1916

MET DE EERSTE PARTIJ CRUISERS en koopvaardij-overvallers die nu gevangen waren genomen, tot zinken waren gebracht of naar Duitsland waren teruggekeerd, zag 1916 een nieuwe lichting bekeerde koopvaardij-overvallers die probeerden de Atlantische Oceaan in te sluipen en de Britse scheepvaart te onderscheppen.

SMS Möwe – meest succesvolle overvaller
De koopvaardijschip SMS Möwe begon zijn leven als de bananenboot Pungo, een snel vrachtschip dat ideaal was om om te bouwen tot koopvaardijkruiser.
De Möwe, opgeëist door de keizerlijke marine, verliet Wilhelmshaven, vermomd als een neutraal Noors schip op 29 december 1915, en begon zijn campagne op 1 januari 1916 met het aanleggen van een mijnenveld voor de kust van Noord-Schotland.
Het eerste slachtoffer was het pre-Dreadnought slagschip HMS King Edward VII, dat op 6 januari op een mijn sloeg. Er werd voor het eerst op het wrak gedoken tijdens een expeditie onder leiding van Leigh Bishop in 1997. In DIVER zei Leigh dat jaar: “Het wrak ligt ondersteboven op 115 meter hoogte, schuin naar stuurboord maar in een hoek die nog steeds haar bovenbouw en een rij 6 inch kanonnen laat zien. .”
Gedurende de eerste twee maanden van 1916 was het succes van het tot zinken brengen en veroveren van stoomschepen van de Möwe zo groot dat het aantal gevangenen een probleem begon te worden. De veroverde Westburn werd gebruikt om ze op Tenerife, neutraal Spaans grondgebied, te landen.
Gevangenen aan wal, op 24 februari ging de Westburn voor de laatste keer voor anker. Op zee wachtte de Britse pantserkruiser HMS Sutlej. In plaats van de prijs terug te verliezen aan de Britten, werd de Westburn met explosieven tot zinken gebracht.
Het wrak van de Westburn is nu gemakkelijk bereikbaar per RIB vanuit Santa Cruz de Tenerife, grotendeels gebroken en binnen 30 meter geborgen, maar een magneet voor vis op een verder vlakke zandzeebodem.
De Möwe keerde op 4 april 1916 terug naar Duitsland, nadat hij twintig schepen had buitgemaakt of tot zinken gebracht. Möwe werd omgebouwd voor een tweede cruise, van 20 november 23 tot 1916 maart 22, waarbij nog eens 1917 schepen werden veroverd of tot zinken gebracht.
Op 6 december werd de Mount Temple tot zinken gebracht met een lading van 700 paarden bestemd voor het westfront en kratten met dinosaurusfossielen op weg van Canada naar het British Museum. Op 11 december werd de Yarrowdale veroverd en met 400 gevangenen teruggestuurd naar Duitsland, waarna hij werd omgebouwd tot de koopvaardijkruiser SMS Leopard.
Op 12 december werd de Georgic tot zinken gebracht met een lading van nog eens 1200 paarden.
De Möwe overleefden de oorlog en kwamen in Britse handen terecht met bananen voor Fyffes, omgedoopt tot Greenbrier.
In 1933 werd ze terug verkocht aan Duitsland en diende vervolgens als Oldenburg in de Tweede Wereldoorlog om voorraden tussen Duitsland en Noorwegen te vervoeren.
Op 7 april 1945 vielen Bristol Beaufighters van 114, 455 en 489 Squadrons aan met raketten, waardoor de Oldenburg bij Vadheim in de Sognefjord tot zinken werd gebracht.
Dean Coote uit Bergen vertelt me: “Dit is de beste wrakduik in Noorwegen. De toegang is gemakkelijk via een stenen trap en een duik naar een boei die ik op de boeg heb gelegd. De boeg is 24 meter, de brug 45 meter en de achtersteven 79 meter. In de winter is het zicht vaak meer dan 30 meter, maar door het mengen van zout en zoet water ontstaat er sneeuwbrij en door de kou wordt de elektronische uitrusting tijdens het zwemmen naar de boei uitgeschakeld. Er stroomt een rivier naar het wrak. Als het vol is, ontstaan ​​er draaikolken en kan het je de fjord in sleuren.”
Kieron Hatton voegt hieraan toe: “Het is indrukwekkend vanwege zijn omvang en scheepsvorm. Het wrak is gezegend met details; deursluitingen zitten nog op hun plaats, een badkamer compleet met vloertegels en zelfs een spiegel! Het kan een paar duiken kosten om alles te zien. Geschutsopstellingen zijn van het dek gevallen en liggen op de zeebodem.”
Als ik Vadheim op een kaart opzoek, ben ik getraumatiseerd als ik hoor dat ik een paar keer langs zo'n belangrijk wrak ben gereden, met een duikuitrusting in mijn auto, zonder zelfs maar te weten dat het er was!

De rest van de overvallers
In de voetsporen van de Möwe vertrok het omgebouwde stoomschip Grief op 27 februari 1916 uit Cuxhaven, vermomd als het Noorse schip Rena, maar werd onderschept door de omgebouwde Britse voering Alcantara tussen Noorwegen en de Shetlands. In de daaropvolgende strijd werden beide schepen in diep water tot zinken gebracht.
Een ongewone overvaller was de Wolf, uitgerust met een watervliegtuig voor verkenning. Wolf vertrok op 30 november uit Kiel en gebruikte opgevangen brandstof om een ​​cruise te maken die tot 1917 duurde en op 24 februari 1918 terugkeerde.
Een andere ongewone overvaller was het zeilschip Seeadler, omgebouwd van het Amerikaanse schip Pass of Balmaha, dat op 36 juli 24 door de U1915 werd veroverd.
Later die dag werd U36 het eerste Q-ship-slachtoffer. Seeadler vertrok op 21 december 1916. Zonder de brandstofbehoeften van door stoom aangedreven overvallers veroverde of bracht Seeadler 16 schepen tot zinken tijdens een cruise van 225 dagen voordat hij een rif op Tahiti raakte.
Het wrak is nu goed gebroken en door de zee verspreid in water van slechts een paar meter diep, zodat er zowel gesnorkeld als gedoken kan worden.

Het aanwakkeren van rebellie
Varen onder de vermomming van een neutraal Noors schip was een gangbare praktijk geworden voor Duitse overvallers en blokkadebrekers om door de patrouilles van de Royal Navy de Atlantische Oceaan op te komen.
In tegenstelling tot koopvaardijschepen die doorgaans werden geselecteerd op snelheid en capaciteit om een ​​grote bemanning te vervoeren, werd voor het in beslag genomen stoomschip Castro gekozen omdat het qua uiterlijk leek op het Noorse stoomschip Aud: klein, langzaam en onschadelijk.
Vermomd als de Aud en door de Duitsers omgedoopt tot Libau, was het schip geladen met een lading geweren en machinegeweren die bestemd waren om Ierse rebellen te bewapenen.
Nadat hij door de blokkade was geslopen en onderweg verschillende avonturen had meegemaakt, werd de Aud onderschept door een patrouille van de Royal Navy en naar Cork gestuurd om te worden gefouilleerd. In plaats van de voorraden in handen van de Britten te laten vallen, bracht de bemanning haar op 22 april 1916 tot zinken in de nadering van Cork.
Het wrak met zijn lading geweren en munitie is nu een gemakkelijk bereikbare duik van 34 meter. Een gedetailleerd rapport verscheen in DIVER (Gun Runner, april 2016).
De echte Noorse Aud werd op 18 november 30 door U1916 getorpedeerd, 16 mijl ten noorden van St Ives. De diepte tot de zeebodem is 62 meter en het wrak werd in 1983 geïdentificeerd door duikers die de bel herstelden.

Duitsland bevoorraden
Naast het lastigvallen van de vijandelijke scheepvaart, was het andere doel van het doorbreken van de blokkade van de Royal Navy het terugbrengen van essentiële voorraden naar Duitsland.
Wanneer een overvaller een schip met een waardevolle lading veroverde, werd er in plaats van het tot zinken te brengen, een prijsbemanning aan boord geplaatst om de lading naar huis te brengen.
Sommige van deze prijzen kwamen terug en, zoals we hebben gezien, gingen sommige schepen zelf als overvallers terug.
Niettemin was de afsluiting van de weg naar de Atlantische Oceaan door de Royal Navy bijna absoluut. In 1916 konden maar heel weinig koopvaardijschepen erdoor zonder te worden geïnspecteerd, en er was een andere manier nodig om aan cruciale materialen voor de Duitse oorlogsmachine te komen.
In een poging de geallieerde blokkade te overwinnen, werden de ongewapende Duitse onderzeese koopvaardijschepen Deutschland en Bremen gebouwd als een particuliere onderneming en kregen ze koopvaardijbemanningen.
Op 23 juni 1916 vertrok Deutschland naar de VS met een waardevolle lading ter waarde van $ 1.5 miljoen, en keerde op 24 augustus terug naar Duitsland met een lading van 341 ton nikkel, 93 ton tin en 348 ton rubber.
Bremen vertrok op 21 september naar de VS, om nooit meer te worden gezien. De meest waarschijnlijke oorzaak van het verlies was het Britse mijnenvuur.
In november 1916 maakte Deutschland nog een rondreis naar de VS, maar dat was haar laatste. Ze werd vervolgens bewapend met geweren en torpedobuizen en overgeplaatst naar de militaire dienst als U155.
Deutschland overleefde de oorlog, werd in Groot-Brittannië in beslag genomen en werd uiteindelijk in 1921 voor schroot gesloopt.

Jutland – de laatste grote slagschipwedstrijd
Het ontmoeten van de Duitse vloot bij Jutland was de kans waar de Royal Navy sinds het begin van de oorlog naar op zoek was.
Het was een kans in één beslissende strijd om te bewijzen dat de Royal Navy de zeeën beheerste en om de Duitse Volle Zeevloot uit te schakelen in een duel met grote wapens.
De Duitsers, die er ongeveer hetzelfde over dachten, gingen de zee op met een plan om samen met U-boten de Britse Grand Fleet te splitsen, zodat de kleinere Duitse vloot deze tot in detail kon verslaan. Signaalonderscheppingen hadden het plan echter aan de Britten onthuld en de Grand Fleet die op 30 mei de zee op ging, waarbij de U-boten werden vermeden en de Duitse vloot werd verrast door haar vroeg op 31 mei te ontmoeten.
Ondanks het mislukken van het Duitse plan, was het de Royal Navy die er numeriek het slechtst vanaf kwam en 113,300 ton verloor aan de Duitse 62,300 ton.
Beide partijen claimden een overwinning, de Duitsers in aantal en de Britten op grond van de omvang van de vloot, en dwongen de Duitsers zich terug te trekken naar de haven waar ze de rest van de oorlog opgesloten bleven. Bij dat uitputtingspercentage zou de Duitse vloot lang vóór de Britse vloot worden uitgeschakeld.
Jutland was het eerste, enige en laatste directe gevecht van grote Dreadnought-slagschipvloten. Bij de Koninklijke Marine lessen werden geleerd op het gebied van artilleriecontrole, de kwaliteit van granaten en het voorbereiden van de schepen op de strijd.
Achter al het onmiddellijke lessen, het onderliggende kwestie was dat de communicatie die nodig was om een ​​actie op grote schepen te beheren niet in hetzelfde tempo was gevorderd als de technologie van de daadwerkelijke schepen.
Voor zover ik weet was Gordon Wadsworth de eerste Britse schipper die de wrakken van Jutland bezocht, toen hij begin jaren tachtig in Scarborough was gestationeerd.
Hij ontvangt nu duikers in Narvik en herinnert zich: “Ik was verrast om bewijs te zien van uitgebreide oude bergingswerkzaamheden aan Lützow die niet onopgemerkt konden blijven, maar toch geen referentie uit enige officiële bron vonden. Schroot was in de jaren zestig extreem waardevol.”
Innes McCartney deed in DIVER verslag van de Starfish Enterprise-expeditie van 2000. Hij gaf commentaar op een historische foto van de slagkruiser HMS Invincible “… de boeg- en achterstevensecties wezen naar de hemel terwijl de gebroken midscheepse sectie op de zeebodem rustte. Dit werd een bepalende foto van de Slag om Jutland.”
Toen hij naar het wrak dook, schreef hij: ‘Wat we aantroffen, leverde een ongelooflijk schouwspel op: een hele geschutskoepel, nog steeds voorzien van twee 12-inch kanonnen, ondersteboven op het zand liggend en omringd door puin.’
Via Periscope Publishing heeft Innes twee dvd's geproduceerd die ik iedereen zou aanraden deze wrakken te bezoeken.
Een recent rapport heeft de systematische plundering van oorlogsschepen uit Jutland benadrukt (Jutland Wrecks Plunder – Alleged Culprit Named, News, april).

U-boten en gevechtsregels
De eerste verandering in de U-bootoperaties kwam begin maart, met een Duitse verklaring dat defensief bewapende koopvaardijschepen als kruisers zouden worden beschouwd.
Op 24 maart werd de Kanaalveerboot ss Sussex zonder waarschuwing getorpedeerd door UB29. De boeg werd eraf geblazen, maar het schip zonk niet en werd teruggesleept naar Boulogne. 50 passagiers en bemanningsleden kwamen om het leven en hoewel er geen Amerikaanse levens verloren gingen, behoorden Amerikaanse burgers tot de gewonden. De publieke opinie was ontstoken en president Woodrow Wilson dreigde de diplomatieke betrekkingen met Duitsland te verbreken.
Uit angst voor verdere Amerikaanse reactie werden de gevechtsregels voor U-boten vanaf 4 mei opnieuw beperkt. De veranderingen in de regels kunnen worden gezien als een piek in de scheepsverliezen in de maanden maart en april, en vervolgens als een verdere stijging van de scheepsverliezen later in het jaar na Jutland, toen de Duitse strategie bijna volledig op U-boten verschoof.
Afgezien van maart en april verhinderden de gevechtsregels nog steeds dat koopvaardijschepen zonder waarschuwing tot zinken werden gebracht, of dat de bemanning niet kon ontsnappen. Niettemin werden veel koopvaardijschepen tot zinken gebracht door eenzame U-boten die ze aan de oppervlakte tegenhielden, vaak dicht bij de kust. U-boten bleven ook mijnenvelden zaaien.
Voor de kust van Orkney raakte op 5 juni 1916 de pantserkruiser HMS Hampshire een mijn die was aangelegd door de U75 terwijl hij Lord Kitchener vervoerde op een diplomatieke missie naar Rusland. Bij stormachtige wind overleefden er slechts twaalf.
Er worden veel complottheorieën geuit over spionnen die onderzeeërs begeleiden om het mijnenveld te leggen, Kitchener wordt opzettelijk opgeofferd door rivalen in de Britse regering, verloren goud en officiële doofpotoperaties die reddingswerkers en het daaropvolgende onderzoek belemmeren. Niettemin suggereert het onderzoek van de Admiraliteit destijds dat het puur toeval was. U75 had het mijnenveld een week eerder aangelegd als onderdeel van de gecompliceerde Duitse operaties rond de Slag om Jutland.
Duiken op het wrak van de HMS Hampshire is sinds 1986 verboden. Berichten van duikers van voor die tijd duiden op mijnschade aan één kant van het schip, en andere aanwijzingen dat het snel is gezonken.
Mijnen kennen geen regels voor betrokkenheid. Op 21 november 1916 raakte voor de kust van Griekenland de 48,158 ton wegende White Star-voering Britannic, omgebouwd tot hospitaalschip, een mijn die door de U73 was aangelegd en werd het grootste slachtoffer van de oorlog.
Het wrak werd voor het eerst gedoken door Jacques Cousteau in 1974. De eerste sport-/technische duikexpedities naar het wrak werden in 1997 geleid door Kevin Gurr.
“We hadden een nachtmerrie met onbetrouwbare, echo-klinkende apparatuur en lokale bureaucratie, waardoor we geen uitgebreidere zoekapparatuur konden inzetten”, vertelde Kevin destijds aan DIVER. Bij het duiken van het wrak “was onze lijn vastgelopen in de bovenbouw, dichtbij het tweede paar davits van de reddingsboot. Ik landde op 88 meter, net binnen mijn werkdiepte [90 meter].”
Dichter bij huis raakte de 13,405 ton wegende Cunard-voering Alaunia op 16 oktober 19 een mijn die was aangelegd door UC1916 ten zuiden van Royal Sovereign. “Dit is het grootste wrak in Sussex en na meer dan 100 duiken erop heb ik nog steeds een geweldige tijd. Voor degenen die nieuw zijn in het gebied is de Alaunia een absolute must”, zegt Dave Ronnan van Eastbourne’s Dive-125.
Terwijl de UC-klasse boten die mijnen vervoerden die “nat” waren in verticale buizen door de voorste romp de steunpilaar bleef van U-bootmijnenleggers, kwam er een nieuw UE-1-ontwerp met longitudinale “droge/natte” buizen die langs een langwerpige achterromp liepen. dienst. Het bleek een doodlopende weg te zijn: de U74E zonk bij een mijnenlegongeval in de Firth of Forth en de U77E werd tot zinken gebracht door geweervuur ​​bij Peterhead.
De ontwikkeling van mijnen die via standaard torpedobuizen konden worden gelegd, maakte een einde aan het idee.
Het wrak van de U74E maakt een nette kleine duik van 45 meter, waarbij de voorromp intact is en de achterromp verdwijnt in een slibbank net achter het 88 mm kanon (Wreck Tour 142, oktober 2010).
Als je naar kaarten kijkt van waar en wanneer schepen door specifieke U-boten tot zinken zijn gebracht, zul je zien dat wrakken vaak in clusters staan ​​op locatie en datum. Bepaalde kapiteins hadden de voorkeur gegeven aan jachtgebieden waar zij ervaring opdeden.
Admiraals stuurden patrouilles naar locaties “op nummer”, dus zelfs met een wisseling van kapitein kon dezelfde U-boot de opdracht krijgen om opnieuw in hetzelfde gebied te patrouilleren.
Kapiteins hadden gelukkige nachten en zelfs dagen, waarbij een scheepvaartgebied in een gat lag tussen patrouillerende torpedobootjagers en trawlers van de Royal Navy.
UB29, al bekend vanwege het opblazen van de boeg van de veerboot Sussex, was verantwoordelijk voor twee clusters wrakken voor de zuidkust voordat hij op 13 december 1916 het slachtoffer werd van dieptebommen van HMS Landrail voor de Goodwin Sands.
De 4575 ton wegende Braunton werd op 29 april 7 door UB1916 getorpedeerd. Jamie Smith van Tunbridge Wells BSAC beschrijft het wrak als: “Een flink wrak met ruimen vol granaatkoppen. De motor is zeker de moeite van het bekijken waard, want hij is heel toegankelijk en een mooi gezicht.”
Dave Ronnan beveelt de Braunton aan als “een van onze beste ‘club’ laagwaterduiken. Rechtop en minder dan 30 meter.”
UB18, al bekend vanwege het tot zinken brengen van de echte Aud, was ook verantwoordelijk voor een cluster van wrakken op 3 en 4 augustus van het Isle of Wight tot Portland.
Later dat jaar was de Oifjeld van 18 ton iets anomalie voor UB1998, die op 24 november 1916 voor de kust van Dieppe tot zinken werd gebracht terwijl de U-boot op weg was naar Noord-Cornwall om de Aud tot zinken te brengen.
Voor degenen aan de andere kant van het land: op 19 december 1916 raakte het 686 ton wegende stoomschip Liverpool een mijn die was aangelegd door de U80 in de baai van Liverpool.
Dit is een prachtig wrak onder de juiste omstandigheden en toegankelijk vanuit Anglesey of het eiland Man. Een maand later waren het mijnen van de U80 die het schip Laurentic bij de ingang van Lough Swilly tot zinken brachten.

Navigatie-ongelukken
Alle gebruikelijke navigatie-ongelukken gaan door in tijden van oorlog. Nu vuurtorens en navigatielichten zijn gedoofd en oorlogsschepen patrouilleren, is het risico op navigatie-ongelukken feitelijk groter, dus onze bespreking eindigt met een paar navigatie-ongelukken.
Op 23 juli 1916 liep het 3818 ton wegende stoomschip Enrico Parodi aan de grond op Gurnards Head. Het schip kwam bij het volgende tij los en was op sleeptouw naar St Ives toen het na 30 meter zonk. Het wrak ligt rechtop maar ligt grotendeels op gelijke hoogte met de zeebodem, en maakt een geweldige clubduik in het doorgaans goede zicht van het gebied (Wreck Tour 67).
Aan de Dieppe-kant van het Kanaal zonk de Franse torpedobootjager Yatagan op 3 november 1916 na een aanvaring met het stoomschip Teviot. Het wrak is pas onlangs in kaart gebracht. “Ondieper dan 30 meter, bijna volledig non-ferro, een stoomturbinejager van 319 ton en 5200 pk”, zegt Dave Ronnan. “De bel bevindt zich in het kasteelmuseum van Dieppe.”

Maak je klaar voor 1917
De aard van de duikbootoorlog veranderde onomkeerbaar op 22 december 1916, met de memo van admiraal von Holtzendorff over de scheepsverliezen die nodig waren om de geallieerden effectief te blokkeren.
Zeshonderdduizend ton per maand werd voorgesteld als doel voor 1917 en de volledig onbeperkte duikbootoorlog resulteerde in een jaar met bijna evenveel zinken als alle andere jaren van de Grote Oorlog samen. Maak je klaar voor 1917.

EVENEMENTEN OP ZEE
6 januari
Slagschip Koning Edward VII wordt het eerste slachtoffer van de Möwe.

9 februari
Duitse kanonneerboot Hedwig von Wissman tot zinken gebracht in het Tanganyikameer door kanonneerboten Mimi en Fifi. De gebeurtenissen aan het Tanganikameer inspireerden losjes het fictieve verhaal van de Afrikaanse koningin.

21 februari
Duitsland deelt de VS mee dat defensief bewapende koopvaardijschepen vanaf 1 maart als kruisers zullen worden behandeld.

27 februari
Raider Greif vertrekt vanuit Cruxhaven.

29 februari
Greif en RN gewapende koopvaardijkruiser Alcantra brengen elkaar tot zinken in een uitwisseling van torpedo's en geweervuur ​​ten noorden van de Shetland-eilanden.

Maart 1
De gevechtsregels voor U-boten veranderen – defensief bewapende koopvaardijschepen worden nu als kruisers beschouwd.

24 maart
Kanaalveerboot ss Sussex getorpedeerd door UB29 in het Engelse Kanaal. De boeg van het schip werd eraf geblazen, maar het schip zonk niet en werd achteruit naar Boulogne gesleept. Amerikaanse burgers raakten gewond en uit angst voor verdere Amerikaanse reactie werden de gevechtsregels voor U-boten vanaf 4 mei beperkt.

4 april
Möwe keert terug naar Duitsland nadat hij twintig schepen tot zinken heeft gebracht.

22 april
Aud vluchtte weg van Cork met voorraden voor de Ierse opstand.

25 april
Lowestoft en Great Yarmouth overvallen door Duitse slagkruisers.

1 mei – 1 juni
Slag bij Jutland.

Juni 5
HMS Hampshire tot zinken gebracht door een mijn bij Orkney. Kitchener en zijn staf zijn verdwaald.

Juni 23
In een poging de Britse blokkade te overwinnen, vertrekt het Duitse onderzeese koopvaardijschip Deutschland naar de VS met een waardevolle lading ter waarde van $ 1.5 miljoen. Op 24 augustus keert het naar Duitsland terug met een lading van 341 ton nikkel, 93 ton tin en 348 ton tin. ton rubber.

19 augustus
De kruisers HMS Falmouth en Nottingham torpedeerden voor de oostkust van Engeland.

September 21
Koopvaardijboot Bremen verlaat Kiel en raakt ergens onderweg naar de VS verdwaald. De meest waarschijnlijke oorzaak van het verlies is het Britse mijnenvuur.

8 oktober
U53 brengt vijf schepen tot zinken net buiten de Amerikaanse wateren bij Newport, Rhode Island. De Amerikaanse publieke opinie is ontstoken.

21 november
Hospitaalschip Britannic tot zinken gebracht door mijn voor de kust van Griekenland. Met 48,158 ton was de Britannic het grootste schip dat in de oorlog tot zinken was gebracht.

26 november
Möwe verlaat Kiel voor de tweede cruise.

29 november
Admiraal Sir David Beatty volgt admiraal Sir John Jellicoe op als commandant van de Grand Fleet.

30 november
Raider Wolf verlaat Kiel.

4 december
Admiraal Sir John Jellicoe benoemd tot First Sea Lord.

21 december
Raider Seeadler zet koers.

22 december
Er werd een Brits Ministerie van Scheepvaart opgericht.

DE WERELD IN OORLOG

8 januari
Evacuatie van Gallipoli voltooid.

24 januari
Wet op de Militaire Dienst 1916 aangenomen. Introductie van de dienstplicht voor mannen van 18 tot 41 jaar.

21 februari
Het Duitse offensief op Verdun begint.

2 maart
De Militaire Dienstwet treedt in werking.

9 maart
Duitsland verklaart de oorlog aan Portugal.

31 maart
Duits luchtschip L15 boven de Theems neergehaald door luchtafweergeschut.

11 april
Kionga in Duits Oost-Afrika bezet door Portugese troepen.

17 april
Italië verbiedt handel met Duitsland.

20 april
Sir Roger Casement landt aan de westkust van Ierland en wordt gearresteerd.

24 april
De Ierse opstand begint.

26 april
Overeenkomst getekend voor uitwisseling van zieke gevangenen via Zwitserland.

27 april
De staat van beleg afgekondigd in Ierland.

1 mei
De Ierse opstand eindigt met de overgave van de leiders.

3 mei
Ierse rebellenleiders geëxecuteerd.

21 mei
Duitse aanval op de Vimy-bergrug.

Juni 2
Duitsers bestormen Fort Vaux in Verdun.

Juni 5
Mekka komt in opstand tegen de Turkse overheersing.

Juni 8
De Tweede Wet op de Militaire Dienst breidt de dienstplicht uit tot getrouwde mannen.

Juni 10
Dienstplichtwet aangenomen in Nieuw-Zeeland.

Juni 23
De bestorming van Fort Thiaumont markeert de omvang van het Duitse Verdun-offensief.

30 juni
Fort Thiaumont heroverd door Fransen. Het Verdun-offensief is feitelijk voorbij.

1 juli
Het Somme-offensief begint. Het eerste succes gaat gepaard met de grootste verliezen in de geschiedenis voor het Britse leger: 57,470 slachtoffers.

7 juli
Lloyd George volgt Kitchener op als minister van Oorlog.

27 juli
Medina geeft zich over aan Arabische troepen.

3 augustus
Sir Roger Casement geëxecuteerd.

27 augustus
Roemenië verklaart de oorlog aan Oostenrijk-Hongarije.

28 augustus
Duitsland verklaart Roemenië de oorlog. Italië verklaart Duitsland de oorlog.

31 augustus
De slag om Verdun eindigt.

2 september
Grootste Duitse luchtschipaanval op Londen met 14 luchtschepen. L11 neergeschoten door Britse vliegtuigen.

September 4
Dar-es-Salaam geeft zich over aan Britse troepen in Duits Oost-Afrika.

15 september
Eerste Britse tanks gaan de Slag aan de Somme in.

24 oktober
Het Franse offensief begint bij Verdun.

7 november
Woodrow Wilson herkozen als president van de VS.

18 november
De Slag aan de Somme eindigt met meer dan 1 miljoen doden of gewonden.

7 december
Lloyd George volgt Asquith op als premier.

12 december
De Oostenrijks-Hongaarse, Bulgaarse, Duitse en Turkse regeringen geven identieke vredesvoorstellen door aan de Amerikaanse ambassadeurs.

30 december
Groot-Brittannië, Frankrijk en Rusland verwerpen het Duitse vredesvoorstel.

Verzendingsverliezen per maand (ton)
Januari 81,259
februari 117,547
maart 167,097
191,667 april
mei 129,175
juni 108,851
juli 118,215
Augustus 162,744
september 230,460
oktober 353,660
november 311,508
355,139 december
TOTAAL 2,327,326