DUIKEN NIEUWS
SOS: Red onze zaagvis
De Pristis pristis-soort zaagvis, in Queensland. (Foto: SFU)
Duikers krijgen zelden zaagvissen te zien – wat niet verrassend is, omdat de roggen uit de helft van de kustwateren van de wereld zijn verdwenen en nu met uitsterven worden bedreigd, tenzij er dringend actie wordt ondernomen, volgens onderzoekers van de Simon Fraser Universiteit (SFU) in Canada.
Drie van de vijf bekende zaagvissoorten behoren tot de meest bedreigde zeevisfamilies ter wereld en staan op de Rode Lijst van bedreigde diersoorten van de IUCN als ernstig bedreigd, terwijl de andere twee als bedreigd worden beschouwd. Er wordt nu aangenomen dat zaagvissen zijn uitgestorven in iets meer dan de helft van de 90 landen waar ze ooit werden aangetroffen – in 18 landen ontbreekt ten minste één soort en in 28 andere zijn twee soorten verdwenen.
De roggen, ook bekend als timmermanhaaien, kunnen tot meer dan 7 meter lang worden. Hun vinnen behoren tot de meest gewaardeerde in de mondiale haaien-vin handel, terwijl de scherpe tanden op hun verlengde neuzen, of rostra, gemakkelijk in visnetten terechtkomen en worden verkocht als nieuwigheid, medicijn en als aansporing voor hanengevechten.
SFU-onderzoekers Helen Yan en Nick Dulvy concluderen in een nieuwe studie dat volledige uitsterving mogelijk is als er niets wordt gedaan om de overbevissing tegen te gaan en bedreigde zaagvishabitats, zoals mangroven, te beschermen.
“We documenteren de eerste gevallen waarin een wijdverbreide zeevis door overbevissing lokaal met uitsterven wordt bedreigd”, zegt Dulvy.
“We weten al een tijdje dat de dramatische uitbreiding van de visserij de belangrijkste bedreiging is voor de biodiversiteit van de oceanen, maar een robuuste populatiebeoordeling is moeilijk voor vissen met een lage prioriteit waarvan de vangsten in de loop van de tijd slecht zijn gemonitord.
“Met deze studie pakken we een fundamentele uitdaging aan voor het volgen van veranderingen in de biodiversiteit: het onderscheiden van ernstige bevolkingsafname en lokaal uitsterven.”
22 februari 2021
De onderzoekers bevelen aan dat de internationale natuurbeschermingsinspanningen zich moeten concentreren op acht landen waar ze nog steeds effectief kunnen blijken: Brazilië, Columbia, Cuba, Madagaskar, Mexico, Panama, Sri Lanka en Tanzania. Australië en de VS, waar nog steeds enkele zaagvissen aanwezig zijn en er enkele beschermingsmaatregelen zijn getroffen, moeten worden beschouwd als ‘reddingsbootlanden’.
“Hoewel de situatie nijpend is, hopen we het slechte nieuws te compenseren door onze geïnformeerde identificatie van deze prioritaire landen te benadrukken met de hoop de zaagvis in hun wateren te redden”, zegt Yan. “Het is eigenlijk nog steeds mogelijk om zaagvissen te herstellen tot meer dan 70 procent van hun historische verspreidingsgebied – als we nu handelen.”
