Dwarslaesieduiker Dan Metcalfe-Hall hoopt later dit jaar een nieuw Guinness-wereldrecord in de categorie te vestigen – door een afstand van 5 km te duiken, alleen voortgedreven door zijn armen, in het binnenland van Stoney Cove in Leicestershire.
Bijgenaamd “Wheelsdan”, Metcalfe-Hall, 34, uit Grantham in Lincolnshire, liep ernstige verwondingen op bij twee ongevallen met een tussenpoos van slechts vier jaar.
In de zomer van 2014 kreeg hij te horen dat hij nooit meer zou kunnen lopen, nadat hij door een ongeval tijdens het motorrijden vanaf zijn middel verlamd was geraakt.
Handcycling speelde een grote rol in de sportschool instructeur's rehabilitatie, in die mate dat hij opklom tot de vijfde plaats in Groot-Brittannië. Toen, in 2018, werd hij aangereden door een auto die door een vrachtwagen was aangereden – slechts 14 kilometer van de finish in een handfietsrace van 600 kilometer voor het goede doel.
Door dit tweede ongeval liep Wheelsdan een ernstige nekcompressieblessure op waarvoor hij nog steeds behandeling nodig heeft, en veroorzaakte ook verminderde spierkracht in één schouder. Rond dezelfde tijd werd bij hem PTSD en depressie vastgesteld.
Grote uitgave
Wheelsdan had al geprobeerd te duiken en zegt dat het hielp bij zijn revalidatie na het tweede ongeval, waardoor het een “grote bevrijding gaf van het zitten in een rolstoel”. Hij is nu gekwalificeerd als assistent instructeur. “Zonder duiken in zijn leven, denkt Dan er niet graag aan wat er met hem zou kunnen gebeuren”, zegt zijn crowdfundingpagina, waarin hij de sport erkent als een “levensredder”.
De duiker werkt voor een rolstoelwinkel in Huntingdon en blijft deelnemen aan een reeks liefdadigheidsevenementen, “wat bewijst dat er geen grenzen mogen zijn als het gaat om mensen met een beperking die aan sport doen… of wat dan ook!”
Als Guinness World Records instemt met zijn voorgestelde recordcategorie ‘Snelste Zoetwater 5k Scuba Dive, Arms Only’, zal Wheelsdan’s bod plaatsvinden op 28 september. Hij verwacht dat hij ongeveer zes uur onder water zal blijven om de afstand non-stop op een diepte van 6 tot 8 meter af te leggen.
De poging zal een fondsenwerving zijn voor vrijwilligersgroepen Duik vertrouwen, dat Wheelsdan heeft gesteund, net als veel duikers met uiteenlopende handicaps; En MAGPAS luchtambulance, die reageerde bij zijn eerste ongeval en zonder dat ongeval had hij het naar eigen zeggen waarschijnlijk niet overleefd.
Het resterende geld gaat naar het bieden van kleedruimtes voor gehandicapte duikers bij de duikschool Nationaal duikcentrum in Stoney Cove. “De faciliteiten zijn geweldig voor valide mensen, maar ze zijn niet zo geweldig voor hun gehandicapte vrienden”, zegt hij JustGiving pagina, met een streefbedrag van £ 5,000. “Dan wil helpen dat te veranderen.”
