“Een eenvoudig ongeluk met tragische gevolgen” zo heeft een lijkschouwer de dood van duiker Peter John Morgan, 64, vorig jaar voor de kust van Noordwest-Wales samengevat. Het fatale incident was destijds gemeld Divernet.
Morgan, uit Macclesfield, had zo'n acht jaar ervaring als duiker en had op 12 september mede-clubleden uit East Cheshire vergezeld op de duikboot Top Cat om te duiken Segontium, een klein wrak van een mosselzuiger zo'n vijftien kilometer uit de kust van Anglesey.
Hij was rond 3 uur samen met duikbuddy Michael Dennison het water in gegaan. Ze waren afgedaald naar een diepte van 30 tot 35 meter, maar misten het wrak, dus brachten ze, zoals eerder afgesproken mocht dat gebeuren, zo'n 20 minuten door met het verkennen van de zeebodem.
Dennison vertelde de rechtbank dat Morgan, toen ze naar boven gingen, leek te worstelen met zijn drijfvermogen en snel was opgestaan. Het leek erop dat hij zijn drijfvermogen onder controle had, maar toen, terwijl hij zich 3 meter boven zijn maatje bevond, was hij van de lijn afgedreven.
Dennison zette zijn beklimming voort en er werd alarm geslagen toen Morgan niet aan de oppervlakte kwam en de Kustwacht een zoektocht door meerdere instanties lanceerde. Omdat ze te weinig lucht meer hadden, konden ze niet meedoen aan de zoektocht, de duikers gingen door Top Cat meldde zich hulpeloos te voelen.
Het waren twee duikers van een nabijgelegen boot die uiteindelijk het lichaam van Morgan vonden. Hij werd naar de oppervlakte gebracht en naar het reddingsbootstation Treaddur Bay op Anglesey gebracht, waar hij rond 7 uur dood werd verklaard.
Slecht zicht
Katie Sutherland, waarnemend senior lijkschouwer voor Noordwest-Wales, hoorde van Dennison dat hij de afgelopen drie jaar al vaker met Morgan had gedoken. Hij zei dat ze, omdat het zicht tijdens de duik slecht was, tijdens de duik niet verder dan 2 meter uit elkaar waren gebleven.
Patholoog en duiker dr. Brian Rogers zei dat de postmortem onderzoek had microbelletjes in het hele systeem van Morgan aan het licht gebracht. De dood van de duiker was geregistreerd als verdrinking als gevolg van gasembolie in de hersenen en de kransslagaders veroorzaakt door barotrauma tijdens de opstijging. Een eerste onderzoek kort na het incident was negen maanden uitgesteld in afwachting van verder onderzoek, maar er kon geen verdere verklaring worden gegeven voor de doodsoorzaak.
Dr. Rogers zei dat hij betwijfelde of het opraken van de lucht de oorzaak van Morgan’s problemen zou zijn geweest, maar dat het plotseling was ontstaan. “Hij verloor vrijwel zeker het bewustzijn, zonder enige twijfel”, zei hij. “Hij schoot omhoog, zakte vervolgens meteen terug naar de bodem en verdronk uiteindelijk… Er is niets dat iemand had kunnen doen.”
Morgan liet een vrouw, Susan, en vier zonen achter. De dokter zei dat zijn dood, voor de gemoedsrust van de familie, heel snel zou zijn gebeurd. “Hij zou binnen enkele seconden in de diepte zijn verdronken – een paar ademhalingen en dat is alles.”
