Avonturen in Wunderland

INDISCHE OCEAAN DUIKER

Lembeh is zo rijk aan vreemde mariene organismen dat je minstens één nieuwe bezienswaardigheid op je lijstje moet hebben staan ​​als je gaat. Voor CATH BATES was het een ongrijpbaar achtpotig wezen

De zoektocht naar de ongrijpbare Wunderpus

Zebrakrabben leven van zee-egels en eten hun stekels met scherpe tanden.

HET ONLUIKBARE WONDERPUS! Toen Alice op zoek ging naar het witte konijn, beloonde haar reis op de bodem van het konijnenhol haar met vele andere wonderen dan het konijn zelf.

Mijn reizen naar Noord-Sulawesi hebben deze reis weerspiegeld (inclusief de constante en bevredigende “EAT ME”, “DRINK ME” -instructies).

Maar 25 duiken lang heeft de wunderpus gelachen vanuit zijn zanderige hol terwijl ik verlang naar slechts één miezerige glimp.

Duik in Lembeh: een nadere blik op het resort

Na zeven nachten in Manado hadden mijn duikkrat, mijn buddy en ik een soepele transfer van twee uur van Tasik Ria naar het zusterresort Dive Into Lembeh. Het resort ligt eigenlijk nog steeds op het vasteland bij Kasawari Bay en kijkt uit op het eiland Lembeh, dus er is geen boot nodig. Je duikt echter op de nabijgelegen Lembeh-locaties.

Mede-eigenaren en managers Steve en Miranda Coverdale hebben samen een indrukwekkende 45 jaar in de duikindustrie achter de rug. Op hun cv staan ​​onder meer lesgeven en het begeleiden van reizen naar verschillende bestemmingen aan de Rode Zee, Soedan en vijf jaar in een ander topresort in Lembeh. Dive Into Lembeh is slechts 18 maanden jong en het stel noemt het hun ‘baby’.

Steve gaf ons een uitgebreide rondleiding door de faciliteiten en informeerde ons over de maaltijd- en duiktijden, terwijl hij enthousiast grijnsde als de Cheshire Cat. Hij is supertrots dat hij inbreng heeft gehad in het ontwerp en de indeling van het resort.

Duiklocaties en het onderwaterleven in Lembeh Strait

Sulawesi is het vierde grootste eiland van Indonesië. Lembeh – in het noorden – is een van de drie Nationale Zeeparken in de regio (samen met Bunaken en Bangka).

De zeestraat zelf strekt zich over 10 kilometer uit tussen het smalle eiland Lembeh en de stad Bitung, waarbij plankton wordt vervoerd op stromingen uit de Molukkenzee. Het is de muck-duikhoofdstad van de wereld, met meer dan 50 duikplekken.

Tijdens onze vierdaagse duiken hoefden we ons met de boot, met zijn twee motoren van 100 pk, niet verder dan vijf minuten van het resort te begeven. Soms deelden we de boot met drie of vier andere duikers; soms waren we alleen.

Binnen deze afstand bevinden zich modderplekken, puinhellingen en koraalgebieden.

Het resort ligt ingeklemd tussen twee van de beste duiken in de zeestraat: Aw Shucks aan de noordkant en Hairball in het zuiden. Aw Shucks is een combinatie van modder, zwepen, tonanemonen en staghorn- en tafelkoralen (die de beroemde kleine grondel met roze ogen en de groene harige grondel huisvesten). De mascotte van het resort – de Lembeh-zeedraak – woont daar ook.

Hairball is pure modder en wordt in Lembeh-stijl gedoken, zigzaggend over de zwarte zandbodem. Misschien vind je sierkrabben en Ambon-schorpioenvissen die zich verstoppen tussen de (wat ik noem) onderwater-tuimelkruid.

VOOR DE SUPER-MACRO-LIEFHEBBERS, verwacht begaafd te worden met de liefkozend genaamde “Sean the Sheep” Costasiella, die vaak te vinden is terwijl hij chlorofyl uit een gevallen blad zuigt, of een harige garnaal van 2 mm versierd met eieren.

Natuurlijk is de Lembeh Strait een paradijs voor macrofotografen, maar er waren momenten waarop ik verlangde naar mijn fisheye-lens. Kokosoctopussen, zo hebben we geleerd, zijn net zo intelligent als ratten. Ze gebruiken gereedschappen zoals schelpen waarin ze zich a) verstoppen en b) zich op specifieke plaatsen verstoppen, om later terug te halen!

Muck is geen vergevingsgezinde omgeving waarin je voor sommige soorten onopvallend moet proberen te zijn. Kokosnoot- en mimische octopussen zijn perfecte onderwerpen voor close-upgroothoekopnamen fotografie en GoPro-beelden. Je kunt de cartoonbenen bijna onder de auto van Fred Flintstone horen rennen als de Octopus raapt zijn schelpen op om de zwarte zandhelling op te klimmen!

Onderwaterfotografie in het resort

Fotografie is hier groot, en de meeste resorts beschikken over ‘state-of-the-art’ camerakamers. Dit resort is daarop geen uitzondering, met 20 camerastations, veel licht, ventilatoren, antislipmatten en handdoeken. Bij elk station zijn er talloze oplaadpunten, met overspanningsbeveiligers en opbergruimtes zak/Peli-zaak.

Het duikteam zal uw camera volgens instructies van en naar de boot dragen. Er zijn twee enorme spoeltanks speciaal voor camera's en manden waarin u ze kunt achterlaten, zowel voor transport als om te voorkomen dat u aan boord rolt.

De camerakamer wordt om 10 uur afgesloten en er zit een bewaker in de buurt. Mocht u echter uw camera in uw bungalow willen voorbereiden, dan is er een enorme hoeveelheid bureauruimte.

Dagelijks duikschema en aanvullende aanbiedingen

Verwacht een schema in liveaboard-stijl: een duik om 7.45 uur op het rif voordat andere boten arriveren; ontbijt; duik twee om 10.45 uur; lunch; duik drie om 2 uur; thee en cake; en een nachtduik om 30 uur.

Andere duiken die als extra's worden aangeboden zijn mandarijnvisduiken in de schemering en uitstapjes naar Banka Island (snellere, grotere boot met toilet). De eerste drie duiken zoals hierboven vermeld zijn inbegrepen in je pakket, en duiken met Aw Shucks of Hairball met je buddy vanaf het strand is gratis tot 6 uur.

Naar aanleiding van de aanbeveling van foto pro Saeed Rashid, mijn vriend en ik kozen ervoor om te zien waar nachtmerries van gemaakt zijn: de bobbitworm. Fans van de films Dune, Return of the Jedi en Tremors zullen ervan genieten dat ze in het donker erg bang zijn voor deze hinderlaagroofdieren. Voor bange katten zoals ik zul je het grootste deel van de duik dankbaar zijn voor het meenemen van een 5 mm lange duikbril wetsuit!

Vrijetijdsactiviteiten en culinaire ervaring

RUSTEN TUSSEN DUIKENgenoten we van het lezen onder een oosterse parasol bij het 18 meter lange overloopzwembad, kijkend naar de vele naslagwerken in de lounge, vogels kijken of wandelen op het zwarte zandstrand (mijn liefde voor vulkanisch zand moet terug te voeren zijn op mijn gothic-stijl). dagen).

Een voorbeeld van de heerlijkheden voor fijnproevers in het openluchtrestaurant zijn broccolisoep, BBQ-knoflookkip, vistofu, jackfruit in kokosmelk en chocolademousse – gewoon een lichte lunch dus! Al het eten is vers en biologisch en wordt dagelijks op de lokale markt gekocht.

Twee banketbakkers bereiden kaneelbroodjes, aardappelbrood, bananencake en warme theecakes gesmoord in een flinke dosis boter en suiker. Bananen, roze guave en citroengras worden allemaal ter plaatse verbouwd. Eten, slapen, duiken, herhalen…

Enige tijd na de derde duik wordt (om veiligheidsredenen) uw 39.5° hot tub (ja, hot tub) geactiveerd. Ik kon me niet voorstellen waarom je er in het vochtige Noord-Sulawesi een nodig zou hebben, maar ik ben bekeerd. Om 5.30 uur, terwijl de zon achter de horizon zakt, kun je genieten van een koud biertje en kijken hoe de dolfijnen de inktvisboten volgen door de Lembeh Strait. Perfect!

Terwijl ik daar lag, dacht ik na over de Ceratosoma's, Phyllodesmiums en Mexichromises waarmee de dag mij had beloond, en dacht ik erover na om de Kerstman om een ​​105 mm-lens te vragen voor Kerstmis.

Lokaal zeeleven en informatiesessies

De avond is natuurlijk Bintang-tijd, en de stilte wordt alleen verbroken door de golven op het strand, het gezoem van de krekels en het klikkende geluid van de plaatselijke gekko's. Dit is het beste deel van de dag om je duiken vast te leggen aan de bar, waar ook Balinese cider en wijn verkrijgbaar zijn.

Steve en Miranda waren altijd in de buurt om met gasten om te gaan en ons goed van water te voorzien. Op een avond werden we getrakteerd op een lezing en diavoorstelling door een vaste klant uit Lembeh, die toevallig ook tropische visonderzoeker en bioloog was.

We leerden over de tongetende pissebed die in de mond van veel anemoonvissen leeft, en over de aposematische lichtshow van de giftige en giftige flamboyante inktvis; hoe de beet van de hengelaarsvis een van de snelste bewegingen in het dierenrijk is, en de relatie tussen de grondel en de blinde garnaal. Omdat we de meeste van deze dieren gedurende de dag hadden gezien, waren we aan elkaar gelijmd! Volgend jaar staan ​​er nog meer seminars en workshops gepland.

Gedenkwaardige duiklocaties en maritieme interacties

Van de twaalf duiken waarvan ik gedurende vier dagen heb genoten, waren mijn favoriete locaties TK12, Aer Bajo 3 en Retak Larry. Alle drie de duiken waren een stoet van beestje na beestje na beestje, symbiotische relaties en meesters in vermomming.

Ik vond het heerlijk om de schuwe, doornige en harige zeepaardjes, de gapende hengelaarsvissen, de keizersgarnalen die langs zeekomkommers naar beneden gleden en de dwerginktvissen die hun mantel omhoog staken, neer te schieten.

DE DUIK IN LEMBEH gidsen zullen er alles aan doen om jouw droomwezens te vinden zonder ze lastig te vallen. Ze schrijven (vaak de Latijnse) namen op van wat ze je onder water laten zien, en controleren altijd of je blij bent dat je de foto hebt gemaakt voordat ze verder gaan. Hun vinnentechnieken boven de fijne, slibachtige bodem zouden de beste tec-duikers jaloers maken!

De laatste duik: de Wunderpus-ontmoeting

Dus heeft Herry (ironisch, nietwaar?) mijn heilige graal gevonden, de Wunderpus?

Om elf uur, in de laatste paar minuten van mijn laatste duik, was ze daar: lichtbruine, slanke armen die zich uitstrekten vanuit een centraal lichaam, sifons pulseerden terwijl ze zich uit het zand groef, kraaloogjes die omhoog staken uit haar bolle hoofd.

Ik leunde naar voren, richtte mijn flitsarm voorzichtig, draaide aan de knoppen op mijn behuizing en voelde het licht en – geen batterij! Mijn aartsvijand, de Wunderpus, was mij weer ontgaan! Ik kon haar bijna horen zeggen: “Oh jee! Oh jee! Ik zal later zijn!" terwijl ze wegvluchtte op zoek naar een ander hol.

FEITBESTAND

HOE ER> Cath reisde 13 uur met Singapore Airlines naar Singapore, met een aansluitende vlucht van 3.5 uur naar Manado met Silk Air.

DUIKEN & ACCOMMODATIE> Dive Into Lembeh Resort heeft negen bungalows met zeezicht (twee met panoramisch uitzicht op Kasawari Bay), allemaal met bubbelbad, hemelbed, airconditioning, plafondventilator, tv en waterdispenser. Naast het zwembad zijn er drie massagehutten en een vuurplaats. Er is sterke wifi beschikbaar. Er zijn drie boten en een nitroxcompressor, duik in lembeh

WANNEER TE GAAN> De luchttemperatuur is het hele jaar door redelijk constant rond de 30°. De watertemperatuur is 26-29° (de koudste juli-augustus). Het regenseizoen begint meestal eind september en loopt door tot maart, maar het blijft warm en zonnig.

GELD> Indonesische roepia, maar ook Amerikaanse dollars, Britse ponden en euro's worden in het resort geaccepteerd.

PRIJZEN> Regaldive biedt een pakket van zeven nachten aan met vluchten, transfers en zeven nachten all-inclusive accommodatie (twee delen) met drie bootduiken per dag vanaf £ 2235. Dive Worldwide biedt een 17-daags twin-center verblijf in Bunaken en Lembeh vanaf £ 2935pp (laagseizoen) inclusief vluchten, transfers, 14 nachten volpension (twee delen) en 12 dagen duiken.

BEZOEKER Informatie> Indonesië reizen