DUIKEN NIEUWS
Schildpadden vallen in ‘reukval’
Onechte karetschildpad. (Foto: Vance Miller)
De overtuiging dat schildpadden weggegooid plastic verwarren tassen want de kwallen die ze eten louter en alleen vanwege de visuele gelijkenis, zijn teniet gedaan door nieuw Amerikaans onderzoek waaruit blijkt dat geur ook tot de vaak dodelijke verwarring leidt.
“Als plastic in de zee drijft, ontwikkelen ze op hun oppervlak een gemeenschap van bacteriën, algen en kleine dieren die geuren afgeven waar schildpadden van houden”, zegt co-auteur Joseph Pfaller van het Archie Carr Center for Sea Turtle van de Universiteit van Florida. Onderzoek.
Hij zei dat deze biofouling “zeeschildpadden in een ‘reukval’ zou kunnen lokken – soms met dodelijke afloop.”
Het onderzoek werd ingegeven door de ontdekking door medeauteur Matthew Savoca van het Hopkins Marine Station van Stanford University dat luchtgeuren die door mariene roofdieren worden gebruikt om voedsel te lokaliseren, afkomstig kunnen zijn van biofouled plastic afval.
Geurtjes in de lucht werden via een pijp naar een tank geleid waarin een van de vijftien jonge karetschildpadden zat die in gevangenschap waren grootgebracht. Hun reacties werden geregistreerd op video-. De geuren omvatten die van het dieet van de schildpadden, bestaande uit vis- en garnalenmeel, biologisch vervuild plastic en, ter controle, gedeïoniseerd water en niet-vervuild plastic.
De wetenschappers waren verrast toen ze ontdekten dat de schildpadden op dezelfde manier reageerden op de geur van biologisch vervuild plastic als op die van hun voedsel, waarbij ze hun neus of neusopeningen meer dan drie keer langer uit het water hielden dan met de controlegeuren. .
15 maart 2020
“We hadden verwacht dat ze op beide in grotere mate zouden reageren dan op de controlebehandelingen, maar de schildpadden kennen de geur van hun voedsel, omdat ze het in gevangenschap al vijf maanden ruiken en eten”, zegt Pfaller. “Ik had verwacht dat hun reacties op voedsel sterker zouden zijn.”
Verder onderzoek is nodig om de belangrijkste chemicaliën te bepalen die de reactie veroorzaken.
“Het plasticprobleem neemt toe en onze bevindingen suggereren dat het ook complexer is dan eerder werd gedacht”, zegt Pfaller.
De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology.
