Opnieuw zijn de Cornish-zeeën in het nieuws, terwijl duizenden mannelijke stekelige spinkrabben zich verzamelden in Falmouth in wat Cornwall Wildlife Trust (CWT) omschreef als een “spectaculair natuurverschijnsel”.
Hoewel de massale samenkomst jaarlijks plaatsvindt, meestal tussen de late zomer en de vroege herfst, werd het evenement dit jaar als bijzonder grootschalig beschouwd. Het werd bij eb in kniediep water gefilmd door Matt Slater, een officier voor natuurbehoud van de CWT, een paar meter van een populair strand, en ook door vrijwilligerswerk en snorkelen. instructeur Katie Maggs.
De krabben sluiten de rijen om zichzelf te beschermen tegen roofdieren terwijl ze hun exoskeletten openbreken om een nieuwe buitenste schil te laten groeien. Individueel zijn ze tijdens dit ruiproces het meest kwetsbaar voor roofdieren.
“Ik heb de afgelopen vier jaar bij elke duik en snorkel die ik heb gedaan spinkrabben gezien, maar ik heb nog nooit zo’n grote groep gezien!” zei Slater. “Het was werkelijk een ongelooflijke ervaring om naar de massa krabben te kijken die op de zeebodem rondscharrelden.
“Onze zeeën zitten vol verrassingen – de meeste lokale bewoners zouden er geen idee van hebben dat een van de grootste wilde dieren ter wereld zich niet ver van hun slaapplaats afspeelt. Het laat zien hoe belangrijk onze Cornish-zeeën zijn, en waarom we er allemaal beter voor moeten zorgen.”
Stekelige spinkrabben (Maja brachydactyla) komen veel voor langs de zuid- en westkust van Engeland en Wales, maar de populaties lijken de afgelopen jaren in Cornwall te hebben gedijen als een direct gevolg van de opwarming van de zeeën als gevolg van klimaatverandering. Ze kunnen een lengte van 20 cm bereiken, voeden zich voornamelijk met zeewier, mosselen en zeesterren en hun ovale schelpen zijn vaak bedekt met algen.
“We hopen dat deze massale waarneming een teken is dat de spinkrabpopulaties gezond zijn”, zegt Slater. “We zouden graag willen weten of er zich meer van dit soort samenvoegingen rond de kust vormen, of dat dit een eenmalige gebeurtenis is.” Dergelijke waarnemingen kunnen worden gerapporteerd via de ORKS van de trust ((Online Opname Kernow & Scilly) app of online..
Ook op Divernet: Diver's Rainbow Nudi Een primeur voor Groot-Brittannië, Zeegras vergroot de hoop op ‘Blue Carbon’ in Cornwall, Octopussen zijn in opkomst in Cornwall, Freak Event: Snorkeller speelt Shark Bite uit
Ik zag een enorme stapel spinkrabben in 5 meter water toen ik 20 jaar geleden met mijn zoon een trainingsduik maakte in de buurt van Solva, West-Wales. De zeetemperatuur (gemeten door onze duikcomputers) is sindsdien niet meer gestegen, dus de grote spinkrabbenbijeenkomsten aan de kust lijken niet te wijten te zijn aan klimaatverandering.