZOND 1917
OP PRECIES 9 uur OP 15 APRIL 1917, merkte kapitein Robert Purvis op in de Cairndhu's logboek dat hij opdracht had gegeven de scheepslichten aan te zetten vanwege de hoeveelheid scheepvaart eromheen, schrijft Kendall McDonald.
Deze beslissing gaf Oberleutnant Karl Dobberstein de kans UB40 een gemakkelijk doelwit, en hij vuurde een enkele torpedo af vanuit een boegbuis.
De 4019 ton Cairndhu bevond zich zo'n 25 kilometer ten WZW van Beachy Head, zwaar beladen met 6250 ton steenkool voor Gibraltar vanuit South Shields, toen die torpedo de stoomboot midscheeps aan bakboordzijde trof. Ze begon onmiddellijk te zinken en kapitein Purvis beval alle 38 bemanningsleden naar de boten te gaan. Tegen die tijd maakte zijn schip een zware slagzij naar bakboord.
Kapitein Purvis nam de leiding over de stuurboordboot, met zes man erin. De waarnemend derde stuurman, leerling Thomas Daniel Healy, kreeg de leiding over de bakboordboot toen de stuurman ging helpen met de stuurboordboot en niet terugkeerde.
Healy kreeg 32 mannen in zijn boot en bleef dicht bij het zinkende schip om eventuele andere overlevenden op te halen. Hij stond op het punt getuige te zijn van een wrede oorlogsmisdaad.
UB40 verscheen plotseling uit het donker en de bemanningsleden ondervroegen de mensen in de boten over hun schip. De onderzeeër draaide zich toen om, maar keerde vijf minuten later terug, ramde Healy's boot, sneed hem bijna doormidden en gooide veel van de mannen in het water.
Dobberstein zei later dat het een ongeluk was. Healy gaf echter het bewijs dat het opzettelijk was, toen hij enkele Duitsers hoorde roepen: 'Sterf, klootzakken!'
Zeven mannen ontbraken uit zijn boot na het rammen en de boot was overspoeld, terwijl de zee eroverheen brak. Andere mannen verloren hun grip en zonken onder het ijskoude water.
Toen ze werden gered door een passerende stoomboot, zaten er slechts twintig man in de boot.
De boot van de kapitein deed het iets beter en de inzittenden werden om 6 uur 's ochtends opgehaald en in Newhaven geland. In totaal gingen 11 mannen verloren.
Oberleutnant Dobberstein werd niet aangeklaagd door een rechtbank voor oorlogsmisdaden, noch werd hij berecht.
Hij werd bij Whitby gedood door dieptebommen terwijl hij het bevel voerde UC70 op 28 augustus 1918.
GIDS
ER KOMEN: Zie de kaart op de Onze vreugde van de. Boten liggen afgemeerd op het ponton waar de weg langs de rivier en de kustweg samenkomen, bij het Nelson Hotel.
HOE U HET VINDT: De GPS-coördinaten zijn 50 37.526N, 000 26.339W (graden, minuten en decimalen). De boeg wijst naar het westen.
GETIJDEN: Slank water is bij hoogwater Littlehampton.
LUCHT: Arun Nautique (lucht) 01903 730558. Duikdiensten met uitzicht op de oceaan (lucht, nitrox en trimix).
INRICHTING: B&B in het Nelson Hotel, gunstig gelegen naast het charterbootponton, 01903 713358.
DUIKEN: Onze vreugde, schippers Daniel & Vernon Parker, 01243 553977 or 07850 312068
Kwalificaties: Op een gemiddelde diepte van 29 meter ligt de Cairndhu is bij uitstek geschikt voor de gemiddelde spreiding van kwalificaties op een clubreis.
LANCERING: De dichtstbijzijnde slip is bij Littlehampton.
VERDERE INFORMATIE: Havenmeester 01903 721215. Admiraliteitskaart 1652 Selsey Bill tegen Beachy Head. Ordnance Survey-kaart 197, Chichester en de South Downs, Bognor Regis en Arundel. Duik Sussex, door Kendall McDonald. Mole Valley SAC-website
Pluspunten: Alle gebruikelijke machines worden opengelegd. Er zijn veel kreeften en zeepalingen, en er is ergens vlakbij de achtersteven een wapen te vinden.
Nadelen: Sommige ongebruikelijke patronen van wrakstukken kunnen de oriëntatie van duikers verwarren, vooral op het voorste deel van het wrak.
DIEPTE: 20m-35m
