Een Cotswolds-duiken instructeur probeert het geld bijeen te brengen dat nodig is om het gat in zijn hart te dichten dat zijn levensonderhoud bedreigt.
Jack Franklin, 28, uit Moreton-in-Marsh in Gloucestershire, kreeg in januari te horen dat hij een aangeboren hartafwijking had. Er wordt aangenomen dat een operatie om het grote gat of PFO (patent foramen ovale) te sluiten de kans op een beroerte met 80% verkleint – maar hij zou niet in aanmerking komen voor een dergelijke voorzorgsprocedure via de NHS.
De operatie kan particulier worden uitgevoerd, maar de vergoeding wordt geschat op £ 19,300.
Franklin, die duiken omschrijft als “mijn enige passie in het leven”, zegt dat de aandoening aan het licht kwam toen hij na een duik van 40 meter een decompressieziekte kreeg.
“Het duikplan was berekend met minimale verplichte decompressie (8 minuten), het duikprofiel was conservatief en het was een allround, gecontroleerde en veilige duik met een langzame opstijging”, zegt Franklin. “Na de duik merkte ik een ongewone en grote rode uitslag op rond mijn buik en ribben, wat later een huidplooi bleek te zijn.”
Vanwege zijn PFO was de overtollige stikstof in zijn bloed effectief door zijn systeem gerecirculeerd en zich onder de huid opgehoopt. “In het ergste geval vindt een luchtbel zijn weg naar de hersenen, wat leidt tot een aneurysma en mogelijk de dood tot gevolg heeft, of op zijn minst catastrofaal letsel”, zegt Franklin. “Dus ik had ongelofelijk veel geluk dat ik slechts een kleine buiging kreeg.”
Omdat ze weinig of geen symptomen vertonen, leren de meeste mensen pas dat ze een PFO hebben nadat ze een beroerte of een hartaanval hebben gehad – op welk punt de NHS kan ingrijpen. “Dit defect heeft nu een einde gemaakt aan mijn levenspassie en carrière als duiker duiker en instructeur, evenals mijn vermogen om fysiek hard te werken vanwege het hoge risico op een beroerte”, zegt Franklin.
Vorig jaar ontslagen als gevolg van de Covid-pandemie, de instructeur zegt dat hij het zich niet kon veroorloven een dergelijke operatie zelf te financieren. De afgelopen vier jaar zegt hij dat hij ‘duizenden ponden heeft geïnvesteerd in mijn ontwikkeling als instructeur, uitrusting en cursussen om mijn diepte en bereik uit te breiden naar dieper, technisch en verkennend duiken.”
26 februari 2021
Hij leidt een duikgroep genaamd Dive Instructor Jack, geeft les bij twee clubs en zegt dat hij eerder was benaderd om regionaal BSAC-instructeur te worden.
“Het feit dat mij werd verteld dat ik dit niet meer kan, heeft mij ongelooflijk veel stress en angst bezorgd en mij over het algemeen verdrietig en depressief gemaakt bij het vooruitzicht dat ik het moet opgeven”, zegt Franklin.
“Bovendien voelt het feit dat ik nu weet dat ik op elk moment een beroerte kan krijgen door zwaar tillen, of door het belasten van mijn hart door beweging of oefening, ongelooflijk slopend en voel ik me enigszins waardeloos.”
Tot nu toe is bijna £7000 ingezameld door zo'n 130 donoren Franklins GoFundMe-pagina.
