Duikers die op zoek zijn naar goede milieuprestaties in een duikcentrum zijn doorverwezen naar Evolution Beach & Dive Resort op het Filippijnse eiland Malapascua. Het centrum is zojuist uitgeroepen tot winnaar van de Groene Vinnen Onderscheiding 2023.
Lees ook: Green Fins voegt reisprikkels toe voor duikers
De onderscheiding wordt gegeven aan de exploitant van maritiem toerisme – duikcentrum of liveaboard – geregistreerd bij het VN-milieuprogramma en beoordeeld als de laagste milieu-impact over een periode van twaalf maanden.
De prestaties worden geëvalueerd door middel van een ‘rigoureuze en robuuste’ beoordeling van bedrijfspraktijken, zegt de Reef-World Foundation, de in Groot-Brittannië gevestigde liefdadigheidsinstelling die het programma in 14 landen met duikbestemmingen coördineert.
De onderscheiding werd sinds 2020 niet meer uitgereikt vanwege een onderbreking veroorzaakt door de Covid-pandemie, maar het betekent dat Evolution nu wordt erkend als “de beste Groene Vinnen Lid”, zegt Reef-World. Het resort voldoet aan wat “de enige internationaal erkende milieunorm voor maritiem toerisme” is, de Groene Vinnen Gedragscode, en toont “elke dag uitzonderlijke milieuprestaties”.
Tot de stappen die zijn genomen om de duurzaamheidspraktijken in het resort te verbeteren, wordt onder meer gezegd dat wordt voorkomen dat giftige chemicaliën zoals gebruikte olie, schoonmaakproducten en zonnebrandcrème in de oceaan terechtkomen, en dat al het afval op verantwoorde wijze wordt verwerkt.
Het centrum biedt consequent opleiding voor personeel en gasten over de beste milieupraktijken, neemt deel aan regelmatige monitoring van het zeeleven en gegevensrapportage, en neemt milieu-informatie op in de briefings vóór de duik, zegt Reef-World.
“De afgelopen jaren hebben aangetoond dat onzekerheid altijd om de hoek ligt”, zegt mede-eigenaar Matt Reed van het resort. “Dit heeft ons bij Evolution vastberadener dan ooit gemaakt om ervoor te zorgen dat wat we kunnen controleren, gebeurt volgens de hoogste ‘best practice’-normen. We kunnen oorlogen en pandemieën niet stoppen, maar we kunnen ons kleine stukje van de wereld wel beschermen en verdedigen.”
Het PADI 2010*-duikresort werd in 5 geopend door Reed en David Joyce en biedt ook TDI-technisch duiken aan opleiding. Het heeft 16 kamers, een restaurant en de “minst authentieke Ierse bar ter wereld”.
Malapascua staat bekend om zijn dagelijkse duiken met voshaaien en dat zegt Reef-World Stap heeft “een geweldig langetermijnteam van recreatieve instructeurs en gidsen en een van de meest actieve technische duikeenheden van het land”.
Het resort werd door Reef-World-directeur Chloe Harvey beschreven als "cruciaal" in Green Vinnen' ontwikkeling sinds het in 2012 deelnam aan het programma. "Ze zijn niet alleen een voorbeeldige duurzame duikorganisatie, maar ook een ongelooflijk waardevolle stem in ons netwerk, die helpt de collectieve mondiale industrie naar een duurzamere toekomst te sturen."
Green Fins heeft momenteel 21 actieve leden in de Filippijnen, waaronder vijf in Malapascua. Elders in de wereld zijn er 32 in Egypte; 15 in Maleisië; 12 in Costa Rica, 12 in de Dominicaanse Republiek, 10 in Indonesië; 13 in Japan, zes in Thailand, vijf op de Malediven en drie in Antigua en Barbuda.
Reef-World wijst erop dat de inactieve status van een aantal Green Vinnen leden in deze en andere landen zouden ertoe kunnen leiden dat zij, in veel gevallen als gevolg van de pandemie, hun jaarlijkse beoordelingen niet kunnen ondergaan.
Zeepaardkampioen gehuldigd
Een andere belangrijke onderscheiding, in dit geval een persoonlijke, ging naar Neil Garrick-Maidment, oprichter en uitvoerend directeur van de in Groot-Brittannië gevestigde Seahorse Trust. Hij heeft de David Bellamy Award van de British Naturalist Association ontvangen.
Het werd toegekend aan de ‘onderscheiden natuuronderzoeker’ vanwege zijn bijdrage en toewijding aan de studie van zeepaardjes gedurende meer dan 40 jaar en werd door erevoorzitter Roger Tabor van de BNA uitgereikt tijdens het jaarlijkse prijsuitreikingsevenement van de vereniging in het Natural History Museum in Londen.
Garrick-Maidment, een duiker en een BNA-fellow, heeft in 1994 de British Seahorse Survey opgezet, evenals de nationale zeepaarddatabase die uitgroeide tot de World Seahorse Database Survey. Dit is het langste continu lopende onderzoek in zijn soort en omvat nu meer dan 3,500 waarnemingen uit zo'n 50 landen.
Hij zette de Zeepaardje vertrouwen als overkoepelende organisatie in 1999, en is gastonderzoeker aan de wetenschaps- en technologiefaculteit van de Universiteit van Bournemouth.
“We moeten leren wat er nodig is om zeepaardjes en hun leefgebieden te beschermen tegen schade en oplossingen creëren zodat zeepaardjes en alle mariene soorten kunnen gedijen”, zei Garrick-Maidment bij het in ontvangst nemen van de onderscheiding.
Ook op Divernet: Opgemerkte duikers zullen betalen om groen te gaan, Green Fins krijgt steun in Japan, 70% van de duikers maakt contact met het rif, Groene vinnen-update om duikprofessionals op te frissen, £ 66 ingezameld om Studland-zeegras te beschermen, Gratis ritten op het Seahorse-parcours
