DUIKEN NIEUWS
Seahorse Trust-oprichter en duiker Neil Garrick-Maidment heeft zijn strijd gewonnen om oliemaatschappijen ter verantwoording te roepen die proefboringen uitvoeren op ecologisch gevoelige Britse locaties.
Hij won zijn rechterlijke toetsing nadat Andrea Leadsom, staatssecretaris van Business, Energy & Industrial Strategy, haar verdediging had laten vallen.
De minister is er nu mee akkoord gegaan dat de twintig jaar oude regelgeving die dergelijke operaties regelt niet geschikt is voor het beoogde doel, en heeft besloten deze te wijzigen na de evaluatie en een openbare raadpleging.
Ze heeft er ook mee ingestemd de werkmethoden van Offshore Petroleum te veranderen Regelaar voor Milieu en Ontmanteling (OPRED).
Na boringen door Corallian Energy eerder dit jaar in Poole Bay, Dorset, verleende het Hooggerechtshof Garrick-Maidment het recht om een rechterlijke toetsingsprocedure in te stellen om de wettigheid ervan aan te vechten, zoals gerapporteerd op Divernet als Aanhangers van Seahorse winnen het recht om boormachines uit te dagen.
De boringen, goedgekeurd door de overheid via de Oil & Gas Authority (OGA), vonden plaats ten noordoosten van Studland Bay, een belangrijke broedplaats voor de inheemse populaties van stekelige en kortsnuitige zeepaardjes in Groot-Brittannië.
Het viel samen met het broedseizoen van de zeepaardjes, beschermde soorten onder de Wildlife & Countryside Act, en er werd beweerd dat ze hen en ander kwetsbaar zeeleven in gevaar zouden brengen.
Garrick-Maidment voerde aan dat de Offshore Petroleum Production & Pipelines (Assessment of Environmental Effects) Regulations 1999 moesten worden gewijzigd, en dat de aanvraag om te boren niet was onderworpen aan een wettig en transparant beoordelingsproces van de milieueffecten, in strijd met de EU-richtlijnen voor de milieueffecten. Beoordelingsrichtlijn (MER).
"Ik ben heel blij met dit resultaat", zei Garrick-Maidment. “Er is nog nooit een belangrijker moment geweest om naar milieubescherming te kijken, en door deze zaak te winnen is het een belangrijke stap om ervoor te zorgen dat de milieuwetten worden nageleefd en, belangrijker nog, geschikt zijn voor het beoogde doel.”
Garrick-Maidment bracht hulde aan de ‘vele mensen wereldwijd’ die zijn zaak hadden gesteund, nadat £12,000 was opgehaald via een financieringsoproep van Crowd Justice, en aan zijn juridische team.
Advocaat Susan Ring van Harrison Grant zei: “Het is in de loop van deze procedure duidelijk geworden dat de beoordeling van de milieueffecten van offshore olieprojecten zich nog in de donkere middeleeuwen bevindt (in tegenstelling tot het planningssysteem in het algemeen) en dat de regelgeving uit 1999 dringend moet worden gewijzigd. om ze naar de 21e eeuw te brengen”.
“Dit kan komen doordat de olieboorprojecten offshore plaatsvinden en dus over het algemeen niet zichtbaar zijn voor het publiek. Hoe het ook zij, de regering is er heel lang mee weggekomen door het publiek niet goed te raadplegen over deze grote projecten, en dat moet nu stoppen.
“In een tijd van klimaatcrisis moeten de milieueffecten van olieboringen en -winning op zee op de juiste manier worden geraadpleegd en beoordeeld. Het was een voorrecht om in deze zaak op te treden voor Neil, die onzelfzuchtig heeft geprobeerd de zeepaardjes te beschermen.”
