Een privéteam van professionele duikers heeft zich vrijwillig aangemeld om vanaf vandaag (6 februari) samen met de politie in de rivier de Wyre in Lancashire te zoeken naar de vermiste vrouw Nicola Bulley.
De politie heeft erop aangedrongen dat de 45-jarige hondenuitlater hoogstwaarschijnlijk in de rivier is gevallen toen ze op 27 januari vermist werd nabij haar huis in St Michael’s on Wyre. Politieduikers doorzoeken al dagen zonder succes de rivier, terwijl de zoektochten aan de bovenzijde voortduren.
Lees ook: Forensisch onderzoek is anders als iemand sterft in een waterlichaam
De duikers van Specialist Group International (SGI) hebben hun diensten gratis aangeboden aan de politie van Lancashire, waarbij de familie Bulley werd gevraagd in te stemmen met de verhuizing. “Dit aanbod omvat ons duikteam en een grote verscheidenheid aan onderwaterzoekapparatuur, in het bijzonder onze 1800 kHz side-scan sonar”, aldus SGI-oprichter Peter Faulding. “Dit apparaat is het beste op de markt.”
SGI beweert het enige particuliere onderwater forensische zoekteam te hebben dat is goedgekeurd voor politieoperaties in Groot-Brittannië, hoewel de afspraken van de in Dorking gevestigde groep met de politie zich voornamelijk in het zuidoosten bevinden. Het team, opgericht in 1999, zegt dat het “een groot aantal succesvolle operaties heeft uitgevoerd voor bewijsmateriaal en herstel van het lichaam”.
‘Sonarpionier’
Faulding beweert een pionier te zijn geweest in het gebruik van side-scan sonar voor forensische zoekopdrachten vermiste personen onder water, en de groep beschikt over een eigen vloot boten uitgerust met sonar, ROV's en magnetometers.
SGI biedt ook reddingsdiensten onder water aan, maar duikoperaties vormen slechts een deel van het aanbod; het houdt ook verband met diensten voor het verwijderen van demonstranten en met specialistische reddingsoperaties en onderzoek naar vermiste personen aan de oppervlakte.
De politie van Lancashire heeft verklaard dat zij “een uitgebreide en verreikende zoektocht van meerdere instanties blijft leiden met behulp van een breed scala aan specialistische apparatuur en middelen” in de jacht op Bulley.
Het veelbesproken mysterie van haar verdwijning heeft het publiek de afgelopen tien dagen in zijn greep. Haar hond en mobiele telefoon die nog steeds verbonden was, werden ongeveer 10 minuten nadat ze voor het laatst door een andere wandelaar was waargenomen op een bankje aan de rivier gevonden, maar de politie blijft geloven dat kwaad opzet een onwaarschijnlijke verklaring is.
Hoewel er geen bewijs van een val of uitglijding is ontdekt, kunnen de oevers van de Wyre steil en glad genoeg zijn om dit een realistische mogelijkheid te maken, zeggen ze. De rivier is smal en heeft een maximale diepte van minder dan 4 meter waar Bulley verdween. Voorbij St Michael's on Wyre wordt het vergezeld door de rivier de Brock, die overgaat in getijden en uitmondt in de zee bij Fleetwood, ongeveer 13 mijl verderop.
Ook op Divernet: Body Recovery Divers kraken 20e koude zaak, Duikers vinden het lichaam van een tiener dat de politie had gemist
