's Werelds oudst bekende spijkerbroek, teruggevonden uit het scheepswrak van 1857 Centraal Amerika, zijn op een veiling in Reno, Nevada verkocht voor 114,000 dollar – meer dan het dubbele van de schatting vóór de verkoop. Goud uit het beroemde scheepswrak, dat in 1988 door schatzoekers werd gevonden, was in de loop der jaren verkocht, maar dit was de eerste verkoop van artefacten.
De werkbroek, vermoedelijk een vroeg voorbeeld van door Levi Strauss gemaakte kledingstukken, werd geborgen uit het wrak van het ‘schip van goud’ dat 2,300 meter diep voor de kust van North Carolina ligt. Gekocht door een goudzoeker in San Francisco, maar waarschijnlijk ongedragen, behoorden ze volgens Holabird Western Americana Collections tot de 550 memorabilia die te koop waren.
Goudklompjes waren ook te koop, hoewel de betaalde $ 1.08 miljoen ruim onder de schattingen vóór de verkoop lag.
De 85 meter lange zijwielstoomboot Centraal Amerika zonk op weg van Panama naar New York via Havana toen een orkaan in september haar zeilen verwoestte, waarbij 425 van de 578 passagiers en bemanningsleden aan boord omkwamen. Naar schatting 13.6 ton Californië Gold Rush-goud ging met het schip ten onder, samen met veel persoonlijke bezittingen en andere artefacten.
De spijkerbroek werd teruggevonden in een koffer die was gemarkeerd als eigendom van John Dement uit Oregon, een veteraan uit de Mexicaans-Amerikaanse oorlog van 1846-48 en een van de overlevenden van het zinken. Er wordt gezegd dat het ontwerp met vijf knopen vrijwel identiek is aan dat van de hedendaagse Levis wat betreft stijl, vorm en knoopgrootte.
De spijkerbroek is goed bewaard gebleven onder de zuurstofloze omstandigheden op het diepliggende wrak en is nu kleurloos. Of hij oorspronkelijk blauw was, kan niet meer worden aangetoond.
Levi Strauss vestigde zich tijdens de Gold Rush in 1853 in San Francisco om zijn fortuin te verdienen. Hij richtte een bedrijf in droge goederen op, maar zijn eerste geklonken spijkerbroek met het merk Levis verscheen pas in 1873. De vorige oudst bekende nog bestaande Levis werd gevonden in een mijn en dateerde uit de jaren 1880.
Ook op Divernet: 13e keer geluk: tragisch goudkoortsscheepswrak gevonden, Liverpool Bay Gun-Runner-wrak beschermd, Zeldzame zeil-/stoomwrakken vermeld
