DUIKEN NIEUWS
Wrakkenjager Clive Cussler sterft
Foto: Hank Hoegen / USAF.
De Amerikaanse duiker, scheepswrakkenjager en bestsellerauteur Clive Cussler is op 88-jarige leeftijd overleden.
Cussler gebruikte de inkomsten uit zijn succesvolle schrijverscarrière om de National Underwater & Marine Agency (NUMA) op te richten – genoemd naar een fictieve organisatie uit zijn 25 Dirk Pitt-onderwaterthrillers – en hielp daardoor meer dan 60 scheepswrakken te ontdekken.
Door kleinschalige expedities te ondernemen op met sonar uitgeruste onderzoeksschepen, controleerden Cussler en zijn team de sporen die ze tijdens het duiken vonden. Vondsten en locaties werden doorgegeven aan officiële instanties, waarbij Cussler moeite deed om te benadrukken dat zijn motivatie altijd ontdekking was, en niet het zoeken naar schatten.
Hij was verantwoordelijk voor het vinden van vele belangrijke scheepswrakken via NUMA, waaronder RMS Karpaten, het schip dat ophaalde Titanisch overlevenden; U-20, de U-boot die de Lusitania; de Amerikaanse Burgeroorlog CSS HL Hunley, de eerste onderzeeër die een vijandelijk schip tot zinken bracht; en, uit hetzelfde conflict, het eerste Zuidelijke ‘ijzersterke’ oorlogsschip, CSS Manassas.
NUMA geloofde ook dat het het beroemde spookschip had opgespoord Marie Celeste, hoewel die identificatie werd betwist.
Cussler werd in 1931 in Illinois geboren en groeide op in het zuiden Californië. Hij leerde zichzelf duiken op 20-jarige leeftijd toen hij diende bij de Amerikaanse luchtmacht, gestationeerd op Hawaï. Geïnspireerd door het lezen over de heldendaden van Jacques-Yves Cousteau, bestelde hij in Frankrijk wat hij later omschreef als “een van de eerste duikuitrustingen die ooit zijn vervaardigd”.
Hij zag actie tijdens de Koreaanse oorlog en werd bij zijn ontslag een succesvolle reclame-copywriter en een bekroonde creatief directeur, terwijl hij bleef duiken en een fascinatie voor scheepswrakken ontwikkelde.
Zijn eerste boek The Mediterranean Caper begon in 1965, maar werd pas in 1973 gepubliceerd, maar het was zijn derde boek Raise the Titanic!, verfilmd in 1980, dat zijn reputatie versterkte.
Hij lanceerde zijn eerste expeditie in 1978 om het fregatwrak USS uit de Revolutionaire Oorlog te vinden Bonhomme Richard voor de Engelse kust van Yorkshire. Het wrak moet nog worden gevonden (Cussler zou nog veel meer expedities ondernemen om het te lokaliseren), maar kort daarna besloot hij NUMA op te richten.
Cussler, een productief auteur, schreef 25 boeken in de Dirk Pitt-serie, de NUMA- en Oregon Files-serie, allemaal met een maritieme connectie, en de Isaac Bell en Fargo Adventures.
In latere jaren werkte hij samen met anderen en produceerde zo'n 85 fictie- en non-fictieboeken en verkocht meer dan 100 miljoen exemplaren in meer dan 40 talen. Tot aan zijn dood was hij nog steeds aan het schrijven.
27 februari 2020
Als erkenning voor zijn non-fictieboeken over scheepswrakken Sea Hunters, gepubliceerd in 1996 en 2002, heeft State University of New York Maritieme Hogeschool promoveerde hem.
Hij ontving ook de Naval Heritage Award van de US Navy Memorial Foundation voor zijn prestaties op het gebied van mariene verkenning, en was een fellow van de Explorers Club, de Royal Geographical Society en de American Society of Oceanographers.
“Het is met pijn in het hart dat ik het trieste nieuws deel dat mijn man Clive maandag is overleden”, schreef Cussler’s vrouw Janet op Twitter. “Het was een voorrecht om in zijn leven te mogen delen. Ik wil zijn fans en vrienden bedanken voor alle steun. Hij was de vriendelijkste en zachtaardigste man die ik ooit heb ontmoet. Ik weet het, zijn avonturen zullen doorgaan.”
De doodsoorzaak werd niet bekendgemaakt.
