DUIKEN NIEUWS
‘Vacicatieplan’ voor duikhotspot
Foto: Steve Weinman.
De toonaangevende duikbestemming, de Malediven, is van plan bezoekers bij aankomst een Covid-19-vaccinatie aan te bieden, als opsteker voor de dalende bezoekersinkomsten.
Het plan, onthuld door minister van Toerisme Abdulla Mausoom aan CNBC, zal deel uitmaken van het 3V-initiatief van de Malediven – Bezoek, Vaccinatie en Vakantie. Door de minister een “promotie” genoemd, zal deze in werking treden zodra de bevolking haar eigen eerste en tweede dosis heeft gekregen.
Ongeveer 53% van de 530,000 inwoners heeft tot nu toe hun eerste doses gekregen, waaronder bijna 90% van de eerstelijnstoeristenarbeiders, die voorrang hebben gekregen. Vanwege de kleine bevolking van de Malediven zei Mausoom dat hij verwachtte dat de vaccinvoorraad voldoende zou zijn om aan het plan te voldoen. Vaccins zijn gedoneerd door India, China en het Covax-programma van de Wereldgezondheidsorganisatie en gekocht vanuit Singapore.
Er werd geen aandacht besteed aan het feit dat de eerste dosis vaccins pas na ongeveer twee weken volledig effectief wordt. De eerste en tweede dosis zouden in theorie aan toeristen kunnen worden afgeleverd, maar dat zou een verblijf van minimaal drie weken impliceren. De Malediven hebben eerder gemeld dat langere vakanties waarin bezoekers op afstand kunnen werken terwijl ze weg zijn, populair zijn gebleken.
Het land in de Indische Oceaan was een van de eersten die heropende na het begin van de wereldwijde pandemie, in juli vorig jaar na een sluiting van vier maanden. Tot nu toe zijn er slechts ongeveer 26,000 gevallen van coronavirus gemeld, met 69 bijbehorende sterfgevallen.
Met zo'n 500 open resorts hoeven bezoekers die hun eigen land mogen verlaten voor vakantie alleen een negatieve PCR-test en een bewijs van geboekte accommodatie te overleggen om toegang te krijgen.
Ongeveer tweederde van het bruto binnenlands product van de Malediven is normaal gesproken afkomstig van toerisme, met jaarlijks ongeveer 1.7 miljoen bezoekers. Meer dan een half miljoen bezoekers in 2020 en een doel van 1.5 miljoen aankomsten is vastgesteld voor 2021, waarvan er tot nu toe ongeveer 350,000 zijn geregistreerd, waarvan vele uit het nabijgelegen India.
Het gebruikelijke model van snelle verspreiding van bezoekers van de internationale luchthaven buiten de verboden hoofdstad Malé naar op zichzelf staande vakantie-eilanden zou het mogelijk maken voorzorgsmaatregelen zoals testen en sociale afstand nemen effectiever te implementeren dan op veel locaties.
Nu de meeste oudere leden van de Britse bevolking tegen de zomer waarschijnlijk beide Covid-19-vaccinaties hebben gekregen, zal het 3V-programma waarschijnlijk jongere duikers aanspreken die misschien nog steeds op de gelegenheid wachten. Het is niet duidelijk gemaakt of van bezoekers wordt verwacht dat ze extra betalen voor de prik.
18 april 2021
