DUIKEN NIEUWS
Wat is dat geluid? Een duikende pinguïn!
Ezelspinguïn. (Foto: Bernard Spragg)
Zelden zien duikers pinguïns onder water jagen, maar als je het geluk hebt om dat te doen, luister dan eens. Het eerste bewijs is zojuist naar voren gekomen dat de zeevogels geluiden maken terwijl ze naar voedsel duiken.
Pinguïns zijn net als alle zeevogels zeer vocaal op het land, wat hen helpt tijdens het broedseizoen hun partners en verwanten te herkennen en ermee te communiceren. De rest van hun leven brengen ze echter door op zee, waar ze, in tegenstelling tot de meeste zeevogels, zijn uitgerust om vaak extreme duiken uit te voeren tijdens de jacht op vis, krill of inktvis.
Een team van onderzoekers onder leiding van Andrea Thiebault van de Marine Apex Predator Research Unit (MAPRU) aan de Nelson Mandela Universiteit in Zuid-Afrika heeft gebruik gemaakt van recente technologische ontwikkelingen om onderzoek uit te voeren dat voorheen een uitdaging zou zijn gebleken.
Ze vingen exemplaren van drie soorten pinguïns – koning, ezels en macaroni – terwijl ze de zee op gingen vanuit hun broedkolonies in Marion, een sub-Antarctisch eiland voor Zuid-Afrika. Vervolgens werden ze geminiaturiseerd bevestigd video--loggers met ingebouwde microfoons op hun rug en laten ze los.
De soorten werden geselecteerd vanwege hun diversiteit aan voedingsstrategieën. Koningspinguïns wagen zich tot wel 200 meter diep op zoek naar vis, terwijl macaronis zich voornamelijk voeden met scholend krill dat niet dieper dan 10 meter diep is, en ezels een verscheidenheid aan prooien op verschillende diepten achtervolgen.
Toen de camera's na een enkele foerageertocht werden teruggevonden, verrasten de resultaten de onderzoekers.
Ze hadden 203 onderwatergeluiden van alle drie de soorten vastgelegd in bijna vijf uur onderwaterbeelden. De meeste hiervan (168) waren afkomstig van de ezels, 34 van twee koningspinguïns en slechts één van een macaronipinguïn.
9 april 2020
Alle vocalisaties waren kort en werden uitgezonden tijdens jachtduiken, 73% daarvan tijdens de “bodemtijd” in plaats van tijdens het dalen of stijgen. Meer dan de helft hield rechtstreeks verband met het jachtgedrag, onmiddellijk nadat de pinguïn zijn prooi had versneld of direct daarna, en de geluiden waren talrijker onder de pinguïns die zich met vis voedden.
Nu willen de wetenschappers uitzoeken hoe pinguïns zulke geluiden kunnen produceren, gezien de hoge druk op diepte.
Ze willen ook hun doel begrijpen, of ze dezelfde informatie doorgeven en of ze andere onderwatergeluiden produceren in verschillende contexten.
Mogelijkheden zijn dat de geluiden worden gebruikt om de vogels te helpen hun drijfvermogen aan te passen, hun prooi te laten schrikken of een sociale functie te vervullen met andere pinguïns.
