DUIKEN NIEUWS
Gelijktijdig met de verwijdering van Turkije van de Britse rode reislijst zijn er twee belangrijke attracties aangekondigd die zijn aangewezen als 'onderwaterparken' die duikers kunnen verkennen.
Vanaf 1 oktober wordt toegang verleend tot wat lange tijd een no-go-gebied is geweest in de vorm van het slagveld van Gallipoli uit de Eerste Wereldoorlog, met duiklocaties in de stad Canakkale in de regio Marmara.
Tijdens de verliezende strijd van de geallieerden tegen het Ottomaanse Rijk in 1915 werd een aantal schepen tot zinken gebracht in de Straat van Gallipoli, ook wel bekend als de Dardanellen. Nu, meer dan een eeuw later, is het overgebleven explosieve munitie verwijderd onder leiding van het Turkse ministerie van Cultuur en Toerisme, waardoor het onlangs uitgeroepen historische Gallipoli Underwater Park veilig is om te duiken, aldus TRT World.
Duiken moeten echter worden begeleid door lokale professionals die zijn gecertificeerd door de Turkse Onderwatersportfederatie.
Twaalf van de zestien wrakken van grote schepen en onderzeeërs, evenals de schilderachtige Bebek-rotsen, zijn nu open voor bezoekende duikers, zegt het Directoraat van Gallipoli Historic Site van het ministerie. Deze omvatten HMS Majestueus, de grootste van negen slagschepen van vóór de Dreadnought Royal Navy die door een U-boot tot zinken werd gebracht met het verlies van 49 levens nabij Kaap Helles.
HMS Louis, een torpedobootjager tot zinken gebracht door Ottomaanse kanonnen, HMS Oceaan en HMS Onweerstaanbaar Er kan nu ook gedoken worden en er kunnen later nog meer wrakken aan de lijst worden toegevoegd, terwijl andere vermoedelijk nog steeds niet geïdentificeerd zijn in het gebied van 58 vierkante kilometer. Tot de wrakken van na de Eerste Wereldoorlog behoort onder meer de mijnenveger Lundy, dat in de jaren dertig zonk, het vrachtschip Openhartig uit de jaren 1960, en diverse aanstekers.
Er wordt gezegd dat de wrakken geschikt zijn voor duikers op alle niveaus, hoewel met de gegeven diepten variërend van 3 tot 350 meter een onderwaterschip nodig zou zijn om de diepste te verkennen.
De voorbereiding van het park duurde ongeveer drie jaar en omvatte uitgebreide kartering van de zeebodem, uitgevoerd door het TUBITAK Marmara Research Center en de Universiteit van Istanbul, waarbij van elk schip 3D-modellen werden gemaakt. Roerende voorwerpen werden uit de wrakken verwijderd voor conservering.
Verder naar het zuiden en 460 kilometer verderop, in Kas, in de regio Antalya aan de zuidkust van Turkije, zouden de werkzaamheden aan het Lycia-Kas Underwater Art Park bijna voltooid zijn.
Hierbij zijn 658 replica's van verloren artefacten uit de oude Lycische beschaving gemaakt met behulp van milieuvriendelijke materialen en door lokale duikprofessionals op een zeebodem van 10,000 vierkante meter aangelegd.
De diepten variëren van 5 tot 20 meter, waardoor de exposities zowel door snorkelaars en mensen op rondvaartboten als door duikers kunnen worden bekeken. Er worden vaste ligplaatsen aangelegd om de zeegrasvelden en het zeeleven dat daarin leeft te beschermen.
Lycië was een regio die in de geschiedenis bekend was vanaf de late bronstijd, maar de bevolking werd door de eeuwen heen onderworpen door de Perzen, Grieken en Romeinen. Hun taal ging verloren en werd later onderdeel van het Byzantijnse en Ottomaanse rijk voordat het door Turkije werd geërfd.
Veel overblijfselen van de oude Lycische beschaving werden in de loop van de tijd geplunderd, waarbij het British Museum in Londen een van de mooiste collecties zou hebben verzameld.
Hoogtepunten van het onderwaterpark zijn onder meer kolommen uit een Lycische straat met zuilengalerijen, Poseidon en zijn paarden, de Chimera en de legende van Bellerophon, en Nereïden in de oude stad Xanthos, volgens Hurriyet Daily News.
Het project, een samenwerking tussen lokale autoriteiten en de Western Mediterranean Development Agency en Chamber of Shipping, heeft tot doel het aantal jaarlijkse duiken in Kas te verhogen van 80,000 naar 300,000 en er het hele jaar door een toeristische bestemming van te maken.
