DUIKEN NIEUWS
Tot de wrakschatten behoort onder meer een pistool van 525 jaar oud
Foto: Brendan Foley.
Een van de vroegste vuurwapens die ooit op een scheepswrak zijn gevonden, plus gebroken vaten die vermoedelijk sporen bevatten van 500 jaar oud Deens bier en een sierlijke kroes met een kroonachtige gravure, zijn allemaal gevonden tijdens een recente opgraving van de 15e-eeuwse Zweedse oorlogsschip Gribshunden.
Een team van veertig mariene archeologen uit tien landen heeft drie weken lang gedoken op het Baltische scheepswrak, het vlaggenschip van koning Jan van Denemarken.
Het schip zonk in 1495 voor de kust van Ronnenby in het zuidoosten van Zweden, terwijl het naar de stad Kalmar voer voor gesprekken met Zweedse separatistische troepen onder leiding van Sten Sture de Oude.
Het vuurwapen, bekend als een ‘handkanon’, zou eigendom zijn geweest van een van de soldaten aan boord.
De vaten, gemarkeerd met de letter A, hadden gaten in de deksels met stopjes om het gieten te vergemakkelijken, en het team heeft sedimentmonsters genomen in de hoop DNA-bewijs van hop te vinden. Bier werd vaak meegenomen op zeereizen, omdat het als veiliger werd beschouwd om te drinken dan water.
De duikers vonden ook munten, steurbotten, delen van gereedschap en een ring met raadselachtige inscriptie.
De Gribshunden wordt beschouwd als 's werelds best bewaarde voorbeeld van het type schip dat Christoffel Columbus gebruikte voor zijn expedities naar de Nieuwe Wereld.
De overblijfselen van het 35 meter lange houten schip werden in de jaren zeventig door lokale duikers op een diepte van 10 meter gevonden, maar omdat ze zich niet bewust waren van de betekenis van het wrak, informeerden ze de archeologen pas in 1970. Het schip werd geïdentificeerd als Gribshunden alleen in 2013.
22 september 2019
Eerdere vondsten omvatten onder meer kanonsteunen, maliënkolders, glas, kaapstanders en, in 2015, het goed bewaarde boegbeeld van de mythische ‘Griffen-Hound’, waarnaar het schip is vernoemd.
“We zijn erin geslaagd verschillende nieuwe sleutels voor de constructie van het schip te identificeren en we komen steeds dichter bij het oplossen van het raadsel hoe dit soort schepen eigenlijk werden gebouwd”, zegt Johan Rönnby van de Universiteit van Södertörn. “Het vergroot onze kennis van een belangrijke transitieperiode in de wereld, de tijd van de grote ontdekkingsreizigers.”
De opgraving stond onder toezicht van archeologen van de universiteiten van Södertörn en Lund en het Blekinge Museum in Zweden, en er waren onderzoekers uit Groot-Brittannië, de VS, Italië en Denemarken bij betrokken.
“We hopen volgend jaar terug te kunnen komen voor meer onderzoek – er zijn zoveel geheimen daar beneden”, zegt Brendan Foley van de Universiteit van Lund.
