DUIKEN NIEUWS
Het wegvagen van de zeebodem schokt Russische duikers
Foto: Kuhnmi.
Op 5% na lijkt alles op de zeebodem over een groot deel van de kust van het Kamtsjatka-schiereiland in Oost-Rusland te zijn weggevaagd – maar de oorzaak blijft onduidelijk.
Het probleem werd voor het eerst opgemerkt door surfers op het plaatselijke Khalaktyrsky-strand, toen zeedieren zoals zeehonden en koppotigen dood begonnen aan te spoelen op de kusten van de regio.
Nu hebben medewerkers van het Kronotsky Natuurreservaat verslag uitgebracht van een duikexpeditie op 6 oktober, vergezeld door specialisten van het oceanografie-instituut KamchatNIRO en het Pacific Institute of Geography.
“We namen monsters, zochten naar dode dieren en voerden bodemonderzoeksduiken uit”, vertelde onderzoeker Ivan Usatov aan de gouverneur van Kamtsjatka, Vladimir Solodov.
Hoewel er weinig tekenen waren van dode zeezoogdieren of vogels aan de oppervlakte, was een duik nabij de monding van de Nalycheva-rivier een schok geweest.
“Tijdens het duiken ontdekten we dat er op diepten van 10 tot 15 meter sprake was van een massale dood van benthosleven – 95% van de op de zeebodem levende organismen bleek dood te zijn. Enkele grote vissen, garnalen en krabben hadden het overleefd, maar in zeer kleine aantallen.”
“Er werden watermonsters direct in de Nalychev-rivier genomen”, zei Usatov. “Daar zijn geen dieren aangetroffen. Wat Kaap Nalychev betreft, hebben we ongewoon donker water in de onderste lagen waargenomen, met bruin schuim en een zeer slechte leefomgeving qua dieren.”
De duikers bezochten locaties die een kustlijn van 25 kilometer besloegen.
Tijdens een verdere duik in het gebied van het eiland Starichkov en de Salvation Bay werden opnieuw bewoners van de zeebodem op “enorme schaal” dood aangetroffen, en het leek waarschijnlijk dat het besmette gebied veel groter was dan het onderzochte gebied.
“Na de duiken kan ik bevestigen dat er sprake is van een milieuramp”, aldus onderwaterfotograaf Alexander Korobok, die zei dat hij tijdens het duiken in Salvation Bay duidelijke chemische brandwonden had opgelopen. “Het ecosysteem is aanzienlijk ondermijnd, en dit zal gevolgen op de lange termijn hebben, omdat alles in de natuur met elkaar verbonden is.
11 oktober 2020
“Ja, er waren levende schaaldieren, maar die hebben een beschermend omhulsel dat andere bodembewoners niet hebben. Op de lange termijn zullen zij waarschijnlijk ook sterven.”
Expeditieleden waren van mening dat de omvang van de ramp nog erger zou worden naarmate de wezens die zich normaal gesproken met de bodembewoners zouden voeden, op hun beurt zouden sterven.
De genomen monsters zijn voor onderzoek naar laboratoria in Vladivostok en Moskou gestuurd. “Nu zien we de gevolgen, maar begrijpen we de reden niet”, zei gouverneur Solodov.
Verklaringen voor de ramp zijn onder meer een algenbloei en een lekkage van een tanker, hoewel er geen ondersteunend bewijs is; bij seismische activiteit geregistreerd op 15 september, waarbij gassen vrijkwamen die bij contact met zuurstof mogelijk zuren hadden gevormd; dodelijk afval dat door Russische kernonderzeeërs wordt weggegooid opleiding opdrachten; lokale opslagfaciliteiten voor pesticiden; en opgeslagen raketbrandstof van een Sovjet-luchtafweerbasis die in 1990 werd gesloten zonder volledig te zijn schoongemaakt.
De Russische wetshandhavingsdienst, de Onderzoekscommissie, is een strafrechtelijk onderzoek gestart, nadat het ministerie van Milieu aanvankelijk de berichten over een ‘ecologische catastrofe’ door internationale milieugroeperingen had gebagatelliseerd.
