DUIKEN NIEUWS
Een klein incident waarbij een Britse duiker betrokken was op de Zenobia Het veerbootwrak op Cyprus heeft een langlopend geschil opnieuw aangewakkerd tussen de eigenaar van het wrak en de plaatselijke duikcentra die dat eigendom betwisten, aldus een rapport in de Cyprus Mail.
De duiker zou tijdens haar beklimming uit het wrak op 10 september in paniek zijn geraakt en water hebben ingeslikt. Haar instructeur vanuit duikcentrum Alpha Divers bracht haar naar de oppervlakte en weer op de duikboot, waar zuurstof werd toegediend. Ze werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht voor verdere behandeling en werd binnen twee uur ontslagen.
Lees ook: Zen-duiken: geniet van een gratis virtuele rondleiding
De eigenaar van het wrak Andreas Panayiotou en zijn bedrijf AAK Larnaca Napa Sea Cruises beweerden later dat duiken op de Zenobia zich in een “staat van anarchie en illegaliteit” bevond en dat, aangezien er dagelijks zo’n 200 duikers aanwezig waren, “eenvoudige regels” moesten worden toegepast om de veiligheid te garanderen.
De bewering dat het duiken op het wrak niet gereguleerd was, werd krachtig betwist door Nicos Nicolaou, het hoofd van de Cyprus Dive Centers Association.
“Elk jaar zijn er meer dan 30,000 duikers in het gebied, en dit is het eerste incident dit jaar”, vertelde hij de krant. “Als er geen regelgeving zou zijn, zouden er elke dag tientallen doden vallen.”
Panayiotou beweert dat duikcentra zowel vergunningen van zijn bedrijf als van de lokale overheid nodig hebben, maar Chris Martin, directeur van Alpha Divers, beweerde dat zijn bedrijf de afgelopen 15 jaar alle benodigde vergunningen van officiële bronnen had gekregen.
Nicolaou zei dat het de havenautoriteit was die jurisdictie had over het wrak en besliste wie erin mocht duiken. Instructeurs moesten hun licenties jaarlijks laten herzien en deze werden alleen verlengd als ze aan alle criteria voldeden, zei hij.
Panayiotou stelt dat zijn bedrijf als eigenaar op de hoogte moet worden gesteld van alle duiken, zodat het de verantwoordelijkheid voor eventuele incidenten kan aanvaarden, en dat dit bij het recente voorval niet het geval was. Hij beweert dat het Hooggerechtshof van Cyprus de eigendom van het wrak in 15,000 voor £1998 aan zijn bedrijf heeft overgedragen.
Zijn eigendomsrecht wordt echter al lang betwist door vijf leden van de duikvereniging: Alpha Divers, Atlantis Sea Cruises, Dive-In, Octopus Duikcentrum en Viking Divers. Ze beweren ook dat hij niet het recht heeft om een vergoeding te vragen voor het duiken op het wrak, of om op de hoogte te worden gehouden van alle duiken.
De Zenobia ligt op een diepte van 42 meter voor Larnaca en is met een lengte van 174 meter het grootste duikbare wrak van de Middellandse Zee.
Als belangrijkste duikattractie van Cyprus zou het wrak jaarlijks 14 miljoen euro bijdragen aan de economie van het eiland. Volgens de Cyprus Mail zijn er ongeveer 1.5 meter duiken op het schip uitgevoerd sinds het bijna veertig jaar geleden zonk, waarbij in die tijd zes dodelijke slachtoffers vielen.
