DUIKEN NIEUWS
Nog steeds samen – miljoenen jaren later
In recente wetenschappelijke studies zijn twee verhalen naar voren gekomen over het gedrag van zeedieren dat miljoenen jaren heeft overleefd.
In een dramatisch voorbeeld van prehistorische interactie heeft een 180 miljoen jaar oud samengesteld fossiel een doodsstrijd onthuld tussen drie mariene soorten – in het geval van het bijtende bit.
Een vroege Jura-inktvis, bekend als een belemniet, had op een kreeftachtige schaaldier gekauwd toen een haai, krokodil of ander groot roofdier een hap uit de inktvis nam. Het tafereel is gereanimeerd na de ontdekking van de gefossiliseerde overblijfselen van de wezens in een Duitse steengroeve.
De snavels van koppotigen waren moeilijk te verteren, dus roofdieren uit de oudheid hadden de neiging zich op de zachte delen van een inktvis te richten, en de belemniet hield alleen het podium en de armen over. De onderzoekers suggereren dat het roofdier waarschijnlijk de uitgestorven haai was Hybodus hauffianus, zoals hierboven geïllustreerd.
De resten van de inktvis en de kreeft zouden samen op de toenmalige zeebodem zijn gevallen, vermoedelijk in een gebied waar aaseters schaars waren. Een onderzoek door een team onder leiding van Christian Klug van het Paleontologisch Instituut & Museum in Zürich is gepubliceerd in het Zwitserse tijdschrift voor paleontologie.
****** Ondertussen wist men uit gefossiliseerde overblijfselen dat prehistorische crinoïden en koralen ooit een symbiotische relatie hadden – tot 273 miljoen jaar geleden, toen de betrokken soort uit het fossielenbestand verdween.
Het lijkt er nu echter op dat samenlevende crinoïden en koralen door de eeuwen heen bleven bloeien – verborgen op diepe zeebodems.
Wetenschappers hebben onlangs zeldzaam gevonden Abyssoanthus hexacoralen en Metridioidea anemonen groeien uit de stengels van Metacrinus rotundus crinoïden, ook wel bekend als Japanse waterlelies. Deze symbiotische relatie vond plaats op een diepte van minder dan 100 meter in de Stille Oceaan, bij Honshu en Shikoku in Japan.
In het Paleozoïcum klommen koralen in de stengels van de crinoïden om voedsel te filteren in de sterkere stromingen boven de zeebodem – hoewel het onduidelijk blijft wat de crinoïden van deze relatie hebben gewonnen.
13 mei 2021
Een onderzoeksteam onder leiding van paleontoloog Mikołaj Zapalski van de Poolse Universiteit van Warschau gebruikte stereoscopische microscopie en microtomografie om de exemplaren te bestuderen. Ze concludeerden dat, omdat de koralen niet boven de voedende ventilatoren van de crinoïden klommen, ze niet om voedsel concurreerden of de flexibiliteit van de stengels aantasten.
Paleozoïsche crinoïden werden in verband gebracht met koralen met een calcietskelet, maar fossielen van niet-skeletkoralen zoals die gevonden buiten Japan zijn zeldzaam – wat volgens de onderzoekers het gat in het fossielenbestand zou kunnen verklaren.
Hun onderzoek is gepubliceerd in Palaeogeography, Palaaeoclimatology, Palaeoecology.
