Finnart / A-frames

Finnart, ook wel A-Frames genoemd, is waarschijnlijk de populairste site van Loch Long. In feite is het misschien wel de meest populaire in Schotland. Het werd tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Amerikanen gebouwd als een diepwaterolieterminal binnen de verdedigingsring van de Clyde. opleiding cursussen daar heb je minimaal één duik op A-Frames gedaan. Maar de site is niet alleen voor stagiairs.

Bij Finnart rijd je een uitstekende parkeerplaats op (die in zomerweekends erg druk is) en een instappunt dat redelijk goed is, hoewel het kleine klauteren naar het strand wel enige zorg vergt.

Als je eenmaal onder de oppervlakte duikt, vind je een extreem diverse site die genoeg heeft om iedereen tevreden te stellen, van degenen die voor het eerst onder water ademen tot de hardcore ervaren.

Bestudeer het wrak van de oude pier op 8-12 meter hoogte en je ziet dat er een enorme hoeveelheid leven aan vastklampt, wat een uitstekende introductie tot de locatie oplevert. Als diepte niet jouw ding is, kun je een volledige duik in en rond dit puinveld doorbrengen, zigzaggend over de helling en alle hoeken en gaten verkennen waar kreeften, eetbare en fluwelen zwemkrabben leven – de lijst gaat maar door.

Als we iets dieper duiken, minder dan 20 meter, komen we de grote A-Frames tegen, de overblijfselen van de oude pier die de locatie zijn alternatieve naam geven.

Deze enorme bouwwerken verschijnen vaak heel plotseling (ik ben er misschien een of twee keer in gezwommen) en een levendige kakofonie van leven begroet ons.

De frames zijn bedekt met anemonen, zeesterren, dodemansvingers en, als je geluk hebt, een enkele naaktslak. Als je een dag hebt met bijzonder goed zicht, is het uitzicht vanaf de zeebodem naar de top spectaculair.

Als je graag wat diepere duiken wilt maken, kun je ervoor kiezen om verder vanaf de kust het meer in te duiken. Het is gemakkelijk genoeg om ruim 40 meter te duiken, met een aantal behoorlijk spectaculaire vuurwerkanemonen die op deze diepten te vinden zijn.

29 stappen

Deze plek ligt net ten noorden van Finnart – en als ik zeg “net ten noorden”, zou je er vanuit Finnart naartoe kunnen zwemmen (ik ben misschien een keer verdwaald en daar beland, maar dat is een ander verhaal).

Door stamgasten gezien als meer een opleiding site, dus misschien minder spannend dan A-Frames, 29 Steps is een leuke duik met een zeer gemakkelijke in- en uitstap en eenvoudige navigatie.

De naam komt van het aantal treden dat vroeger vanaf de weg naar het strand leidde (in feite zijn het er nu nog maar 26).

Het grootste gevaar op deze camping zijn de trappen zelf, omdat deze behoorlijk glad kunnen zijn als ze nat zijn, maar zodra je de bodem bereikt, vind je een aardig klein strand met de overblijfselen van een oude steiger die zich in het water uitstrekt.

De oude steigermuur biedt een handige plek voor duikuitrusting en er is zelfs een kleine beschutte boog die gebruikt kan worden om aan de regen te ontsnappen op een dreich Schotse duikdag.

De hoofdduik loopt rechtstreeks vanaf het strand langs een zachte helling naar een platform op ongeveer 9 meter hoogte dat een uitstekende uitvalsbasis biedt opleiding en het oefenen van vaardigheden.

Er is niet zoveel leven op het platform (juist omdat het regelmatig wordt gebruikt). opleiding), hoewel er fluwelen en eetbare krabben in en omheen te vinden zijn, en ook een paar andere stukjes en beetjes.

Vanaf het platform zijn er twee opties. De eerste is dat je de helling zo ver naar beneden volgt als je wilt, om op diepte opnieuw een verscheidenheid aan krabben, kreeften, zeesterren en zelfs af en toe een vuurwerkanemoon en langoustine te vinden, en dan linksaf te slaan en zigzaggend weer omhoog te gaan.

Optie twee, die ook in combinatie met optie één kan worden gedaan, is om vanaf het platform iets dieper naar beneden te gaan en dan loodrecht op de helling links aan te houden.

Als je verder vaart, kom je uiteindelijk bij het “wrak” van een oude roeiboot, een populair leefgebied voor beestjes en zelfs, als je geluk hebt, een enkele platvis tussen het puin. Op de terugweg naar het in-/uitstappunt is er ook een klein kunstmatig rif gebaseerd op afgedankte duikflessen die in het zand zijn gedeponeerd.

29 Steps is minder spannend dan buurland Finnart, maar is ondergewaardeerd en biedt wel een goed alternatief als je aankomt en A-Frames wordt lastiggevallen, zoals dat in het weekend kan zijn.

Tweelingpieren

Als je naar de top van het meer gaat en naar de westkant gaat, kom je uiteindelijk bij Twin Piers. Je zult het weten, want vlak bij het strand liggen, grappig genoeg, de overblijfselen van twee pieren.

Liggend in de schaduw van een van de populairste heuvelwandelingen van Schotland, de Cobbler, kunnen beide Twin Piers (en mijn laatste locatie Conger Alley) bezienswaardigheden onder de golven bieden die net zo spectaculair zijn als die vanaf de berg die erbovenuit torent.

Parkeren voor Twin Piers kan lastig zijn als u op een drukke dag langskomt.

Hiervoor moet u iets voorbij de instapplaats rijden om ruimte te vinden op de grasberm. Dit heeft ook te maken met een van de grootste gevaren van Twin Piers: de extreem drukke en snelle weg waarlangs het ligt.

Een uitstekend pad leidt terug naar de ingang, maar ik raad u ten zeerste aan om heel voorzichtig te zijn als u beladen met zware uitrusting naar de locatie loopt, omdat vrachtwagens en touringcars vaak met hoge snelheid voorbij razen.

Het strand ligt op een lager niveau en het tweede gevaar is de ladder die je moet gebruiken om vanaf de oorspronkelijke “ingang” van de pier naar beneden te komen. Hij zit vast en er is een handvat in de muur geboord, dus niet zo lastig, maar wel het vermelden waard.

Twin Piers is een uitstekende duiklocatie voor duikers van alle niveaus, en de navigatie is eenvoudig. Vanaf het strand ga je rechtdoor tussen de pieren door en zak je naar beneden. Op de helling vind je een indrukwekkend tapijt van afgedankte tweekleppige schelpen. Ga verder tot ergens tussen de 10 en 15 meter en houd links aan, loodrecht op de helling.

Als je geluk hebt, raak je uiteindelijk het chassis en de assen van een oude vrachtwagen die van de pier is gevallen. Vanaf daar raad ik aan om naar een diepte van 15-20 meter te gaan en loodrecht op de helling te blijven zwemmen totdat je uiteindelijk een uitstekend rotsachtig rif bereikt.

De rotsblokken daar zijn enorm en bieden een fantastisch leefgebied voor allerlei soorten leven, waaronder krabben, langwerpige kreeften, anemonen, zeesterren en dodemansvingers.

Maar de echte aantrekkingskracht van Twin Piers is de mogelijkheid om zeepaling te zien. en zelfs een enkele kreeft. Deze maken hun huis in de grotere scheuren in, rond en onder de enorme rotsblokken.

Zigzag het rif op en keer dan, zodra het tijd is om terug te keren, terug op je vinslagen. Als u, afhankelijk van de getijdentoestand, tot ongeveer 6 meter hoogte komt en terugzwemt, kunt u niet anders dan de pierpoten raken, die de kans bieden op een aangename laatste verkenning van de locatie tijdens de veiligheidsstop.

Op een mooie dag als de zon door het water schijnt, kunnen de pieren er spectaculair uitzien. De poten zijn overspoeld met kleurrijk leven, waaronder zeesterren en anemonen, en als je goed kijkt, kun je naaktslakken spotten.

Congersteeg

Benieuwd wat we hier kunnen vinden? Als je slechts een paar minuten naar het zuiden rijdt vanaf Twin Piers langs de westkant van Loch Long, kom je uiteindelijk op mijn favoriete plek in het meer. Knipper hier en je zou de invoer kunnen missen.

Ik noemde de weg bij Twin Piers wel als potentieel gevaar, maar bij Conger Alley moet je echt voorzichtig zijn. Parkeren voor de duikstek is aan de kant van de weg tegenover het meer, in wat alleen kan worden omschreven als een kleine modderige parkeerplaats. Er is eigenlijk maar genoeg ruimte voor drie auto's per duwtje.

Op weg naar de camping kom je langs een grotere, 'echte' parkeerplaats die je in plaats daarvan kunt gebruiken. Parkeren daar vergt wel een langere wandeling terug naar de camping, maar het kan de moeite waard zijn.

Het oversteken van de drukke weg vereist voorzichtigheid, dus ik stel voor om je uitrusting naar het strand te dragen en je daar aan te kleden in plaats van bij de auto, en de weg over te steken met je motorkap etc. op zijn plaats.

Het strand biedt een aantal strategisch geplaatste rotsen waarop uitrusting kan worden gestut, en zelfs een zeer handige zeewering waarmee je in een twin-set kunt 'stappen'.

Zoals bij alle sites die ik heb besproken, is het invoeren heel eenvoudig. Loop gewoon het water in, laat je naar beneden vallen en volg de helling tot 12-15 meter voordat je ongeveer vier minuten weggaat. Uiteindelijk kom je aan de rand van een groot rotsachtig rif, en vanaf daar is het aan jou hoe diep je wilt gaan.

Als uw certificering dit toestaat, raad ik aan om het rif af te dalen tot ongeveer 26-30 meter en dan langzaam zigzaggend terug naar boven te gaan, waarbij u de tijd neemt om in alle scheuren en spleten te kijken.

Ik denk niet dat ik ooit een slechte duik heb gehad bij Conger Alley, want het leven op het rif is ongelooflijk!

Naast krabben, zeesterren en anemonen is er alle kans om een ​​aantal van de grote aantallen zeepalingen en kreeften te vinden die in de grotere gaten op de loer liggen.

Neem de tijd om ze allemaal te doorzoeken, want deze wezens kunnen een beetje verlegen zijn, maar ze zijn er.

Het is ook gebruikelijk om het vreemde te vinden Octopus op de rotsen, dus kijk goed.

Er is een overvloed aan vis, van platvissen tot kleurrijke lipvissen. Net als bij Twin Piers beklimt u geleidelijk het rif en

Zodra je het einde hebt bereikt, loop je terug langs de helling en uiteindelijk bereik je de uitgang.

Deze vier locaties zijn waarschijnlijk het meest populair en toegankelijk voor de overgrote meerderheid van de duikers, maar ze bieden slechts een voorproefje van wat dit 20 kilometer lange meer te bieden heeft.

Deze vier locaties zijn waarschijnlijk het meest populair en toegankelijk voor de overgrote meerderheid van de duikers, maar ze bieden slechts een voorproefje van wat dit 20 kilometer lange meer te bieden heeft.

De andere negen locaties die ik noemde zijn ook vanaf de kust bereikbaar, maar als je toegang hebt tot een boot, of een charter kunt boeken zoals die aangeboden door Wreckspeditions uit Dunoon, is er potentieel om nog meer locaties te verkennen.

Omdat het zo dicht bij Glasgow ligt en naast Loch Lomond ligt met alle voorzieningen die het gebied te bieden heeft, is het eenvoudig genoeg om overnachtingen op campings en lodges te regelen als u van verder weg komt.