Een driejarig project om zeegrasweiden in Cornwall te herstellen is vandaag (28 juli) aangekondigd tijdens de National Marine Week van The Wildlife Trusts.
Het nieuwe ‘Seeding Change Together’-project, uitgevoerd door Cornwall Wildlife Trust (CWT) met financiering van kledingmerk Seasalt Cornwall, heeft tot doel het intergetijdengras in de monding van de Fal te herstellen.
Zeegras, de enige bloeiende plant ter wereld die in zeewater kan leven, speelt een cruciale rol bij het absorberen en opslaan van ‘blauwe koolstof’ aan de kust. Mariene experts zullen een reeks nog niet eerder geteste herstelmethoden evalueren die kunnen worden opgeschaald in de strijd tegen de klimaatverandering.
Seeding Change Together zal gevestigd zijn op het Roseland-schiereiland in het Fal Ruan-natuurreservaat van CWT, dat dwergzeegras ondersteunt (Zostera niet), een van de twee zeegrassoorten die voorkomen in de wateren van Cornwall. Dergelijk intergetijdengras groeit op locaties waar het bij eb uit het water komt, in tegenstelling tot gewoon zeegras (Jachthaven van Zostera), die als subtidale soort onder water blijft.
Onderzoekers van de Universiteit van Exeter hebben ontdekt dat het kortere dwergzeegras in feite twee keer zo goed is als subtidale zeegras in het opslaan van koolstof. De meeste zeegrasvelden in Cornwall stierven echter in de jaren dertig door ziekten en het herstel van dwergzeegras verloopt veel langzamer, met weinig gebieden zoals Fal Ruan waar het in redelijk goede staat verkeert.
Een eerste onderzoeks- en ontwikkelingsfase met onderzoeken ter plaatse en vanuit de lucht en testen van de waterkwaliteit zal worden gevolgd door duizenden zaden die door vrijwilligers worden verzameld en geplant.
CWT hoopt dat haar natuurbeschermingsinspanningen de omvang van de zeegrasbodem van het reservaat zullen vergroten, en dat er aanvullende herstellocaties in de rivier de Fal kunnen worden geïdentificeerd.
“We willen dat de zeegrashabitats in Cornwall worden hersteld naar hun historische niveaus en dat zeegras aanwezig is op alle locaties die dit zouden kunnen ondersteunen”, zegt Matt Slater, officier voor mariene natuurbehoud van CWT. “Dankzij deze samenwerking met Seasalt kunnen we vooruitgang boeken in de richting van dat doel.”
Zeegras biedt onderdak aan honderden mariene soorten, ondersteunt de visserij en beschermt kustlijnen tegen erosie, zegt CWT. Ondanks dat ze minder dan 1% van de oceaanbodem bedekken, zijn zeegrasvelden verantwoordelijk voor 15% van de totale koolstofafvang, maar Groot-Brittannië heeft de afgelopen 92 jaar tot 100% van zijn zeegrasvelden verloren.
Het proefproject zou kunnen leiden tot grootschalige restauratie en monitoring van zeegras in heel Cornwall, ondersteund door het Your Shore Network van de provincie, bestaande uit 17 door vrijwilligers geleide mariene natuurbeschermingsgroepen, gecoördineerd door CWT. De trust zal samenwerken met de Cornwall Council, havenautoriteiten en academische instanties om ervoor te zorgen dat de Het Seeding Change Together-project sluit aan bij het bredere blauwe koolstofwerk in de provincie.
Nationale Marineweek (eigenlijk veertien dagen, van 23 juli tot 7 augustus) is de jaarlijkse viering van het mariene milieu door The Wildlife Trusts. Het maritieme team van CWT en het Your Shore Network organiseren gratis evenementen, waaronder onderwatersnorkels, rotswandelingen en strandschoonmaak.
Verborgen in het volle zicht
Ondertussen werd onlangs voor de kust van Cornwall ontdekt wat nu een van de grootste zeegrasweiden in de Britse wateren lijkt te zijn.
De ondergetijdenbodem beslaat 5 km en beslaat een gebied van 290 hectare (een voetbalveld meet 1 hectare). De bodem werd in Mount’s Bay geïdentificeerd als resultaat van een Cornwall Council-project het potentieel verkennen van ecosystemen, waaronder zeegras, wadden, kwelder, kelp en maerl (oud koraalrif) om koolstof vast te leggen en op te slaan.
De raad had de Universiteit van Exeter en milieuonderzoeker Ecospan opdracht gegeven om onderzoeken uit te voeren tussen Penzance en Falmouth. In Mount’s Bay onthulde dit wat zeker het grootste bekende zeegrasbed van Cornwall is, wat neerkomt op 3.4% van alle bekende zeegrasgebieden in Groot-Brittannië.
"Deze bevindingen hebben in heel Cornwall de belangstelling voor de mogelijke ontdekking van nieuwe zeegrasvelden met behulp van echogeluidtechnologie opnieuw aangewakkerd", zegt de raad.
Er werd ook in totaal 172 hectare zeegras gevonden in de estuaria van Fal & Helford, beschreven als een van de meest gezonde en productieve bedden in Groot-Brittannië. De raad verklaarde dat de ontdekkingen Cornwall zouden helpen bij zijn doel om in 2030 koolstofneutraal te worden.
De in Plymouth gevestigde liefdadigheidsinstelling, de Ocean Conservation Trust, heeft onlangs de Blue Meadows-project in een poging om de komende vijf jaar 10% van al het Britse zeegras te beschermen, zoals gerapporteerd Divernet – en nu er nieuwe gebieden worden ontdekt, lijkt die taak steeds groter te worden.
“De zeegrasbodem in Mount’s Bay is totaal nieuw voor de wetenschap”, bevestigt Matt Slater van CWT. “Er waren enkele gegevens van kustgebieden in de baai, zoals bij Long Rock, de Mount en bij Skilly, maar het grote gebied met zeegras in het midden van de baai en vooral rond de haven van Penzance en Newlyn was voorheen onbekend en niet opgenomen. in eerdere schattingen van het bestreken gebied.”
Ook op Divernet: 's Werelds grootste fabriek onthuld in Shark Bay, Duikers verplaatsen zeegraszaden en netten, We moeten vechten om het Britse zeegras te beschermen, Zeegrasschade Een dubbele klap
