Een duikprofessional die beweert te hebben ontdekt wat het Maleisische ministerie van Toerisme onlangs heeft gelanceerd als een attractie genaamd “Blue Ring Hole”, zegt dat het noch een nieuwe vondst is, noch een blauw gat.
Eind april kondigde het Ministerie van Toerisme, Kunst en Cultuur (MOTAC) de locatie bij Tingkayu Reef in Darvel Bay aan als de nieuwste “iconische” duik- en snorkellocatie van Maleisië.
Maar Glen Hapirulla zegt dat hij het 24 meter diepe gebied ontdekte tijdens het verkennen van nieuwe duikplekken in 2017, en dat het vijf jaar geleden werd geschetst, in kaart gebracht, Blue Ring Reef genoemd en als zodanig gepromoot.
Hapirulla leidt Lahad Datu Pirate Divers, beschreven als “het eerste en enige” duikbedrijf dat actief is in Lahad Datu, een stad aan de oostkust van Sabah in het noorden van Borneo.
Hij is bezorgd dat het combineren van de woorden ‘blauw’ en ‘gat’ ertoe zou kunnen leiden dat bezoekende duikers een dramatisch geologisch kenmerk verwachten van het soort dat beroemd is in de Bahama’s, Belize, het Great Barrier Reef of de Rode Zee.
Wikipedia definieert een blauw gat als een grote mariene grot of sinkhole die open is naar de oppervlakte en zich heeft ontwikkeld op een oever of eiland bestaande uit kalksteen of koraalrif, dat doorgaans getijdenwater bevat (zoet, zout of beide) en zich gedurende het grootste deel van zijn tijd onder zeeniveau uitstrekt diepte, die mogelijk toegang biedt tot ondergedompelde grotpassages.
Minister van Toerisme Datuk Seri Nancy Shukri had gezegd dat er naar verluidt slechts tien blauwe ringgaten in de wereld zijn, en dat het Tingkayu-rif speciaal was omdat er twee gaten waren.
“De ontdekking van het Blue Ring Reef wordt sinds 2017 al lang gepromoot en op het internationale toneel gebracht door de voormalige minister van Toerisme, die ook uit Lahad Datu komt”, benadrukt Hapirulla. “Ik denk dat het ongepast is om dit product als een nieuwe ontdekking door het ministerie te promoten.”
Hij suggereerde dat MOTAC duiken in de Lahad Datu-regio moest ervaren om het potentieel van de duikindustrie volledig te begrijpen, waar volgens hem al 60 duikplekken zijn geïdentificeerd die duikers kunnen verkennen. Hij riep ook op tot meer steun voor kleine exploitanten zoals Pirate Divers, die zich inzetten om toeristen naar Sabah te lokken.
Divernet gerapporteerd over de ongewone, met koraal gevulde locatie in Darvel Bay in 2019, na een officieel rapport waarin werd beschreven dat er in februari op was gedoken door Sabah Parks senior onderzoeksfunctionaris Nasrulhakim Maidin.
Maidin had gezegd dat, hoewel hij van mening was dat de locatie in aanmerking zou moeten komen voor aanwijzing als beschermd zeegebied, deze gepromoot zou kunnen worden als een belangrijke toeristische duiklocatie, net als de beroemde blue-hole-locaties elders in de wereld – vooral omdat het niet ver van de zee lag. van de locatie van wereldklasse Sipadan, waar duikmogelijkheden zijn beperkt blijven.
