Een duikboot die een van de eerste duiken maakt naar de Titanisch Afgelopen zomer werd het wrak veertien jaar lang getroffen – maar de aanvaring werd tot deze maand stil gehouden met medeweten van de Amerikaanse regering, beweert berger in bezit RMS Titanic Inc.
Lees ook: Wraktour 161 Special: De Titanic
Het Amerikaanse exploratiebedrijf Caladan Oceanic organiseerde begin augustus de expeditie, die vijf duiken gedurende acht dagen omvatte, waarbij een vertegenwoordiger van de Amerikaanse overheidsinstantie, de National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA), als waarnemer optrad.
De tweepersoons Triton-onderzeeër Limiting Factor was ingehuurd door het Britse bedrijf EYOS Expeditions om wetenschappers van de Universiteit van Newcastle mee te nemen om de toestand van het 2.5 kilometer diepe wrak te bestuderen en vast te leggen.
Maar bij één gelegenheid, terwijl hij manoeuvreerde om wetenschappelijke monsters te deponeren, zou de piloot de controle hebben verloren als gevolg van “intense en zeer onvoorspelbare stromingen”, aldus een rapport in de Telegraph.
Het nieuws komt dagen nadat Groot-Brittannië en de VS ‘gedenkwaardige’ nieuwe niveaus van uitstoot hebben aangekondigd bescherming voor de Titanisch. Wetenschappers hebben melding gemaakt van een snelle verslechtering van de toestand van het wrak.
Mede-oprichter van EYOS en expeditieleider Rob McCallum zei dat de schade als gevolg van de impact gering zou zijn geweest. Hij zei dat het had plaatsgevonden op een punt vlakbij een breuk in de stuurboordromp, en dat bij hun terugkeer het enige teken een roestvlek op de zijkant van de onderzeeër was geweest.
RMS Titanic Inc zei echter dat EYOS er vijf maanden over deed om de aanvaring toe te geven in een officieel rapport ‘verontrustende problemen’ opriep, en eiste dat het bedrijf video- beelden van het incident. Het heeft ook een rechtszaak aangespannen waarin wordt beweerd dat NOAA op de hoogte was van het incident, maar het stil hield.
NOAA is momenteel in conflict met RMS Titanic Inc, omdat het zich verzet tegen de onlangs aangekondigde plannen van de berger om het wrak te openen en zijn draadloze Marconi-systeem te verwijderen.
In de loop der jaren zijn zo'n 5500 artefacten uit de schatkist teruggevonden Titanisch, hoewel velen afkomstig waren uit het puinveld, en een aantal items zijn op een veiling verkocht.
