Dr. Dawn Wright, hoofdwetenschapper bij Esri, leverancier van geografische informatiesystemen (GIS), heeft samen met piloot Victor Vescovo de rol van missiesonarspecialist op zich genomen om haar eerste – en zijn 15e – duik naar het diepste punt op aarde, de Challenger Deep in de diepte, te voltooien. De Marianentrog in de Stille Oceaan.
De tweepersoonsduikboot die hen vervoerde, de Beperkende factor, registreerde tijdens de duik een maximale diepte van 10,919 meter.
Dr. Wright is, net als Vescovo, lid van de elite Explorers Club en wordt erkend vanwege haar belangrijke bijdragen aan de verkenning en kartering van de zeebodem, en haar geschriften over mariene GIS-technologie.
‘Er is nog steeds zoveel dat we niet weten over het overgrote deel van onze eigen planeet’, zei ze. “Daarom is het zo’n belangrijke wetenschappelijke poging om de oceanen beter te begrijpen.”
Tijdens de expeditie testten Wright en Vescovo de levensvatbaarheid van 's werelds eerste side-scan sonar met volledige oceaandiepte. Gebouwd door het Franse Deep Ocean Search, werd het voor het eerst gebruikt op een ondiepere diepte van 6.9 km tijdens de recente duik om de Samuel B. Roberts schipbreuk, gerapporteerd Divernet.
De doorbraak opent de weg voor het gebruik van de sonar voor het produceren van uiterst gedetailleerde kartering of detectie van wrakstukken, ongeacht de diepte ervan.
Het expeditieteam zal de GIS-software van Esri gebruiken om de ruwe sonargegevens te verwerken en naar zij hopen de meest gedetailleerde kaart tot nu toe te maken van delen van de diepste plek op aarde. Dr. Wright is van plan een reeks kaarten en gegevens van de duik op Esri’s ArcGIS vrij te geven Levende atlas van de wereld.
Diepzeekartering uitgevoerd vanaf Beperkende factor gaat in de richting van het verschaffen van het 3D-inzicht in het oceaanvolume dat klimaatwetenschappers nodig hebben om betere modellen van klimaatverandering te bouwen, en natuurbeschermers moeten beschermde mariene gebieden volledig beoordelen en ontwerpen.
Het volgende op de agenda van het expeditieteam zijn de allereerste bemande afdalingen in de loopgraven van Yap en Palau, met navigators Seasario Sewralur uit Micronesië en voormalig Palau-president Thomas Rememngesau.
Onderzeese ontdekkingsreiziger Vescovo is oprichter van het oceaanonderzoeksbedrijf Caladan Oceanisch, en de laatste duik werd zoals gewoonlijk gecoördineerd door expeditieleider Rob McCallum, oprichter van EYOS-expedities. Beperkende factor, in opdracht van Triton Submarines, is het enige voertuig dat commercieel gecertificeerd is voor onbeperkte diepte en in staat is om herhaaldelijk elke oceaan, op elke diepte en op elk moment van het jaar te bezoeken.
Ook op Divernet: Wat is in vredesnaam het volgende voor Vescovo?
