DUIKEN NIEUWS
Geen haaien op een vijfde van de riffen
Afbeelding: Global FinPrint.
Haaien zijn op veel koraalriffen in de wereld te zeldzaam geworden om hun normale rol in het ecosysteem te vervullen. Dat zeggen wetenschappers achter Global FinPrint, beschreven als ‘s werelds grootste onderzoek naar rifhaaien en roggen, en concluderen dat de haaien “functioneel uitgestorven” zijn.
Er werden helemaal geen haaien waargenomen op bijna een vijfde van de 371 onderzochte riffen in 58 landen, wat wijst op “een wijdverbreide achteruitgang die tot nu toe op deze schaal ongedocumenteerd is gebleven”.
Het 120 man sterke onderzoeksteam, geleid door onderzoekers van de Florida International University, identificeerde echter ook delen van de wereld waar natuurbehoud volgens hen succesvol is, en de maatregelen die elders het tij zouden kunnen keren.
Global FinPrint werd gelanceerd in 2015 en omvatte de inzet van 30 tot 100 ‘chum cams’ – met aas op afstand onder water video- systems – on each reef for an hour at a time to record the marine life present. More than 20,000 hours of footage was recorded.
Achter het initiatief stond de medeoprichter van Microsoft, wijlen Paul G Allen, die ook de afgelopen jaren begon met de succesvolle expedities naar diepe wrakken van Vulcan Inc.
Mondiale FinPrint-waarnemers concentreerden zich op de riffen in de westelijke Atlantische Oceaan, de Indische Oceaan, de westelijke Stille Oceaan en de centrale Stille Oceaan, gecoördineerd door Florida International, Curtin, Dalhousie en James Cook universiteiten en het Australian Institute of Marine Science.
In totaal werden niet meer dan drie haaien gevonden op alle onderzochte koraalriffen in de Dominicaanse Republiek, de Franse Antillen (Guadeloupe, Martinique, St. Martin en St. Barthelemy) en Qatar. Hun afwezigheid werd voornamelijk toegeschreven aan overbevissing, en vooral aan het gebruik van destructieve methoden zoals beuglijnen en kieuwnetten.
Het onderzoek bracht echter ook de landen aan het licht waar het behoud van haaien zou werken. De best presterende landen in vergelijking met het gemiddelde van hun regio's waren Australië, de Bahama's, de Federale Staten van Micronesië, Frans-Polynesië, de Malediven en de Verenigde Staten.
“These nations are seeing more sharks in their waters because they have demonstrated good governance on this kwestie,” said Aaron MacNeil, lead author of the Global FinPrint study, now published in Nature.
“From restricting certain gear types and setting catch limits, to national-scale bans on catches and trade, we now have a clear picture of what can be done to limit catches of reef sharks throughout the tropics.”
“The data collected from the first-ever worldwide survey of sharks on coral reefs can guide meaningful, long-term conservation plans for protecting the reef sharks that remain.” An interactive world map derived from the Global FinPrint survey results can be found here. < https://globalfinprint.org >
28 juli 2020
“Now that the survey is complete, we are also investigating how the loss of sharks can destabilise reef ecosystems,” said study co-lead Mike Heithaus. “At a time when corals are struggling to survive in a changing climate, losing reef sharks could have dire long-term consequences for entire reef systems.”
“Hoewel de resultaten van Global FinPrint een tragisch verlies aan haaien uit veel van de riffen in de wereld aan het licht brachten, toont het ons ook tekenen van hoop”, zegt Jody Allen, medeoprichter en voorzitter van de Paul G Allen Family Foundation.
