DUIKEN NIEUWS
Russische meerduikers doen unieke vondst
Foto: Stanislav Trofimov.
Russische duikers hebben een 160 jaar oud stoomschip geïdentificeerd, genaamd de Walamon Luastari die bij een luchtaanval in 1940 in het Ladogameer zijn gezonken – en hebben Divernet verteld dat zij geloven dat hun ontdekking een van de belangrijkste is die de afgelopen tijd in Rusland is gedaan.
Ladoga is het grootste zoetwatermeer van Europa en het op een na grootste van Rusland, na het Baikalmeer. Het ligt in Karelië in het noordwesten, grenzend aan Finland.
Met slecht zicht en erg koud water vormt het meer een uitdaging voor duikers, en hoewel er wordt aangenomen dat er veel scheepswrakken en overblijfselen van militaire uitrusting liggen, is het niet uitgebreid onderzocht.
Leden van de Divo-duikclub, uit verder naar het zuiden in de Orjol- en Voronezh-gebieden, bezochten het meer voor het eerst in 2017 op zoek naar wrakken. Ze kwamen de overblijfselen tegen tijdens een side-scan sonaronderzoek en keerden vorig jaar terug in een poging om te duiken en het wrak te identificeren.
De 30m Walamon Luastari begon zijn leven in Zweden in 1860 als de Gusraf van Klint en kwam vanaf 1889 onder Fins eigendom als de Kjell.
Na 70 jaar passagiers- en goederenvervoer in de Oostzee, en naar verluidt in uitstekende staat gehouden, begon het in 1931 onder de nieuwe naam met de werkzaamheden op de Valaam-Lahdenpohya-route aan het Ladogameer. Walamon Luastari, wat ‘Valaam-klooster’ betekent.
De boot werd het slachtoffer van een bilateraal conflict dat bekend staat als de Winteroorlog, die begon toen de Sovjet-Unie drie maanden na de Tweede Wereldoorlog het neutrale Finland binnenviel. Een deel van Ladoga behoorde destijds tot Finland, inclusief het eiland Valaam waar het wrak werd gevonden, en alle schepen op het meer, inclusief de Walamon Luastari werden door de Finse marine gevorderd om een oorlogsvloot te vormen.
Op 22 januari 1940 werd het schip, dat als ongewapend transportschip werd gebruikt, in de Nikonovsky-baai aangevallen door drie Sovjet-bommenwerpers. Eén bom trof het achterschip, waar brand uitbrak, en werd gevolgd door nog drie voltreffers.
De bemanning wist in reddingsboten te ontsnappen en binnen 75 minuten was het schip op een diepte van 12 meter gezonken. Het was het enige gevechtsverlies onder de vloot tijdens het zes maanden durende conflict.
De duikers van de Divo-club dachten aanvankelijk dat ze het wrak hadden gevonden van een schip genaamd de Sint Sergius, maar hun duiken onthulden een Walamon Luastari naamplaatje op het wrak.
19 januari 2020
“Deelname aan deze expeditie was een zeldzame kans om in aanraking te komen met de geschiedenis”, vertelde clublid Stanislav Trofimov Divernet. “Voor mij was duiken in moeilijke omstandigheden met slecht zicht en lage temperaturen een primeur. Er was rondom een stevige duisternis en eerst was ik in de war, maar toen zag ik in mijn fakkellicht de zijkant van het schip.
“Ik zag goed bewaarde henneptouwen en masten die iets opzij waren gevallen. Ik probeerde elke patrijspoort te onderzoeken om te zien wat erin zat. Het verkoolde hout deed me denken aan de brand die zich in het verre 1940 aan boord had voorgedaan – het leek wel een tijdcapsule.
“Er leek in 80 jaar niets veranderd te zijn, afgezien van de ophoping van sediment.”
Lees meer over de expeditie in maart kwestie van DUIKER.
