DUIKEN NIEUWS
Een zeldzame waarneming voor de kust van Cornwall in de vorm van een langsnuitzeepaardje is gemeld door een zeebioloog-duiker die werkt aan het zeegrasherstelproject in Plymouth Sound.
Mark Parry, ontwikkelingsfunctionaris van de Ocean Conservation Trust (OCT), bedacht onderwater video- beelden van het langsnuitige of stekelige zeepaardje (Hippocampus guttulatus) in het zeegras.
De soort kwam ooit veel voor langs de zuidkust, maar verdween grotendeels door de vernietiging van de zeegrasweiden die hem van een kraamhabitat voorzagen.
Lees ook: 's Werelds grootste fabriek onthuld in Shark Bay
Tegenwoordig is bekend dat de zeepaardjes alleen op afgelegen plekken voorkomen, zoals Studland Bay in Dorset, samen met het kortsnuitzeepaardje (Hippocampus hippocampus), de enige andere Britse soort.
Volgens de Seahorse Trust zijn zeepaardjes ook te vinden langs de westkust van Groot-Brittannië en overal in Ierland, met enkele waarnemingen aan de oostkust van Groot-Brittannië.
Parry vertelde de Independent dat hij nog nooit eerder een zeepaardje in het wild had gezien in de zeven jaar dat hij in Groot-Brittannië in zeegras had gedoken.
Eind april begon het werk aan het grootste zeegrasplantprogramma van Engeland in het Plymouth Sound National Marine Park.
De OCT leidt het LIFE Recreation ReMEDIES-project, waarbij een team van duikvrijwilligers helpt bij het planten van 16,000 zeegraszaden tassen en 2200 zaailingen tassen als impuls voor het mariene milieu.
Het vierjarige project heeft tot doel vier hectare zeegrasweiden aan te planten in Plymouth en nog eens vier hectare in de Solent Maritime Special Area of Conservation.
“Er wordt geschat dat Groot-Brittannië misschien wel 92% van zijn zeegras heeft verloren”, zegt de OCT. “Factoren zoals verspilling van ziekten, vervuiling en fysieke verstoring zijn geïdentificeerd als bijdragende oorzaken.”
Er wordt verwacht dat de bedden jonge vissen en beschermde wezens zoals zeepaardjes en gesteelde kwallen zullen huisvesten, terwijl ze de zeebodem stabiliseren, het zeewater reinigen en aanzienlijke hoeveelheden koolstof uit de atmosfeer opvangen.
